这一日他像往常一样来到回春堂，却不见了老掌柜的身影，取而代之的是一个面目陌生的年轻人，站在柜台后面翻阅账册，其他伙计则围在他旁边。

“李哥，老掌柜不在吗”

听到赵肃的声音，其他人都抬起头，那年轻人上下打量了他一眼，看向旁边伙计。

李农忙笑道“杨掌柜，我们一贯会零散收些草药，他就是来卖药的。”

杨掌柜赵肃略略诧异，这是换掌柜了

年轻人闻言皱眉，看他的眼睛越发挑剔，片刻之后转头对那伙计道“以后我们会统一自福州那边的药市进药材，不再收这些零散的。”

说罢又小声嘀咕了一句“良莠不齐，也不知道掺了什么。”

这话说得小声了些，赵肃听得不分明，却从他表情上分辨出大概。

赵肃朝那人笑了笑，放下竹篓，对其他人道“李哥，你给看看，今天顺路看到梅子，就摘了点，给你家囡囡当零嘴。张哥，你不是说嫂子还在坐月子么，今天摘多了些太子参，我另外挑出来了”

众人纷纷走过去，打招呼说笑的，帮他卸竹篓挑拣药材分类的，比刚才对着年轻人都要热情几分。

年轻人脸色有点黑，慢慢踱过来，一边斜着眼看竹篓里那些药草“这种下等货色，进到回春堂来，就是砸我们招牌，莫怪陈掌柜在的时候，分号的生意不咋的。”

陈掌柜就是先前在这里的老掌柜，他脾气好，人缘也好，大家都喜欢他，这次因为年纪大回家休养，替换他的就是眼前这个年轻掌柜，叫杨明，跟他一起来的，还有主持回春堂的沈家少爷，所以大家尽管对杨明不满，却敢怒不敢言。

李农凑到杨明耳边，低声道“杨掌柜，他们都是这长乐县的百姓，平日里上山帮我们采些新鲜草药，价格给的要比药市那边低得多，所以我们是不亏的，陈老掌柜在的时候，我们都是这么做的。”

但杨明并不罢休，他半弯下腰，手指拈起竹篓里的药草挑挑拣拣。“这株太老，这株还没长好就采下来，这些人根本就不懂草药习性，你跟他们买药，就是白白拿着钱往外撒，若是药性不足，砸了回春堂的招牌，你担当得起”

李农哑口无言，讷讷立在一旁，不敢再帮赵肃说话。

新官上任三把火，杨明倒不是故意拿赵肃立威，怪只怪他倒霉，今天第一个撞上来。

赵肃面色平静，任他在那里说够了，才淡淡道“杨掌柜，照理说，这里有不收零散药草的规矩，我是不该来叨扰的，但昨日我来的时候，也未曾听见有人告知，不知者不罪，还请您别怪罪，但今日的药草已经送来，像我这样不知情的人必然还不少，等会儿指不定陆续有人上门，如若不收，怕是于贵店的名声有碍。”

有理有据，不亢不卑的，完全想象不出是这个其貌不扬的少年能说出来的，杨明忍不住多看了他几眼，阴阳怪气冷笑“你这是在威胁我”

“不敢。”赵肃的声音不疾不徐，和缓如暖风，“回春堂的字号能开遍闽浙，靠的是仁信二字，人无信不立，由小可见大，若是没了仁信，日积月累，往后谁还会上门来看病呢”

这个杨明气量不大，脸色不善，有他做掌柜，以后卖药草给回春堂的事情只怕也得中断了，长乐县不大，除了回春堂之外，其他几个都是小药铺，自然没法每天都买下这些药草。

赵肃暗自叹了口气，做好最坏的打算，面色平静如初地回应。

杨明气得直翻白眼“把他给我轰出去白长了张利嘴有什么用，我看你这副穷样，再过八辈子也是个穷鬼的命”

众伙计在一旁看得愣愣的，闻言才反应过来，李农为难地看看杨明，朝赵肃走过来。

“赵肃”

不待他说话，赵肃已道“李哥，给你添麻烦了，我这便走。”

说罢背起竹篓，转身就要走。

“等等。”

说话的人站在门口，年纪二十五六上下，方巾深衣，双手闲适地交握着，也不知在那里听了多久，后面还跟了个小厮模样的少年。

杨明大惊之下，连话都说不全了“少，少，少东家”

沈乐行看也不看他，眼睛打量了一下赵肃，笑眯眯拱手“敢问足下大名”

两人身份有如云泥，这样的称呼简直破例，杨明越发觉得惊悚，不知道自己狐假虎威的行径是不是都落入沈乐行眼中。

赵肃回礼“在下姓赵名肃。”

他身形瘦小，行止却雍雍然如大人，沈乐行看得忍俊不禁。“小兄弟，这些药草，敝店都要了，照药市的价钱算，可否”

方才两人争执的时候，他就在一边看着，赵肃摘的那些药草，比从药市上买来的，也差不到哪儿去，有些只需要以叶入药的，他甚至还细心地把枝桠都清理掉。

赵肃却摇头“在下确实不懂药理，不知所采的东西能否悉数派上用场，定原来的价格便可以了。”

他的出身一看就不是很好，却能不贪小便宜，沈乐行对这少年的欣赏又多上几分。

“贤弟小小年纪谈吐不凡，不知师从何人”称呼马上就改了。

十三岁在古代已经不算小了，但这具身体长期营养不良，故而时常有人误会。

赵肃道“家境贫寒，未曾读书习字。”

见他明显不想多说，沈乐行也就