赵沁荷的家里在苏州当地也算是书香世家，赵沁荷有个弟弟叫赵适康，母亲早逝，所以家里只剩爹，弟弟和她三人了。

赵沁荷那年高中毕业，想去北平上大学，赵父虽然不舍得，但还是同意了，赵父于是带着十六岁的赵沁荷坐火车去北平。

那天火车正好开到一半，路上遇到土匪，他们炸了铁路，逼停火车，抢夺财物，打算把男的全部杀光，女的掳回去享用。

一时间的，场面极其混乱，人到处逃窜，这火车正好停在深山老林里，无人搭救。

赵沁荷顾不上行李，就扶着赵父，找着机会想逃。

谁知那土匪看赵沁荷美貌动人在人群中有些显眼，一下子起了yín欲想直接在此处办了她，赵父拼死护住。

赵父说只要不动人，给多少钱都行，求求他们饶了他女儿。

土匪见他啰嗦，直接一枪崩了他。

赵沁荷看到疼爱自己的父亲就这样被土匪枪杀了，心如死灰，于其被人奸杀糟蹋至死，不如先自尽，还能保全贞洁。

她望到前面不远是一处山崖，便逃了过去。

那满脸yín笑的土匪见这漂亮女人往穷途末路跑，心里也就不急了，土匪缓缓朝赵沁荷逼近。

赵沁荷看着那土匪丑陋yín笑着的脸快要作呕，她便眼一闭，心一横跳了下去。

谁知那山崖下面是一处湖泊，跳下去居然还有生机。

不知道漂流了多久，被上山砍柴的张福财捡到了。

回去后，把赵沁荷救醒了，赵沁荷说只要张福财把她送回去，她必定重金酬谢。

张福财才不管她说的是不是真的，万一把人放回去，就一辈子见不到了。

张福财也起了歹心，在这穷山沟十辈子都遇不到这样漂亮的姑娘，再加上赵沁荷大病初愈浑身无力，他就把赵沁荷奸污了。

事后赵沁荷失了贞洁，却没再想死，她还想回去的，她在这世上还有个弟弟这个亲人，她一定有办法逃出去。

张福财喜欢赵沁荷是基于她有一副美貌的喜欢，他奸污了赵沁荷后，拼命道歉讨好，表示自己愿意待她好，也愿意娶她。

赵沁荷只好假意答应，寻找逃跑的机会。

半年后，张福财卸下了防备，赵沁荷终于找到了机会。

她大概摸清了逃跑的路线，结果刚出了村口没多远，就被抓了回来。

村里人都是互相通气的，一看这张福财家的漂亮媳妇走这么远，就知道不对劲，马上有人通知了张福财。

张福财抓回了赵沁荷，当夜使了些肮脏龌龊的手段，赵沁荷从这晚开始，就大受打击，精神也开始不太正常了。

不久后赵沁荷有了身孕，生下水灯后，她舍不得水灯，自己也逃不出去。

赵沁荷感到十分绝望，可水灯又是她活下去的希望，是和她有血亲的羁绊的。

这一切赵沁荷都记录在了这本日记本上。

水灯摸着这本发黄破旧的日记本，看着娘亲熟悉的字迹。她顿时心如刀绞，原来娘亲一直活得这么痛苦。