“小姐，你身子已经康复的差不多，去后院走走吧？桃花开得正艳，漂亮极了。”清荷一边帮刚刚起床的白芷梳头，一边提着建议。

“好啊，我这身子骨，好久没活动了。”白芷伸了个懒腰，重重呼了口气。

清荷捂嘴偷笑，“小姐难不成还想跳一次水？”

“这都被你发现了。”白芷打趣说道。

清荷脸色发白，慌忙说道：“呸呸，这话不当真。夫人说了，那湖早晚用土给填了，免得小姐一不开心，又跳湖自尽。”

白芷失笑。这就是以前的她，一不高兴，就爱一哭二闹三上吊，任性得令人发指。她也不否认清荷的话，只是老老实实地低头认错，“以后再也不敢了，死一回，足以满足我的好奇心。”

清荷放下发梳，十分不满她这句玩笑话，“你这好奇心可是害死我了，害的我被老爷训。”

“嗯，白糖双炊糕作为补偿。”

“这还差不多。”清荷满足地羞涩一笑。

白芷也在微笑。这样的清荷，真好。她多么希望，她会一直如现在这般，一块白糖双炊糕便满足了。

白府的后院种满了桃花。每逢三月，粉嫩的桃花，花枝满桠，落英缤纷，美得不可思议。白芷提着裙摆，走在石卵小路上，看着粉嫩的一片，心情舒畅极了。

“姐姐。”身后忽然有个唤她。

白芷顿足，自然知道唤她的是谁。那是与她如出一辙的同父异母的庶出妹妹。白芷转头，面带微笑，“妹妹也来赏花？”

“是啊，如此美景，不目睹一番，着实浪费。”白芍走上前，抬手为白芷摘去头发上的落花。

真是体贴的妹妹！白芷在心里冷笑，曾经的她当真是被她这番表面给迷惑了，她把白芍当亲妹妹，可白芍却在背后捅她两刀。

心存芥蒂，白芷已无法有那份清明的亲情，她道：“二娘最近身体可好？”

“托佛祖保佑，一切安康。大娘方才还说要去白马寺还愿，口信传到姐姐那儿没？”

“无。”

白芷的母亲柳氏常年吃斋念佛，三天两头儿小住白马寺。作为长女的她，本因是她侍奉左右，但以前的她实在对这拜佛求神没兴趣，便由乖巧的白芍代替。

如今不如往日，白芷对白芍说道：“妹妹，以后陪母亲上白马寺之事便由我做即可，以前真是麻烦你了。”

白芍脸色发白，略显尴尬地笑道：“姐姐哪里的话，侍奉大娘，我高兴还来不及呢。”

“你有这份心，就够了。”白芷眼中倒是充满了疏离。

聪明如白芍，自然看得出白芷的意思。她只是觉得奇怪，如今的白芷与她认识的白芷似乎不是同一个人，又像是同一个人。

得知白芷要陪同柳氏去白马寺还愿，柳氏倒颇为吃惊。毕竟是自己亲生的，自家女儿是什么样的人，一清二楚，这上香吃斋之事，白芷不可能会有兴趣。

去往白马寺的马车上，柳氏终究耐不住地问道：“芷儿，今儿是吹了哪儿的风陪母亲去上香吃斋？”

白芷正用紫砂壶泡一杯碧螺春，端在嘴边，吹了口凉气，递给柳氏。待柳氏接住，白芷才道：“以前是芷儿不懂事。从鬼门关走一圈，忽然悟出个道理来。不得乎亲，不可以为人；不顺乎亲，不可以为子。”

柳氏甚感欣慰地抚摸着白芷的发丝，“芷儿，你父亲要是知道你有这番改变，定欢喜。”

她会好好努力保护这个家，不受内患，不遭外侵。如果她没记错的话，这一年，她的父亲会遇见他仕途的转折点，太子太傅。原因正是由她妹妹陪同母亲去白马寺而起。

若不是妹妹看到后斋舍的株株桃花，随吟一首打油诗让太傅听见，引起好奇，自报家门，她的父亲也不会被太傅邀请，从而一见如故，在太子面前引荐，做了京官，家庭开始解体，一寸寸破裂。

今儿她代替妹妹前来，就是把这导火线给掐灭了。

白马寺是苏城香火最鼎盛的寺庙。苏城的达官显贵都爱来此上香拜佛。

方一下马车，奶妈便领着两个随从绕道后门去安排斋舍。白芷小心翼翼扶着柳氏，朝正门走去。今天上香的人，络绎不绝，白芷也算是见识了。

陪同柳氏上完香，柳氏要与方丈说些话，命白芷在外等候。白芷闲得无趣，等了许久也不见母亲出来，脚有些酸，找个石凳坐下，单脚抬起，放在旁边的石凳之上，又锤又捏，疏导筋骨。

“小姑娘，在下觉得你是个练武奇才！”忽然一声没正经的声音从她耳畔传来，她魂不附体地缩身，见一张放大数倍的大脸闪在眼前，白芷几乎条件反射地一拳抡过去，正中他的眼睛。

那人被击倒在地，一手捂住被拳头抡到的眼睛，一手撑着身子，“我果然没看错，小姑娘，你真是个练武奇才！”那人把手放开，眼圈全紫黑，与西蜀之地那黑白相间的大熊之眼极为相似。

“你是谁？”

“熊风。”

“不认识。”白芷刚想站起来走人，却被熊风给拦住了。

“小姑娘不想习武吗？叔叔教你。”

“不要。”白芷抬腿走人。躺在地上的熊风一把抱住白芷的大腿，嗷嗷叫：</dd>