谢笙抬头一看，发现谢侯爷脸色立刻就变了，只是这话是他老娘说出来的，他也不好反驳，只能在洗了一把脸后，一手抱着谢笙，一手拉着李氏道：“这些年，辛苦你了，等咱们笙儿长大，我定请名师为他择一寓意上佳的字。”

“孝顺婆母，抚育儿女，这都是妾身应该做的，怎么能说辛苦，为了侯爷，妾心甘情愿，”李氏脸上带着几分坚定和爱恋，在烛光下竟展现出惊心动魄的美感。

谢笙眨了眨眼睛，有些不敢认，这还是他母亲吗？或许，只是因为他自个儿孤陋寡闻？

不过谢笙也只是看了片刻，就收回了视线，这是自己的母亲，这个世界上最爱自己的人。

关于谢笙名字的这场官司，虽然难以接受，到底已成定局，没什么可以辩驳的。可导致李氏刚刚出了月子，顾不得入蜀一路遥远而颠簸的路途，也要带着自己这个小婴儿走的关键原因，是因为谢笙那个偏心眼的祖母做的太过，要是再不跑路，谢笙就要夭折在侯府里了。

比起几乎必死的侯府，路途虽远，到底还有一线生机。

“侯爷，我想请您答应一件事儿。”

“你说，”或许是李氏的气氛铺垫的太好，谢侯爷不自主的理了理她鬓边的碎发。

“咱们府里已经有麒儿在，侯府后继有人，我就想着，是不是让咱们笙儿走科举一途。倒也不为其他，读书明理，也算是为我们府里留一条退路。”

烛火明明暗暗，照在李氏脸上。这话虽然说得好听，在场之人却都知道，这不过是没有办法的办法。

“好，蜀中有名师，等笙儿满了三岁，我亲去求他收笙儿为徒。”

谢侯眼中闪过几分心疼，但想到昨儿和周老爷子那一场谈话，又不得不狠下了心肠。

看上去谢麒站在太尉和太子那边，谢笙站在皇帝和那位不知是谁的殿下那边，不管最后谁胜了，谢家都不会有太大的损失，仍旧屹立不倒。可作为一个父亲，手心手背都是肉，谢侯哪个儿子也不想失去。

也正是因此，谢侯理解了周老爷子的急迫。

这两年正是太尉势力如日中天的时候，谢麒看似站得更高，却是人在山巅，山腹已空，如有大动，便是摧枯拉朽。

小满看似前程已定，在皇帝心里却只是考量人选之一。谢侯是断不敢将所有的宝，都压在皇帝的善心上的。

谢侯想了一夜。太尉绝不可能长久，谢麒想要保住了，生机或许还在幼子身上，所以谢笙必须保证能入皇上的眼。

谢侯心里对谢笙生出了许多愧疚，分明幼子才三岁，不该承担这么多的事情的。

“爹？”谢笙有些疑惑，亲爹这是怎么了，进了门又不说话，该不会亲爹有起床气吧。谢笙努力的睁大了自己的眼睛，做出一副可爱的模样，水汪汪的看着谢侯。

谢侯更揪心了，即便平日里小满表现得聪慧，也掩盖不了三岁孩子的天性。上房揭瓦，猫嫌狗憎还是轻的，爬树也算不得什么，前次给他姑祖父脸上写了大字，惹得他姑祖父罚他抄了好多页的书。

要是谢笙知道谢侯心里的想法，一定会大呼冤枉。上房揭瓦那是意外，本意其实是登高望远，猫嫌狗憎这就算了，咱们家可没这两种动物，就有个雕儿你都不愿意叫出来陪我呢。爬树其实是因为有东西被扔上去了，想悄悄的拿下来，结果错估了自己的三寸丁身材。至于给周老爷子脸上写字……这是真的一时手贱了。

谢侯直接把谢笙抱了起来，怜爱的揉了揉他的头发，才把他裹进了自己的披风里，包的严严实实的：“外头有些冷，小满你乖乖呆着，等到了地方爹再喊你。”

“爹，您给娘说了吗，我昨儿回来给忘了，”谢笙感觉到抱着自己的谢侯一僵，眉心一跳。

“你过会儿去和夫人说，我带了小公子同去，”谢侯吩咐了伺候的人，才轻咳一声，安慰谢笙道，“别担心，你姑祖父在呢。”

谢笙这才想起，昨儿周老爷子的确也在呢，定然是知道这事儿的，就把心放回了肚子里。

“爹，南寨在哪儿啊？”

谢侯抱着谢笙，利落的翻身上马，轻声给谢笙解释道：“南寨里住的多是南族族人，多年来一直自给自足，少与外人往来。你好好和他们的小孩玩，多看看。南寨以女子为尊，你若见了，莫要惊慌。”

女子为尊？谢笙听见这个词，心里不由得有些期待起来。

去南寨路途遥远，谢笙等人早早出发，直到天大亮了才到。

谢笙被叫醒的时候，还觉得有些迷糊，一睁眼，就对上了一双乌溜溜，十分灵动的眼睛。

“你醒啦！”那是个看上去比大姐儿稍微小一点的女孩子，穿着色彩艳丽的民俗服饰，头上还戴着漂亮的头巾，头巾的角上还缀着银饰。看风格，和现代的苗族有些相仿，却又大不相同。

“哎呀，还没醒呢，”那女孩子自我介绍道，“我的汉名是古娜。你可以叫我娜娜姐姐，你阿爸同我阿妈他们谈事情去了，就叫我照顾你。”

“娜娜姐姐好，我叫谢笙，你可以叫我小满，”谢笙发现自己正睡在一张竹床上，鼻尖嗅到的是满满的松香。谢笙下了床，才发现这竹床上铺满了晒干的松针，只在松针上头铺了床被，供人休息。

古娜见谢笙在看那床，便道：“是不是以前从来没见过用松针铺床的？”

谢笙诚实的点了点头：“我刚刚睡着的时候就觉得很香，很舒服。娜娜姐姐，你们的松针就是晒干的吗？我回家也想这么做了，给我娘试试。”

“给你娘？”古娜眼前一亮，看向谢笙的视线比之前添了几分友好，“我阿妈说了，外头的男人要是做什么都能想到自己的阿妈，就像是我做什么都想着我阿爸一样，是孝顺。可惜你太小了，不然我一定让你做我的丈夫！”

这是什么逻辑？谢笙已经不知道该说什么话了。难道只要孝顺就是你的丈夫人选？

谢笙想了想，正色道：“我以后的妻子一定要我娘喜欢才行。”

谢笙说这样的话出来，一个是随心，另一个也是实在不清楚南寨风俗如何，倒不如直接把这事儿说断。他看得很清楚，自己不会一直留在蜀州，所以他的妻子一定要是像李氏一样，能周旋于京城贵妇人之间的女子才行。

其实要求不算高，也就是时下贵女们应有的教养。

古娜一怔，紧接着便笑了起来，她只当谢笙是小孩子，却也把这话放在了心上。

古娜提醒谢笙道：“我们寨子里的小姑娘要是给你送花，你可千万别接，要是接了，你娘就得见她了。”

谢笙听罢，忙不迭的点头应下。古娜又夸了他一句，才带他出了门。

南寨隐藏在大山深处，依山傍水，空气清新。不过才出了门，谢笙就觉得精神一震。

“好漂亮！”

入目所及，是错落有致的吊脚楼，主体材料都是竹子做成，下头养着牲畜，上面住着人，顶上盖着厚厚的松针。

古娜本是领着谢笙往阿妈那里去的，见谢笙看见寨子好奇，就小声的给他介绍。不过古娜很聪明，只给谢笙说些建筑用的东西，其他往深了去的地方却半点不提。

谢笙不以为意，只把自己当做真正的小孩子一样，看到什么稀奇东西都要问一问。

谢笙本来也是想要找小孩子玩的，只是还没等他和古娜说出口，就看见不远处山路上走来了两个孩子。

大的和大姐儿年纪相仿，背着好大一个背篓，里头满满当当，步履维艰的走着，不时还回头看一眼。小的比谢笙还小一些，流着鼻涕，浑身脏兮兮的跟在后头，却已经懂事，知道捡起姐姐不小心掉下的草藤了。

因在南寨用过了中饭，谢侯就得快些赶路，才能在日落之前到家了。

“是个有些奇怪的大姐姐，我说她叫朱红玉，她哥哥叫朱弦。她还带着她弟弟，叫李夷，”谢笙想了想继续道，“娜娜姐姐说她和她哥哥不是寨子里的人，不过李夷是。”

朱红玉？朱弦？

这名字在谢侯的脑子里过了一遍，也没在意，只是行到山脚，谢侯突然勒马。

马儿扬起前蹄，嘶鸣一声。

“侯爷？”谢侯身后跟着的人也赶忙停了下来。

谢侯却没理会那些人，只问谢笙：“小满，你说她叫朱红玉？她哥哥叫朱弦？”

“嗯，”谢笙见谢侯这么大的反应，小心翼翼的问道，“爹，你认识那人？”

谢侯回头看了一眼南寨的方向，不知道在想些什么。

“侯爷？”谢侯的属下面面相觑，和南寨的协议不是已经达成了吗。

“回府，”谢侯被人一提醒，也没再过多停留，只小声对谢笙道，“小满你回去了，先莫对你娘和姑祖母说这事儿，我同你姑祖父商量过后再说。”

“我记得啦，”谢笙闷闷的答道。

谢笙可以看出来，谢侯和周老爷子有很多秘密。如今就连在南寨遇上的一个不认识的人，似乎也有秘密，还是和亲爹认识的人。

谢笙扒拉了一下谢侯的披风，露出个小鼻子，任由风吹打着自己的脸颊。也就是自己现在才三岁，实在太小了。要是现在自己在大姐姐的年纪，肯定会打破砂锅问到底的。

谢侯心里存着事情，便催促着底下人加快脚程，总算是在太阳偏西，将将洒下金色光芒的时候，赶回了家中。

谢侯带着谢笙下马，小六子赶忙跑了出来，对着谢侯挤眉弄眼的。

“去请姑父到书房，就说我有要事与他相商，”谢侯大步跨进门。

谢笙看见后头小六子追上来，还在做怪相，并没有按着谢侯的吩咐去寻周老爷子，觉得有些奇怪。不由道：“小六子哥哥你干嘛呢？”

因为谢笙这句话，谢侯总算是停了下来。

小六子松了口气，两三步上前，小声道：“侯爷，您今儿没同夫人说一声就把小少爷给带出去了，夫人正恼着呢。”

谢笙眼见着小六子说完这话，一溜烟儿的跑了，这才想起来，还有这事儿在呢，不由和亲爹面面相觑。

“爹你不是叫了人给娘留话的吗，姑祖父也在家啊，”谢笙见谢侯脸上也有些茫然，想起方才小六子的话，突然灵光一闪，“娘定然是恼了咱们没先当面同她说。”

谢侯这才恍然大悟，在去书房之前，先去了正房。

李氏早已听见谢侯进了门，却故意不理会他，只一心一意的做自己的刺绣。

谢侯轻咳一声，把谢笙放到了地上。

谢笙走了两步，觉得自己步子不虚了，就直接蹬掉了鞋，爬到了榻上：“娘，我们回来啦！”

被谢笙这么一喊，李氏再不答应，似乎也不合常理。她便放下了手里的绣品，将谢笙抱进了怀里：“可算是回来了，叫娘瞧瞧。”

“脸怎么这么凉，都有些吹干了，过会子拿面脂搽一搽。”

平日里伺候李氏的丫鬟走了进来，按着李氏的说法，拿了她平日惯用的面脂盒子来。而后给谢笙洗了脸，让李氏净了手，才小心的打开了盒子，让李氏亲自给谢笙搽脸。李氏只围着谢笙转，把谢侯忽视了个彻底。

谢侯脸上有些不好，可也不能发作，这事儿说起来也是自己的不是，竟然因为心里存着事儿，就忘了和李氏先说一声。

因有丫鬟在此，谢侯拉不下脸面，便对那丫鬟道：“你先下去吧，这会儿用不着你伺候了。”

等丫鬟离开之后，谢侯才对李氏拱手道：“这次是我不对，还请夫人原谅。”

李氏侧过身子，不肯受谢侯的礼：“侯爷说笑了，您何错之有？”

谢笙眼见得谢侯就要愣在当场，心里轻叹一声，忙拉了李氏道：“娘，其实不怪爹，小满昨儿也忘记给您说了，今早上我们走的太早，娘还歇着呢，就没打扰您。娘别怪爹爹。”

谢侯也顺着谢笙的话道：“正是，昨儿我心里存着事情，一时给忘了，可今儿早晨实在是走得太早了，便没亲自同你说。因念着姑父也知道这事儿呢，便只吩咐了一个小子记得千万要告诉你。夫人，可否原谅为夫？”