老陶注意到金师爷起身告辞，立刻拉着陶墨一路相送，甚至同轿至他家门口。

对陶墨的殷勤，金师爷不置可否，只说年后一定到任。

老陶见此，只能无奈。

回到县衙，陶墨犹犹豫豫地不肯下轿，“要不，我们接着去拜访一锤先生吧。”

“顾射另有住所，即便去见一锤先生，也碰不上的。”老陶道。

陶墨“啊”了一声，神情失望以极。

老陶看得直皱眉，“少爷，你随我来。”

陶墨心里咯噔一声，又不好的预感。

果然，进了书房门，老陶立刻不冷不热地丢来一句，“少爷，你还记得曾经在老爷坟前答应过什么吗”

陶墨脸色发白，讷讷不语。

“断袖分桃，有悖伦常，你不可再执迷不悟。”老陶字字铿锵有力，直击陶墨心头，“老爷用性命付出的代价，难道还不够吗”

陶墨只觉眼前景物一晃，再回过神时，自己已经双腿一曲，啪得一声跪在地上。

老陶吓了一跳，连忙扶起他道“少爷知道便是，何以行此大礼”

陶墨撑着虚软的双腿站起来，摇头道“我也不知。”只是刚刚一刹，他的肩膀与双腿仿佛是不堪重负。

“少爷。”老陶微微提高声量。

“我知道。”陶墨打断他的话，急匆匆道，“我答应过我爹，会做个好官的。我一定要做个好官。”他说得又亮又流利，不知是在向他保证，还是在向自己提醒。

老陶见他面色苍白，神情凄楚，不忍再逼，“我也是为少爷好。那个顾射一看就不是易与之人。你与他结交，只怕要吃大亏的。”

陶墨嘴角抽动了下，低喃道“我也不知道怎的，看到他，心就怦怦跳得厉害。”

老陶想起那个顾射，也不得不承认的确风采照人。只是风采再照人也是男子。若单纯柔顺点的，或许还可弄回来养在后院，但看那人气度，莫说弄回来养在后院，只怕连陶墨送上门去都未必肯收的。

这样一想，他心中那点恻隐之心尽去，又下了一帖重药，道“我看那人对其他男子都是不假辞色，定然不好龙阳。少爷的心思最好还是莫教他晓得，不然只怕平白招人厌恶。”

陶墨垂头，肩膀松松垮垮，须臾才道“我知道了。”他不愿让那人看轻，更不必说厌恶了。只是克制，又岂是这么容易的。

老陶叹了口气道“快过年了，我去吩咐郝果子办点年货。这是我们在谈阳县过的第一个新年，怎么都要办得热热闹闹才是。”

陶墨此时又羞又愧，又心灰意冷，胡乱点点头，便回房闷头睡下。

他身子还没养利索，心中又苦闷，到傍晚便又烧起来。

郝果子想起上次大夫开的药还没吃完，便煎了一副给他喝。

喝完之后，陶墨又昏昏沉沉地睡过去，至第二天，烧又退了，但人始终没什么劲头，只是歪歪地躺在床上，也不想起床。

老陶暗悔昨日说得太过。

日子如此过了六日，陶墨终于从床上下来，正赶上卢镇学登门。

郝果子和老陶合力将陶墨裹得严严实实之后，才让他去见客。

卢镇学一见他，不由意外道“大人怎的消瘦了”

陶墨摆摆手，“水土不服罢了。”

“我知道本地几位医术颇高的大夫，可需引荐”

“多谢了，不必。”

“大人乃是谈阳县父母官，一举一动皆关乎谈阳县生计，还请多多保重。”他言辞恳切，好像全然不记得上次曾拂袖而去。

陶墨懒懒地点头。

“其实学生此来，乃是来邀请大人参加明晚梅花宴的。”卢镇学从袖口中掏出帖子，恭敬递上。

陶墨疑惑道“梅花宴”

卢镇学道“谈阳有三宝，其中之一便是梅花开得好。大人初来谈阳，不可不赏。”

陶墨不大想去。

卢镇学看出他的心思，忙道“大人上次不是想要见见一锤先生的高徒吗”

陶墨心中一动，想相信又不敢相信地问“他们也去”

卢镇学笑而不答。

陶墨想起之前老陶的话，狠狠心，摇摇头道“那还是不去了。”

卢镇学讶异道“为何”

陶墨道“我还没有做好准备，暂时还是不见他的好。”

卢镇学显然误解他的准备，心中诧异地想难道我低估他了。他见一锤先生的高徒难道是为了立威，而不是原先所想的溜须拍马，拉拢关系可是为何他要针对一锤先生，放过老师呢林正庸在谈阳的名声和影响力均不逊于一锤先生啊难道说，他想各个击破

他想着想着，便觉得陶墨懒洋洋的背后竟藏着深不可测的心机，连端茶的动作都有几分莫测高深。

“可是学生已经将大人会莅临的消息散播出去了。”卢镇学故作为难，“我以为大人定会给我这几份薄面，不想竟是我自作多情了。”

他这么说，陶墨倒不好太不近人情，“那我便去稍坐片刻吧。”纵然不能亲近，看看那人也是好的。

卢镇学心中大喜，面上不动声色懂道“既是如此，那么明日学生便在寒舍恭候大人大驾光临。”

6、新官上任六

事情说定，卢镇学便起身告辞。

陶墨送到门口，想了想，转身将这件事情告诉正在算账老陶。

老陶听完他的叙述便皱起眉头道“那个卢镇学，怕是来者不善。”

陶墨讶异道“为何”在他看来，这个卢镇学应是他在谈阳县第一个结交的朋友。

老陶道“一山不容二虎。林正庸的门下又怎么会将你积极引荐给一锤先生的门下”

陶墨道“那他要如何”

“就是不知要如何。”老陶沉吟道，“去还是要去。但正如你说的，小坐片刻就回来。莫要与其他人发生纠葛。”

陶墨想到顾射，心头一热，但看老陶仿佛洞悉一切的眼神，随之一冷，讷讷道“能有什么纠葛”

“没有便好。”老陶知他又病了一场，不忍再逼他，岔开话题道，“县官虽是小官，但麻雀虽小，五脏俱全。县衙下辖三班六房，你若是无事，下午便去与他们打打交道，日后办事也好方便差遣。”