最朴实无华的剑招，往往含着最凌厉的杀机。国师虽然挡住此剑，可猛烈剑气却震碎了墙角水缸以及院中三两株果树。

一招过后两人各自分开瞬间，接着又缠斗在一起，刹那间这座道观飞沙走石、天空变色日月蒙尘，什么都看不清，唯有兵器相接的碰撞声响彻上空。门口的两棵弱柳，也飘摇欲坠。

不知过了多久，如暴风肆虐过后走开，狼藉一片的院落终于重归寂静，只见满地碎瓦裂石，残破得连立足之地也没有了。而那两人持剑对立。

沐乘风的剑尖刺在国师咽喉处，甚至已经割破了皮肤，渗出几滴鲜血。

“她在哪里”

沐乘风的问题不变，手中的剑蓄势待发。国师面不改色，只是微微垂眸望向他的胸口“你不会杀我。”

“是吗”沐乘风冷笑，把身子往前探了探，眉峰唇角都诉说冷厉，“师父应当知道，徒儿并不怕玉石俱焚。”

又是几滴鲜血落下，却是来自沐乘风身上。只见国师的剑尖已经刺入他胸膛出半寸，他一心求胜，这一剑来临的时候不避不闪，反倒迎头而上，以伤敌一千自损八百的代价，同样拿捏住了国师的要害。

沐乘风抬起左掌按住胸膛的剑身，右手又把剑送往国师咽喉“如果你认为这场比试还没结束，那我们可以比比谁的剑更快。”

谁更快，另一个就先死。

“哈哈”

国师忽然放声大笑，手腕一松弃了宝剑“我输了。乘风，你今日真正出师了。”

沐乘风深潭般的眼睛里起了一阵风浪，似有不解。他依旧紧捏着剑柄，道“你既然认输，就把她交出来。”国师摇头“不行，因为她确实不在这里。”沐乘风不信“胡说公主驸马明明说”

话说一半他便打住了，公主驸马说什么了他们只道左芝有了身孕，却未明明确确透露她的去处，一切皆是自己的揣测。“活该他尝尝找不到人的滋味”左虓的话犹在耳畔，沐乘风猛然惊醒，一群狐狸串通起来故意整他

被众人联合摆了一道的滋味不好受，沐乘风懊恼收剑，狠狠往地上一摔。所谓一叶障目不见泰山，他满以为左芝躲起来就会逃得远远的，却没想过她可能就在离自己最近的地方回京前千江传信说少夫人没有回府，他就以为她真的没回去，所以回来后连家门口都没踏进去过一步

沐乘风急匆匆就要回相府，跌跌撞撞地跑，跑出两步他突然想起了什么，回过头对国师说“你你尽快离开此处，淮南王已经定罪，我不会向任何人说起你来过这里。”

国师却对自己身为要犯一点也不介意，招手道“乘风过来。”言语格外温柔亲切。

沐乘风略有迟疑，又想这可能是最后一次相见，所以还是走了回去。国师抬手按住他的肩头，鼓励似地握了握“我说过唯独一人有资格喊我师父，那便是你。”

“你说此话并非因为你比剑胜了，而是因为你已不惧怕任何人，包括女皇和我，我们掌控你十多年，以前你忠于我们，如今你却是忠于自己。”

“我派门下弟子之经纬韬略足以纵横天下，但为师以为大丈夫立足于世，最重要不是建功立业，而是明白自己想要什么。执著心中所求，不畏强权不畏王者，这样的人才配称作强者。你能为妻子做到这一步，足以证明你是顶天立地的好儿郎，乘风，为师以你为傲。”

国师的口气透出伤怀之意，他从袖中摸出一截骨笛，交在沐乘风手中“这是为师对你的最后一场试炼，乘风，你今日真正出师了。你成婚为师也没送你贺礼，便以此笛相赠，你的夫人呵，倒是比你有趣得多。”

沐乘风垂眸看着掌心骨笛，心中感慨万千可是面上还是不习惯流露出来，他嘴唇嗫嚅“这是你的心爱之物，这么贵重我不能收。”

国师笑道“拿着吧，你若不喜欢可以留给我的徒孙。唉，看你们一个个成家立室，真是觉得自己老了啊老了老了，成不了什么事了”

他兀自感叹时光飞逝，同时信步徐徐离开了道观。沐乘风摩挲着骨笛，细腻笛身如羊脂暖玉，温润非常。他幽幽沉思，出神地想着什么，冷不丁抬眼震惊，赶紧追到门口。

“师父”沐乘风从未如此发自肺腑地呼唤那个亦父亦师、亦敌亦友的男人，他冲着就快消失不见的人影嘶声大喊“这场局是你设计的对不对”

他虽然破了淮南王的计，又顺势功成身退，脱离女皇赢得自由之身。表面上沐乘风大获全胜，赢了这场权力角逐的棋局，可是由始至终，设局之人才是最高明所在。

巧合的事实在太多。淮南王不在，王府下人却送来波斯国酒杯，锡杯粉末成为破案关键线索，是谁故意“误打误撞”

银铸的墙在晚间灯火的照耀下溢出流光，沐乘风由此窥得窃银下落，而后破墙取银博得淮南王的信任，是谁在背后点亮了数盏宫灯

官银被偷梁换柱并非一两日的事，偏偏今年大雪就压塌了结实的库房屋顶，雪水还莫名其妙灌进去，冻坏了锡制的银锭难道不能是有人故意为之

甚至，淮南王蓄谋二十年，却在关键时候沉不住气，要说无人在背后推波助澜，送他走上不归黄泉路，谁信

成不了事了。沐乘风想起国师的最后一句话，他意识到这句话不是国师说给他的，而是说给女皇听的。这不知是局里的第几个精妙，淮南王一事后，皇室宗亲已经成不了气候，而有功之臣却成为了新的隐患。当世齐名的三大奇人，国师这回一败涂地，销声匿迹不足为惧，所以大权在握的女皇对其不以为然，可是沐乘风若不能落个功成身退，迟早是兔死狐烹、鸟尽弓藏的下场。

天下局势对于国师来说，也许还不如一场棋局。沐乘风略微沮丧地摇摇头，几分纾解几分遗憾。他可能永远也学不到国师的一半，所以他无法高高在上冷眼旁观、俯瞰众人，只能做一个沉浸烟火的凡庸俗子。所以，国师孤寂一生，他却幸运有了妻儿的陪伴。

马蹄踏东风。沐乘风看着越来越近的相府大门，一颗心愈发揪紧，都堵在了喉咙眼儿。

门口站着个粉色的人儿，巧笑妍妍与他遥遥相望。她穿着宽松的衣裳，腰腹尚且看不出什么，脸儿却是圆了不少。

左芝看着狼狈的沐乘风渐渐靠近，举臂高呼“木头”

沐乘风旋风般跳下马来，竟然崴了脚跌倒，眨眼间又赶紧爬起来，不顾一切地过去抱起她。

“吱吱”

左芝被他举起来转了好几圈，已经晕头转向了“咯咯咯别闹了，当心我的肚子”

沐乘风也已经晕头转向了，紧紧抱着她，深深嗅着这样甜蜜柔美的气息，难说只言片语。

郎骑白马妾倚墙头，柔情不休，长久白头。

九月之后，左芝分娩。沐府一家人都等在了产房门口，沐夫人坐立难安，走来走去自言自语，一会儿担心孩子出不来一会儿担心左芝昏过去，神神叨叨地一直嘀咕，念念有词