参知政事陈与义也道“用兵则须杀人。若因和议得遂我所欲，岂不贤于用兵万一和议无可成之望，那时再用兵也不迟。”

赵构深以为然，闻言颔首。赵鼎见状也缄口不再辩。

议和决定一经宣布果然激起阵阵反对之声，大臣们上朝时在朝堂上慷慨陈辞激烈辩论，下朝后奋笔疾书继续写上疏劝谏皇帝。那时落职后被贬为秘书少监，分司西京，居住于永州的张浚更是异常愤慨，连上五十疏以示反对。赵构召韩世忠、张俊、岳飞等几位大将入朝问其意见，也只有张俊表示同意议和，岳飞极为坚决地反对，道“夷狄不可信，和议不可恃，相臣谋国不臧，恐贻后人讥。”

面对一片反对声，赵构每每郁然解释“太后春秋已高，朕朝夕思念，欲早相见，故而不惮屈己以冀和议之成。然有备无患，纵使和议已成，亦不可弛兵备。”

参知政事刘大中政见与赵鼎一致，不愿为议和而对金人卑躬屈膝放弃战守，因此常劝赵构说“和与战守自不相妨，若专事和而忘战守，则是中敌人之计了。”

赵鼎虽同意议和，但在具体条约上绝不肯多让步。绍兴八年七月王伦再次赴金和谈之前，赵鼎向他说明和谈底线是岁币不超过银绢各二十五万两匹，宋金以黄河故道原北流为界，且宋不向金称臣受册封。

金不同意这些条件，和议便迟迟未成，秦桧见赵构求和心切，便伺机排挤赵鼎与刘大中，先荐自己心腹萧振为侍御史，令其以不孝的罪名奏劾刘大中，赵构便将刘大中免职。赵鼎自然看出他们醉翁之意不在酒，对同僚说“萧振意不在大中，不过是借大中开手罢了。”萧振听了此话后也不否认，亦对旁人道“赵丞相可谓有自知之明，不待论劾，便自己考虑隐退之事了，岂非一智士么”

未过多久，殿中侍御史张戒弹劾给事中勾涛。勾涛上疏自辩，称张戒之所以奏劾他，皆因由赵鼎主使，并诽谤赵鼎内结台谏，外连诸将，意不可测。赵鼎一怒之下遂引疾求罢，赵构也不挽留，绍兴八年十月，将赵鼎罢为检校少傅、奉国节度使、两浙东路安抚制置大使兼知绍兴府。

启程之日秦桧率僚属饯行，赵鼎与枢密副使王庶略聊了几句，而见了秦桧却不发一言，惟一揖而去。

赵鼎去后秦桧欲向赵构要独相之权，道“臣僚畏首畏尾，不足与议大事，若陛下果欲讲和，臣乞陛下专与臣议其事，勿许群臣预闻。”

赵构便道“朕独将大事委卿如何”

秦桧假意推辞“臣恐不便，望陛下三思”

过了三日，秦桧再问赵构意见，赵构仍表示全意信任他。秦桧依旧请他深思三日再作决定。三日后，秦桧再问，赵构仍不变初衷，秦桧这才取出奏札，内书“乞决和议，不许群臣干预”。赵构许可，决定独相秦桧。此后秦桧大肆提拔亲信、弹劾主战大臣，很快将激烈反对议和的大臣一一罢去，更加积极地与金议和。

金国政坛这时也风云迭变。宗翰死后，与挞懒宗磐政见相左的左丞相希尹也于绍兴八年金天眷元年秋七月罢相，同年十月，金主以东京留守宗隽为尚书左丞相兼侍中，徙封陈王。

关于宗隽的消息总是很快便能传到临安，这是赵构刻意对在金国的密探所作的要求。接到这个最新消息时，赵构知道柔福正在宫中花园内与赵瑗信步游玩，当即便去后苑寻她。他喜欢细探她在听到宗隽名字时的微妙表情，宗隽的消息于他有如一柄利刃，有足以割裂她严密守护的往日隐秘的锋利。

柔福坐在一片菊花花圃边的大石上，手持数朵晚开的白色檀心木香菊，浅笑嫣然地看着红枫树下的赵瑗引臂压枝为她选折色泽美好的枫叶。

赵瑗如今十二岁，却已长得秀颀挺拔，略高过柔福，穿一身银灰织锦衣袍，从容闲适地站在红叶烈烈的枫树下，有难以言喻的华丽感。他仰首细看每一枝红叶，选中了合意的，便以手压下，转目看柔福，唤她以询问“姑姑”若见柔福点头，就把那枝折下。

看见赵构，他们有短暂的默然，随即相继过来见礼。赵构轻轻摘去落在赵瑗头顶的两片碎叶，和言对他说“还没去资善堂么范先生等你许久了。”

其实那时并未到念书的时辰，但赵瑗也不争辩，答应了一声，转身默默把手中的红叶交给柔福，便启步赶往资善堂。

柔福捧着菊花红叶，笑笑地举至赵构面前“是不是很香”

“金国皇帝完颜亶任完颜宗隽为尚书左丞相兼侍中，徙封陈王。”赵构径直对她说。

“九哥今日的漆纱幞头真漂亮，不如簪朵菊花”柔福似全未听进他的话，低首在所捧花中一朵朵细细挑选。

“宗翰死后，宗磐日趋骄纵跋扈，常与宗幹争斗，甚至曾在完颜亶面前对宗幹拔刀相向，完颜亶因此颁布了一条禁亲王以下佩刀入宫的禁令。宗磐是金太宗长子，曾与完颜亶争夺过谙班勃极烈之位，完颜亶虽利用他除去了宗翰，但其后深感其豪猾难驭，急于寻找一个强有力的人来与宗幹一起牵制他。”

柔福挑出一朵木香菊，附在赵构的幞头上看了看，摇头“不好。此花太过清美，不类九哥。”

赵构不理她此言，继续说“于是，完颜亶召其八皇叔宗隽回京，封王拜相，意欲让他与他的异母兄弟宗幹联手，制约嚣张的宗磐。”

“哎，还是枫叶好。”柔福取一枝枫叶，细细摘下几片色泽艳丽形状完美的，簇在一处插在赵构幞头边。殷红的枫叶衬着赵构纯黑的幞头漆纱和白皙的肤色，雅致清艳，看得她微微而笑“就这样，今日不许摘了。”

赵构负手而立，任她给自己簪花添叶，依然凝视她淡淡说下去“但大出完颜亶意料的是，宗隽在拜相后第二天即赴宗磐府，与宗磐及挞懒豪饮欢宴，通宵达旦。随后几天，朝堂之上议事如有分歧，宗隽均支持堂兄宗磐而反对他的异母兄宗幹。”

“怎么会”柔福终于惊讶地轻呼出声“他与宗磐一直不相容的”

赵构唇角微挑，一抹冷淡幽长的笑意隐约浮现。