太子淡淡一笑：“皇兄历来心性坚毅，少有人能够憾动他，许尚书也是个不留情面不恂私的，都是实实在在做事的人，有他们下去清理一茬官员，大约也能清明个十来年罢。”

这天下，表面上盛世太平，但实质上吏治*，贪渎成风，是时候应该整治整治了。

他一直以为今上下不了这狠手，说不定这狠手就要自己来下了，哪知道今上临老幡然醒悟，竟然顾惜自己当政几十年的仁德名声，开始下了杀手。

翰林院已经外放了一批翰林以及考核通过的庶吉士，而今上已经颁下旨意加考恩科。天下学子闻听旨意无不欢欣鼓舞，这就好比原本只有一次机会，错失了就只能再等三年，如今是在三年之间再多出一次补考的机会来，怎不令人欢欣雀跃！

而全国的官位只有那么多，一个萝卜一个坑，拨掉了一批再种上一批就是了。这个国家，从来不缺想要当官的士子，总有人前赴后继想凭着读书科考入仕，宦海弄潮，出人投地。

今上倒不惧无人可用。

许清嘉一路人马到达苏州的时候，已经是七月头上，沿途的官员已经换了一茬，撞在宁王与许清嘉手里的官员只能暗呼倒霉，天不佑人，而代天巡守的钦差不曾路过的地方官员也在暗自庆幸自己躲过一劫。

这途中还发生过一件事情，沿途地方上一名姓邬的县令探听到代天巡守的钦差途经本县，也不知是傻大胆还是到了绝境铤而走险，竟然先下手为强，生怕自己丢了官，买凶前去劫杀许清嘉。

想来邬县令提前也做过一番功课的，早就知道宁王武功了得，因此就拣软柿子捏。听说户部许尚书查帐功夫一流，但凡从他眼里过的帐务就没有看不出问题的，最妙此人乃是个白面书生，手无缚鸡之力，只要砍了此人，想来也会给代天巡守的钦差们造成工作上的困扰。

那县令的想法是没错，而且许清嘉查帐之时，的确与宁王不在一处，派出去的人也颇为用心，竟然真教他们将查完了帐准备回驿馆的许清嘉给堵在了路上，只不过……后来的结局就匪夷所思了些。

是谁说过许尚书是个白面书生手无缚鸡之力的？

前去解决许清嘉的人全军覆灭，最后被拖到那县令面前当人证指证他卖凶杀人之时，邬县令亲眼目堵了自己派出去的人，手筋脚筋全都被挑断了，完全就是个废人，似被吓破了胆子，一股脑儿都倒了出来。

邬县令亲眼见过了传说中的许尚书，但见他生的十分俊美儒雅，听说年近四十，但瞧着不过三十出头，言谈之间十分亲和，似乎对自己买凶解决他一点也不介意，还假惺惺表示：很遗憾邬县令在关键时刻做出了错误的决定，这才终止了他的仕途之路！

邬县令破口大骂：姓许的你明明手段十分狠辣，落到你手里哪有好结果？看看眼前这几个废人就知道，老子伸头也是一刀缩头也是一刀，你何必唧唧歪歪假装禀公还要走这一套审案的流程，给谁看呢？不如直接将老子拉出去剁了！

尚书大人为自己辩解：本尚书从来奉公守法决不滥杀无辜，犯在本尚书手中的官员再没有错判枉杀的，再说这些人也不是我下的手！

来来来咱们还是开始审案吧。你肯定贪了吧？不贪你派人劫杀我干嘛呢吃错药了吗？！

邬县令一口老血都要喷出来！

这位邬县令也是位人物，等审完了案子证据确凿，不但贪渎，还欺男霸女，确认要被斩首，许尚书还十分遗憾：邬大人你真是犯了杀孽，明明凭你的罪行就已犯了斩首，你何苦还要卖凶杀人带累旁人，害的这些杀手也成了废人呢？！

许尚书倒好似十分同情这些杀手的遭遇，如果不是大家都知道这些人是犯在他手里才落到了这般境地。

同行的三司以及御史台的官员除傅开朗之外，都在内心十分唾弃许尚书这种白莲花的行为！

唯独傅开朗内心捧腹，真的相信这些人并非许清嘉下的手，等大家都散了他还向许清嘉玩笑：“尚书大人带着夫人倒省了侍卫的俸银。”

许清嘉便明白傅开朗猜出来这些杀手是何人下的手了，还摇头叹息：“唉，我家娘子也是关心则乱，谁要向我下手，她都恨不得扒了人家祖坟！”被老婆这么关心爱护，他真是看看那些杀手心里就美滋滋的。

——下这么狠的手，可见她心里对向自己下手的人有多深的恨意啊！

反之，则说明老婆对他的爱意深沉。

尚书大人脑补的很动情，虽然老婆常常在他面前很凶悍，嘴里很少有句甜言蜜语，不过没关系，她不愿意说甜言蜜语，他来说。

他总归明白她的一片心的！

傅开朗很想说：秀恩爱的都去死！真是腻味死了！

他就没见过这么无耻的人！

傅大人也不理许尚书了。

至于那些前去解决许清嘉的凶手，结案之后就全部落到了宁王手里，然后就再也没有然后了。

代天巡守的钦差一行人到达苏州之后，胡娇准备只身带着银票前往胡府，许清嘉不放心，自从发生被刺杀事件之后，他虽然对老婆的凶残有了新的认识，但也害怕她着了别人的道儿，因此总是将她带在身边，很少让她离开安全的地方。

他的意思是要自己腾出功夫来再陪胡娇前往胡府，但胡娇焦心胡厚福，宁王听到了，便派了两名侍卫陪她前往。

胡娇到达胡府的时候，胡府中门大敞，大门口停着一辆马车，胡府守门的老仆还是那年她住过的老王头，见到她都跟傻了一般：“姑奶奶……姑奶奶您来了！”扯开了嗓子正要喊，被胡娇压了下来。

“不用通报了，我自己进去瞧一瞧。”又问老王头：“可是有客来了？”

老王头神色间顿时添了愁意：“今儿那姓邢的亲自上门来催债了，老爷这会儿正在厅里待客呢。”

胡娇拒绝了老王头要通报的好意，自己直接闯了进去。她身后跟着宁王出借的两名侍卫，身着铠甲，手按刀柄，保持高度的警惕，进了胡府也不肯放松。

宁王早有交待，他们这一路杀的贪官太多，已经有人狗急跳墙了，再出现个把穷途末路的也不出奇。万一得着消息，对许夫人下手就不好了。

胡娇从正门进去，一路到了前庭，路上遇上胡府下人，也有认识她的，见到她就要行礼，也有后来进府的，完全不认识她，但见她这种横冲直撞的气势，也不敢阻止，竟然让她一路到了胡府正厅门口。

胡府正厅门口，立着四名青衣小帽的汉子，神色漠然，胡娇度量着应该不是胡府的下人，便不作理会，只让两名侍卫在厅门口候着，自己准备进去，住脚听一耳朵。

厅里面，胡厚福似乎有几分咬牙切齿：“……姓邢的，你别欺人太甚！”

紧跟着一个懒洋洋的声音响起：“胡掌柜这是说哪里话？咱们也是多年老相识了，你看你这欠了我的银子，我来讨银子，怎么就是欺人太甚了呢？你如果实在还不出来，把自己名下的铺子转手给我不就完了吗？”

“你休想！”听声音，胡厚福似乎很激动。

“哥哥生什么气呢？咱们家也还没到卖铺子的时候呢！气坏了身子可就不值得了。”胡府丫环打起帘子来，胡娇言笑晏晏闲步而入，厅里面的目光顿时都聚到了她身上。

胡厚福坐在上首，一脸的颓意，正愣愣抬头瞧着从天而降的妹妹，但见她身着红色胡服窄袖，鹿皮小靴，头发全都束着，戴了小帽，十分的飒爽明丽。

“妹妹——”胡厚福激动的站了起来，而他下首坐着的三十出头的男子似乎也愣了一下，大约是没想到胡厚福的妹妹，那位居于长安的尚书夫人竟然能够出现在这里。

而且这位尚书夫人出乎意料的年轻明丽，让人很难相信她的夫君已是朝中三品大员。

胡娇打眼一瞧，便心里有数了。

她背着手踱步到了胡厚福面前，目光里含了嗔意，声音里也带着责备之意：“我还当哥哥不认我这个妹妹了呢。”见胡厚福已经局促的搓着手，似乎犯了错的小孩子一般，对着妹妹露出傻笑来，连连陪笑：“妹妹说什么呢？”

而邢乐康都有些傻了眼。

他与胡厚福认识也不止一年两年，而是很多年了。当初认识胡厚福，只觉得这位笑起来十分亲和憨厚，不过相处久了也知道这位手腕了得，很有生意头脑。而邢乐康等于是亲眼见证了胡厚福的生意崛起之路，从一个外地来的客商扎根苏州，又牵头本地药商前往云南进药，种植，赚了大钱。

也算是一段传奇。

当年胡厚福牵头前往云南种植药材的苏州药商，以及后来前往云南郡的扬州药商都赚了大钱。而邢乐康当年并不看好这门生意，胡厚福上门游说之时，他给推辞了，痛失先机。后来见这门生意长久，赚的又好，他不是没动过心眼，只是云南郡已经不再招商，吸引外地药商前去种药贩运，而是发动本地药农商人进行种植贩卖，以鼓励本地经济。

邢乐康再插手此事就有点丢份了。

因此这些年邢乐康一直垂涎胡厚福的生意。

只不过这位极有眼光胆略的胡掌柜在外面可从来不是这副模样，没想到看到妹妹，竟然露出了局促的模样来，邢乐康算是开了眼。

胡娇落了座，又瞪了胡厚福一眼，回嗔：“哥哥还不坐？站着像什么样子？”

胡厚福立刻取了茶壶，陪笑：“哥哥这不是给妹妹倒杯茶嘛。妹妹这一路可累了？要不要去后院歇一歇？你嫂子不在家……她带着俩孩子回娘家去了，一会我亲自去吩咐厨房，给妹妹做一桌好菜。”他只想尽快将妹妹打发到后院去。

原来魏氏走时，向胡厚福说的是回娘家求助，看能不能从娘家拆借些银子来度过难关，不过半道上却拐去了长安，向胡娇求助。

胡厚福还不知道老婆此刻正在长安许府替胡娇看孩子呢。只当妹妹得空前来，竟然撞上了有人上门讨债，别提多丢脸了！

“哥哥别急啊，先把眼前事儿处理了再说。想来这位就是苏州商会的邢会长了吧？真是久仰苏会长大名！”

邢乐康消息灵通，早知道今年长安城风云突变，而胡厚福的那位妹婿竟然扶摇直上，很得今上信任。不过身在官场，政治这种事谁又能说得清呢。今日还是朝廷重臣，明日会不会成为阶下之囚，很难说。

上个月邢乐康就收到消息，宁王带着一队人马一路边查边砍，无数官员落马，砍头流放。不过他是商人，还没听说这次代天巡守的钦差朝着商人下手的。

“许夫人，小人早闻许尚书清名，不过胡掌柜欠了小人的债，小人也不能因为许尚书官声好就不要这笔银子了吧？”

邢乐康肤色白净，双目狭长，虽然对着胡娇口称小人，但态度不卑不亢，跟胡娇要帐要的理直气壮，一点也没觉得自己身为商人，比之三品诰命低上多少。

“当然！家兄欠邢会长的一定会还，只不过今日似乎不是还债的好日子。不如邢会长给我三日时间，若是到时候家兄不曾还上邢会长的欠帐，邢会长自可向我夫君讨要这笔帐，如何？”

“妹妹，别瞎说！哥哥的事情哪里轮得到你来操心？！”

胡娇恨不得在胡厚福脑门上狠敲一记，她这个哥哥做生意多年，未必不知道邢乐康是特意针对他的，而且说不定还是因为许清嘉高升，且已经有不少官员栽在了他手上，这才将他逼至绝境，可是这傻兄长竟然还想自己默默的扛下来。

如果不是魏氏上门，胡娇还不知道消息呢。

“哥哥如果不想让我管你的事，除非你不认我这个妹妹！我现在就走？”

胡娇作势要走，胡厚福立刻慌了：“妹妹这是做什么？我又没说你不能管！这事儿……这事儿是哥哥的事，哪用得着你用妹夫来担保？”说到底还是怕自己的事情连累到了妹夫的官途。

许清嘉好不容易爬到这一步，胡厚福也不想给他扯后腿。

邢乐康见他们兄妹争执不下，没想到这位许夫人倒很强势，最后居然占了上风。若非他与胡厚福处于敌对立场，就连他也要赞一声：好一个兄妹情深！

他是聪明人，况且胡厚福如今已经被他逼到山穷山尽的地步，而许清嘉素有官声，听说这位尚书大人从不贪渎，仅凭俸禄，想来这位尚书大人也拿不出多少银子来。最怕这位许尚书禀公办理，抓不到他的把柄。

如今有这么一个好把柄在手里，还怕什么啊？

邢乐康目地达成，便笑着谢胡家兄妹告辞，还热情邀请胡娇：“小人久仰许大人风采，内子对许夫人也久有耳闻，改日内子一定上门前来拜见夫人，顺便请夫人前往小人荷园赏荷。还望夫人给个面子！”

“好说。邢会长且慢走！”

邢乐康出得胡家正厅，见得门口两名身着铠甲的侍卫，目光漠然凶悍，带有杀意，暗自嘀咕：许尚书一个文官，哪里弄来这样两名护卫？

忽想起这次的代天巡守的那位杀神，便心里有数了。

想来宁王与许尚书果然关系不错。

不过从京中传来的消息是，太子也颇为倚重这位许尚书。邢乐康唇角微弯，这可有趣了呢，也不知道这位许尚书到底是宁王的人还是太子的人。

其实这也是朝中所有各派系官员的心声：许尚书他到底是站在哪边的？