牡丹却还候在外头，欲言又止。

“奴婢有几句话，不知当不当说”

“你讲。”

牡丹便把陈蕙生产前收到生母信笺事情简单说一遍。

赵肃微微皱眉，别人纳不纳妾，又干他们什么事，何况那人还是他们女婿，真是吃饱撑，成天没事就琢磨这些东西，居然还千里迢迢送信来。“以后那边来信，你们先送来与我看过。”

牡丹连忙应是。

“两个孩子呢”他问。

“请随奴婢来。”

孩子都是早产，身体不如普通婴儿那样健康，牡丹他们不敢大意，特意请两名奶娘分别照顾，赵肃一进门，就瞧见两人睡在同一张床上。

其中一个好似刚刚睡醒，看见有人进来，便一直盯着他瞧，眼珠子乌溜溜，十分可爱，另外一个比较瘦小，还在呼呼大睡。

两位奶娘见赵肃走进来，牡丹跟在后面，就知道这位必然是府邸主人，忙起身行礼，又与牡丹一齐退出去，余下赵肃与大儿子大眼瞪小眼。

出生几日，营养充足，又照顾得好，两个娃娃已经没有刚出生时皱巴巴模样，逐渐粉嫩白皙起来，即便是比较瘦弱小儿子，脸颊也是圆嘟嘟，让人很想伸手捏下去。

赵肃这么想着，也当真这么做，手指伸过去，轻轻在那粉团团似脸蛋上戳一下，娃娃睡得香甜，连口水都流出来，也没有被闹醒，赵肃眼角一瞥，大儿子正好奇地盯着自己看，眼神清澈得依稀可以看见自己倒影。

赵肃一见此景，只觉得心底某一块蓦地柔软融化，他两辈子加起来也有几十年光景，可也从来没有拥有过自己子嗣，除一个朱翊钧，从前对小孩子，虽不讨厌，可也谈不上多喜欢，如今见到他们，才觉得自己并不是孤身一人，在这世上，还有两个人，身上流淌着自己血脉。

他微微一笑，轻轻握住大儿子小爪子摇摇，对方却不怎么领情，打个哈欠，闭上眼，也同他旁边弟弟一般，睡着。

赵肃又静静坐会儿，想起跟他一道来广元县令，才起身往外走。

邹靖平等半天，还当赵肃把自己忘，正乐得清闲，在书房里到处晃悠，发现书架上不唯独有那些四书五经，更多还有如大唐西域记、水经注这种被时人称为杂书典籍，不由有些惊讶。

等赵肃进来，便瞧见这位县令大人捧一本闲书在那里看得津津有味。

“邹大人。”

邹靖平抬起头，见是赵肃，不大情愿地起身，还有些意犹未尽。“大人来”

赵肃听他话语里有点埋怨自己来得太早，打扰他看书意思，便好笑“怎么，你不想快点与本官说完话，好快点回去吗”

邹靖平讪讪笑一下“大人说哪儿话，您召见下官，是下官福分。”

赵肃懒得和他扯皮，便直奔主题“广元境内，有白龙江，清水河等，河流众多。”

“是。”邹靖平一头雾水，不知道赵肃为何突然说起这个。

“去年暴雨，各州府河流水位上升，洪涝成灾，但本官记得，广元却未上报灾情。”

邹靖平道“是，每年雨季来临前，下官都要命人修高加固堤坝，清理两旁淤泥积沙，疏散河道两旁百姓，但这法子也不是时常奏效，所幸去年洪水并不大。”

赵肃略一颔首“你说虽是寻常法子，可并非所有官员都懂得像你说这样去做。”

邹靖平道“下官也是因为先父曾在河道总督麾下效劳，这才懂得一些，历来科举只考道德文章，怎么会考经世致用之学”言及此处，不由带讽意“这当官，纵然想做点实事，可要是不知从哪里下手，也是害百姓，像如今我们大明朝，清官倒有几个，可能臣连几个也没有”

他蓦地住口，意识到自己吐槽过多，连带着眼前赵肃也一起骂进去。

赵肃挑眉“这么说来，你觉得自己是能臣”

邹靖平苦笑“下官哪里算能臣，可叹朝廷那些阁老御史们成天争来吵去，又怎么看得见百姓苦楚”

先前赵肃见他装疯卖傻，却又对辖下如指掌，觉得此人是有些才干，起招揽之心，待见他这般说辞，便知道他看似随性，其实并不是完全超脱，只是满腔抱负施展不出，对官场失望，宁可龟缩在那广元一隅，也不肯往上爬。

这种人不似海瑞那样谨守清白不肯变通，也不似寻常官员只会逢迎拍马，他心里还有自己原则，所以假以时日，一旦有机会，也许能有一番大作为，这让他想起一个人来。

赵肃心下有计较，也不表露出来，只微微笑着听他说话，间或询问两句，又留他吃饭，这才放人回去。

这边按下不提，京城却已经是山雨欲来风满楼。

皇帝病情日益严重，已经到不能起床视事地步。原先有制度，凡上奏折子，先经过内阁，内阁给出票拟意见，然后呈给皇帝进行最后裁决。原本隆庆就是三天打鱼，两天晒网，对内阁票拟时常看也没看，大笔一挥就同意，自从病倒之后，皇帝裁决更成虚设，只把诸事都交给朱翊钧，让他与内阁商量着办。

朱翊钧再聪明，毕竟年纪尚轻，又是内阁诸人看着长大，而高拱、张居正等人，都是极为强势，久经宦海之人，虽说太子监国，可实际上还是由内阁说算，朱翊钧最多也只是坐在一旁，说上句“这样也可”、“阁老们看