第一百五十六章灾难
我闻知后，啼笑皆非，偏又拿亚伦德没办法。若去质问他，他一定会装不记得，然后糊弄过去。
自阳光王冠的事件后，裴斯纳夫人经常来公爵府看望安东尼奥。她对我的态度有了微妙的转变，见到了我不再针锋相对，虽偶有冷嘲热讽，但比之从前已算好太多。
每当她款款而来，我对她行过礼之后，不是待在室内作画就是看书，与她尽可能少接触，避免冲突的发生。
她有时专门来找我谈话。坐在壁炉旁，她端起一杯红茶，优雅地问我何时说服亚伦德接公主回庄园。
我装作一愣，道：“您是他的母亲，为何不亲自对他说？”
她的表情尴尬，眼睛里也浮现恼怒，“你这不知礼仪的女人，应先回答我的问话，再说其他。”
我凝视着壁炉里的火焰，轻描淡写道：“我不会做此类事，也不懂做此类事。”
“你会不懂？”她的嘴角浮出讥笑，“你不是最擅媚惑之道吗？否则怎么迷倒了我的儿子。你现在只需在他耳朵g子旁轻言细语几句话，他保证服服帖帖。”
“夫人，您太看轻您儿子了。您若把我当成了擅长媚术的女人，那您把他又当作了什么，只听得进女人媚语的糊涂男人吗？”
她不怒反笑，盯着我道：“你这女人知不知道公主和王后的势力对我们有多重要？国君对我们裴斯纳家族始终存在忌惮，一直联合其他皇族打压弹劾我们，让我们苦不堪言。这些年来，如果不是有王后的力量在我们撑腰，我们家族在亚斯兰的地位早已日渐衰败，哪能让你今天享受荣华富贵。”
“您为什么不相信您的儿子呢？”我道，“他既然敢休掉公主，自是表明他已有了应对之策。”
“他能有什么应对之策？”裴斯纳夫人似笑非怒地看着我，“他把所有压力全扛在自己身上，只不过是为了讨你这女人的欢心。你以为我们家族还是昔日的裴斯纳家族？我们的实力已不如从前，早已失去了国君的信任。而且国君已经掌握了亚伦德当年弑父的证据，只是慑于王后的压力迟迟没有对外公布。弑父在皇族里不是什么新鲜事，但是一旦真的掌握了此种证据，也足以让一个位高权重的贵族受到极大的言论攻击，让家族蒙羞。”
她见我沉默不语，冷笑着道：“我还真希望你当初嫁给了塔尔特的王，这样就不用老纠缠着我们的亚伦德了。要不是看在你为我们家族生了儿子的份上，在这事发生后，我必容不得你住在这皇族府邸。”
“我实在看不出，你有哪一点比得上公主，”她字字有力地道，“我有时真希望有什么意外置你于死地。”
我的唇角牵起，浮现缓缓的笑意，“很遗憾，那让您失望了。您是个有本事的女人，为何不经常这样给您儿子洗脑呢，让他接受您的每一个想法。”
她的脸上也露出了冰冷的笑容，“好一个不知死活的女人，我现在就等着看你怎么死。”
我淡然以对。我已死过了多次，实不在乎再多死一次。她霍地站起身，悻悻离开。
午后，我与爱格伯特在房内下棋，我有些魂不守舍，连输了两局。爱格伯特抬起天真的小脸，问道：“母亲，您是不是在为祖母说的话生气？”
我有些意外，反问：“你是听谁说的？”
他的脸上挂着可爱的笑容，“祖母走后，母亲一直不开心。”
我放下了棋子，淡笑道：“我们的事你勿需多管，你只用把你的学业做好即可。”
“是。”他点头，又道，“母亲，您是否可以教我画画？”
我笑道：“我不是偶尔在教你吗？”
他认认真真地说道：“我希望母亲不是偶尔教教我，而是能像老师们一样定期为我上课。”
我看着他专注的神情，第一次发现这个儿子像极了我，都对艺术之类的感**物很感兴趣。虽然他外形像亚伦德，可他的x情与我竟有六七分相似。
“好，”我抬起了手掌，与他击掌为盟，“从今日起，我每日教你画画。”
我别出心裁地在花园里开辟了一片画区，将花园的一处空地作为我们绘画的场所，天空、绿树、阳光、花朵，全都成为了我们画画的对象。
我和爱格伯特经常在花园的墙上作画，墙壁上画满了星星、植物和小鸟，还有我们的梦想。
“小时候，我的理想是当一名老师，”我拿着画笔，在墙上画出一个戴着眼镜的小女生，“长大后，我又希望能当一名医师，这样就能为我的母亲免费治病……”我又画出一个穿着j灵界医师服的女孩，“再以后……”
“母亲，您的母亲在哪儿呢？为什么我从来未见过？”爱格伯特好奇地问我。
“她在一个离我们很远很远的地方，”我用画笔在墙壁上画出一栋现代化的摩天大楼，“那里的楼房很高，还有很多的汽车，还有为生活忙碌的男男女女……”
爱格伯特睁大眼，饶有兴致地看着我在墙上画出了一幅简单的现代世界生活图，“母亲，真有这样的地方吗？”
“对，”我边画边道，“母亲便是在那里长大，母亲的母亲也就是你的外祖母，也生活在那里……”
“母亲，我也能去那儿玩玩吗？”
“不可以哦，”我刮刮他的小鼻子，笑道，“那里离得太远了，连母亲都不能轻易回去。”
他嘻嘻地笑了，难得这么开心。
我们边聊边画，足足画了一个下午，爱格伯特兴奋异常，不大懂绘画的他拿着画笔乱舞，在墙上涂满了乱七八糟的色彩，远远看去，居然还有几分抽象画的意境，我对他说后，我们笑作了一团。
此时的积雪已经融化，初春虽有些冷，可阳光却如此灿烂，绚丽而美妙。
但就在这个美丽的季节，一场浓烟滚滚的战争拉开了序幕。迪尔国和亚斯兰国为边界矿区的矛盾打响了战争。
两国因离得近，时常为矿源属谁而发生争吵，这场战争既在意料之中，又在意料之外。意料之外的是，没想到会来得这么快。
皇太子亲率大军前赴战场，德里尔苏德蒙作为副将军，紧随其后。这场仗一打就是四个月，边界附近的城镇战火飞扬，民不聊生，许多平民j灵沦为乞丐。他们四处流浪，有的还流浪到了亚斯兰城的城外，搭起帐篷，靠城内j灵偶尔施舍度日。
偶尔一次，我亲见了难民们骨瘦如柴的身体，和满面风霜的憔悴的脸，起了侧隐之心。
我问亚伦德：“我从前做衣服的那些钱是被你收起了吗？”
他警觉地道：“你要那些钱干什么？”
“那些钱是我的，我自然想怎么用就怎么用，”我先是瞪了他一眼，然后道，“我想用来救济那些难民。”
他微微一愣，犹豫了半晌，说道：“好。”
在亚斯兰，一个女人不方便出来大肆采购，我便把钱交给了吉罗，让他为难民购买一些必须的生活用品，吉罗愉悦地接受了。不多久，所有物资顺利运到了城外，送到了难民们手中。难民们得知是公爵府的善行时，兴奋地高呼了好几声，逢人便对裴斯纳家族赞不绝口。
让我意想不到的是，此举竟然也为亚伦德赢得了一些守旧派贵族的支持。他们原本是属中立一派的，可这事发生后，毅然站到了亚伦德一边，认为他举止高贵，品质仁德，彰显了皇族风范。亚伦德为此心情大好，裴斯纳夫人一向紧绷的脸也微有松缓。
许多贵族见状也纷纷拿出钱财为难民们在城外修筑暂住房屋，为他们购买生活物资，甚至还有的为他们提供工作机会，一时间，亚斯兰城热闹起来，大家都在为难民们忙碌，使得整个亚斯兰国呈现一种欣欣向荣之姿。
战场上的将卫和士兵得知后，士气大增，与敌军奋力争战，竟然连胜了两场。
“你们国君没有想过拔款救助难民吗？”我问亚伦德。
亚伦德有些奇异地看着我：“他为什么要拔款？难民在我们皇族j灵认为是不幸和灾难的象征，避之尚且不及，怎么可能救助？”
原来，亚斯兰的皇族自恃高贵，从不屑于与难民打交道，还担心不小心沾染上他们的霉运，为他们带来不幸，向来都是避之不及。
可当我率先救助难民，为裴斯纳家族赢得了美名和赞誉后，许多贵族才如梦初醒，纷纷效仿。
“那你当初为什么会答应我救助难民？”我问道。
亚伦德含笑道：“你说呢？”
他全心全意相信我，爱我，所以愿意支持我想做的任何一切。
他的眼神太过炽烈，唇角勾勒起似笑非笑的笑容，竟使我的脸染上了一阵潮热。
战争越打越烈，在亚斯兰城的上空有时都可见滚滚的浓烟，城内古雅的街道上充满了一种紧张的紧绷氛围。
但战争还不算最糟糕的。最糟糕的是今年春天亚斯兰竟然无雨，一滴雨也没有下，整个王国陷入了恐慌。
最是潮湿的雨季却无雨，意味着今年会有可怕的旱灾。这场旱灾将导致王国的收益减少，国民挨饿，使国内元气大伤，还会直接影响战争的供给。万一战争失败，还可能再给王国带来重大的损失。
第一百五十七章低劣的交换
这无疑是雪上加霜。
亚伦德变得越来越忙，几乎日日彻夜待在城堡与众贵族商议解决之道。他满脸疲惫，眼睛里布满红血丝，下巴上长满来不及修整的络腮胡子。当他某日下午躺在我的床上呼呼大睡时，我再未与他争斗吵闹。
看着他憔悴的睡颜，我轻抚过他的脸，他的嘴里发出满意的咕哝声，捉住了我的手，翻身又睡着了。半晌过后，我轻抽出我的手，为他盖好被，轻轻地离开。
我在婴儿房里陪伴着我的小儿子，拿着金色的小铃铛逗他玩，还给他讲一些小故事，虽然知道他现在还不可能听得懂。我吻着他的小脸，他咯咯地笑了起来。
“夫人，公爵大人刚出府了，”尤妮对我道，“城堡里的主管亲自来恭请他。大人让我向您转告一声，他实在来不及与您打招呼。”
我略略点头。尤妮的脸色似乎有些苍白，眼神也有些闪烁不定。
“你怎么了？”我问。
“老夫人刚到了，”她怯声道，“似乎是公爵大人刚一出府，她便立刻来了。”
我闻言放下小铃铛，为小儿子盖好了被子，道：“我马上就来。”
尤妮离开后，一直站在门口的索妮雅轻手轻脚走入，她的表情y晴不定，在我耳边低声说：“夫人，这次老夫人来意不善，您要小心行事。”
“她哪次又是抱着善意来的呢？”我不以为然，问道，“密道的事怎么样了？”
“仍无头绪。”她的眼里露出了惭愧的神色。
“没事，”我反过头来安慰她，“若是那么容易打听得到，哪里能称之为逃生密道，还是公爵府里的。”
她这才稍稍释怀。
我的起居室里，深红色的地毯铺了一地，裴斯纳夫人一身黑衣，裙摆拖至地上，宛若一只黑色的冷傲蝴蝶。
我缓步向前，走至她面前，恭敬地行过礼后，平和地道：“夫人，安东尼奥刚醒来不久，您要不去看看？”
她的唇角扯了址，牵出一缕淡淡的笑，“不必了，我这次是专门来找你的。”
“请问您有何事？”我礼貌地问道，心中却骤然一惊。她虽时不时来找我说话、训斥，却通常是先见过安东尼奥后才来我的起居室，极少像这样刚来就直接来找我。
“你的救灾之举虽对我们爵府有了一定好处，但我却并不会因此感谢你，”她的目光冷寒如电，“你给我们家族带来的烦恼，我将难忘终生。”
“感谢夫人的铭记。”我温和地应道。
她冷哼一声，上下打量了我一番，嘲弄地道：“我认识了你这么多年，仍难看出你到底有多大的魅力，为什么两个男人都为你神魂颠倒？实话告诉你吧，希斯诺王已向国君提出了一个极好的建议。他愿意支援我们王国度过危机，将塔尔特国以北的两千多公里划归为我国的领土。那片土地极是富饶，年年丰收，部落首领还极听话，每年呈上不少珍贵的贡品。那里的粮食虽不能供应整个亚斯兰国，但却可以支援前方jūn_duì。你也知道，一旦粮草缺失，我们的战争就极可能失败。”
我的眼睛里闪动着冷光，霎那明白了她的来意。
“你虽不聪明，可也不笨，”她盯着我的眼睛道，“想必已明白了我说的意思吧。希斯诺王的意思是，那片土地要用你来作交换。”
我仰首笑起，笑过后，一字一句道：“没想到高高在上的裴斯纳夫人也会赞同这种低劣的交换？”
她的神色纹丝不动，依然带着那抹残酷的笑意，“我为什么不同意？这是多好的一件事，因为神明的保佑才让这种天大的好事被我们裴斯纳家族捡到了。”
我定定地注视着她，凉凉地道：“亚伦德知道这件事吗？”
“他当然知道，而且决对同意，”她的脸上肌r微妙地抽动了一下，冷笑道，“这可是一件大好事，对家族对王国都有利的大好事。只不过献出一个所谓的情妇，就能救王国于危难中，何乐而不为？”
我用嘲讽的眼光看着她，极冰凉的，唇角微微牵起。
她当然是在撒谎，而且决对是在撒谎。亚伦德前脚被君王叫走，她后脚就跟着进来，显然是一项早有预谋的计划。
“要我走没问题，”我盯着她，用力地道，“但我的儿子一定得跟着我走。”
“你做梦，”她从牙齿缝里吐出了这几个字，又冷冷地对我道，“这是我们裴斯纳家族的子嗣，你这个出身低劣的贱女人只是借着我儿子生下了他们。你与他们不会有太大的关系。”
我上前了几步，逼视着她：“我是他们的母亲，这是永远割断不了的关系。”
“我会为亚伦德再寻一门高贵的婚事，他们的母亲会是一位出身皇族的优雅贵妇。”
我大笑了起来，边笑边道：“你这个老妖婆，我告诉你，如果我儿子不跟我走，我决不会向你们妥协。”
“那恐怕由不得你了。”她yy地一笑，拍了下手，起居室的门被徒然撞开，一群银色铠甲卫兵冲了进来，将我围了个团团转。
一位衣着雅致的中年女j灵端着一碗药，从门口快步向我走来。她是多年跟在裴斯纳夫人身边的女管家玛姬。她的身后还跟着几个白衣侍女。
“夫人……”一声惊呼从门口传来，索妮雅试图冲过来，却被门前的卫兵抓住了双肩和手臂，动弹不得。她满面惊怒，眼睛里几乎迸出泪水来。
“还不快动手。”裴斯纳夫人眉头挤作一堆，恶狠狠道。
白衣侍女们一拥而上，手脚麻利地将我缚住，我咬紧了牙关，打算死活也不让那药汁灌入我的喉中。
一个侍女扼住了我的下巴，另一个侍女按住了我两边脸颊，玛姬拿着药迅速灌入。我拼命用舌头抵住，死命挣扎，可药汁仍飞快地灌入我的喉咙中。不到一分钟，药碗已空，全部药汤统统倒入我的唇内。
侍女们放开了我，我软软地瘫倒在地毯上，头痛得厉害，索妮雅的嗓子已哭得沙哑。
我的意识渐渐昏沉，模糊中，裴斯纳夫人俯下身，对我低声冷笑着：“谁都不能抢走我的儿子，谁都不能。我的儿子是最优秀俊美的男xj灵，所有的女人都不能抢走他……”
那个时候，我才第一次意识到了亚伦德的母亲对亚伦德的特殊情感。或许因为空虚，因为寂寞，因为潜意识里对优秀男人的爱慕，她居然把感情全部转移到了儿子身上。
她年轻时没有得到过爱情，丈夫沉溺于与情妇的颠鸾倒凤，还时常与情妇联手对付她，使她痛苦不堪，便经常去地gji院找乐子。她曾有过几个情夫，还曾包*过几个美貌情妇，在外面买下一座私宅，与他们寻欢作乐，纵情**，发泄着自己的不满。
那时，她的心灵一片荒芜，空虚而寂寞。
后来与儿子相认，她终于找到了心灵的寄托，将对生活对家族的全部寄望都放在了儿子身上。就是再有权势，再有钱财的女人也有心底深处对爱情的向往，对优秀男人的渴望。
也许，她是在不知不觉中看中了自己的儿子，从心底认为只有这个最优秀的男人才配得上自己，同时又因为他是自己的儿子，她可以与他一直在一起，直至终老。她是他的母亲，他不会抛弃她，她不会在某一天承受被男人抛弃的痛苦。
她为他出谋划策，与他合力杀死了自己的丈夫，让他顺利袭承爵位。之后，他们又合谋杀害了庄园内一个又一个侍妾，再不断迎新的侍妾进来，目的只有一个，进行新的政治联姻。
那时，他们需要通过与不同家族的联姻来得到亚斯兰名门望族的肯定，扩大自己的家族影响力。待侍妾娶进来后，是死是活与他们再无关系，她们的家族也不会过多地关注她们的生死。
我怀疑亚伦德也是清楚他的母亲对他的微妙情感，还巧妙地利用了这种情感，让他**心甘情愿地为他将安娜贝儿、伊莎拉下正室夫人的位置，为自己将来新的联姻修桥铺路。
作为一个母亲，裴斯纳夫人自是会帮亚伦德，可是若没有这一层奇异的关系，她未必会如此死心塌地。在j灵异界，因为生存的残酷，对权势利益的热望与野心，父母与子女间的情感极为淡漠。不光父亲与子女有可能是仇人，母亲与子女也可能拥有永难释怀的芥蒂，母亲甚至为了情夫可以手刃自己的亲生子女。
多年来，裴斯纳夫人对自己的儿子惟命是从，死心塌地，极少有反对的时候。因此，她就算再讨厌我，也不得不同意他一次又一次娶我为正室夫人。
她用憎恨的眼光看着我，用毒辣的语言来攻击我，不断用身份高贵的女人来贬低我，都是因为她讨厌我，恨我抢走了她的儿子，而不完全仅因为我出身寒微。
如果只是因为我的出身，她不会一有机会就对我针锋相对，而且多年来从未改变。换作一般的婆婆，可能早就懒得理会。一个侍妾，一个情人，又被养在外宅，不会对她有什么影响。
以j灵异界的习俗来看，皇族男人养情人是再正常不过的事，哪怕这个情人的出身g本不高贵。所以，我不可能影响亚伦德的名声，也不可能影响到裴斯纳家族的声誉。
亚伦德与他的母亲在某种x情上极为相似。他们都对自己在乎的人极为钟爱，占有欲也极强。他们的爱是全心全意的，死心塌地的，似乎永远也难以改变。他们愿意为所爱的人双手沾满血腥，哪怕付出再大代价也在所不惜。
第一百五十八章选妃
我被裴斯纳夫人的**弄晕后，在沉睡中度过了十来个小时，醒来时已在宽阔无垠的大海上。我躺在船舱舒适的房间里，身子随着海船的波动微微晃动。
半个时辰后，船舱的门轻轻推开，索妮雅端着食物托盘飘然而入。我惊异地看着她，暗忖她怎么会跟过来。
她把托盘放下，坐在我的床边，不等我开口就轻言安慰着我，要我养好身体，毕竟来日方长。
“你为什么也在这里？”我晕迷了十几个小时，口干舌躁，直至喝完一杯水才能开口说话。
她的眼睛里充满温柔，说道：“我是您的侍女，夫人。我终生只对您忠诚。”
我放下水杯，暗暗压住内心的震惊，没想到j灵界竟有这样忠心耿耿的女仆。原以为j灵界的男人与女人都以利益为重，无论做什么事，皆是一个利字为先，没想到还能遇上索妮雅这样的女人。
索妮雅看着我的表情，平静地道：“夫人，您的再造之恩我和哥哥始终铭记于心，只恨没有机会报答。请您允许我让我用自己的余生来为您效忠。”
“索妮雅，你让我觉得j灵界并非我原来想的那么不堪，以为全是利用与被利用的关系，”我感慨万分，“原来从前竟是我错了，犯了以偏盖全的错误。”
“夫人谨慎也是应该的，”她拿起了小勺，喂我喝药，“公爵府是豪门贵族府邸，里面连一个端茶送水，扫地抹桌的小侍女都有心机，稍一个不留神，便会被她们算计或利用。夫人的想法没有错。只是我并非夫人所想的那般好，夫人对我和哥哥有恩，这种恩情以我们的身份至死也难偿，所以我们现在才要全心全意地对夫人。”
“你哥哥也来了吗？”我喝下一口粥后，问。
她遗憾地摇了摇头：“老夫人不让他跟过来。男人不方便随行，希斯诺王会误解。听说您从前在塔尔特王g时，无一男人能接近您，就连贴身服侍您的侍女也不敢与您太过接近，全是因为希斯诺王太过于多疑。”
我苦笑了一下，不再说话。她察言观色，知我不愿再提起这些往事，便聪明地闭上了嘴，温柔细致地喂我喝药，直到药碗变空。
大船在海上航行了十天左右，十分顺利地抵达了塔尔特的边界。这期间，没有亚伦德的追兵，也没有希斯诺的接迎使者，出奇地安静。海船停留在港口，我在索妮雅的陪伴下一步步走下了木梯。
希斯诺穿着一身华贵绚丽的红色长袍，被银青色盔甲的卫兵们簇拥围绕。
他的深紫色长发被覆盖在火红色连帽下，长长的连帽还微掩住了他半边脸，但仍可以看出他的五官依旧美艳迷魅，金色的眼睛迷离动人，唇角的笑容慑人心魂，动人心弦。
他就像一团正在燃烧的深红色火焰，发出夺目而耀眼的光亮，光华俊美，艳芒四s。
当我走下最后一节木梯，他不顾众卫兵讶异的目光，快步上前，握住了我的手，拥住我向不远处的奢华马车走去。
坐在马车上，透过不大的窗口，景物不断地向后退。港口四面明显被戒严，无一平民出入，只能见到黑压压的一大群卫兵。他们手中的长矛厉刃发出寒光，令人不敢直视。
“累了吗？”希斯诺的眼睛里发出温柔光芒，低声问我。
我疲惫地闭上了眼，既不摇头也不点头。
多日来的心疲力累，使我连骂他都没有了力气。
他拥我入怀中，柔声道：“先休息一会儿，回到我的王g后，就可以见到我们的两个小公主了。”
提起两个女儿，我的身子微微动了下，他满意地把我拥紧了些。
但是回到了王g，我首先见到的却不是两个女儿，而是金色大殿中成群的美女。她们排列成几队，华衣艳服，年轻貌美，披着柔美的长发，赤足站在光亮可鉴的青色地砖上。
大殿的两旁，站满了锦衣贵族和贵妇，他们恭身行礼，然后悄悄私语着。