她踮起脚去解沐乘风领口的盘扣，长长的睫毛在眼眶投出阴影。沐乘风垂眼，见她花里胡哨的脸上还挂着僵硬的笑容，微翘的鼻尖冒出毛毛细汗，看得出来很辛苦也很勉强。
他不由分说，一掌拎起她夹在臂下，把她抱到脸盆前才放下。
“洗脸。”
“喂，死木”左芝不防又被他捉小鸡似的提着走，正要开口发火，一想起沐夫人教的“绝招”，赶紧噤声，反而笑意盈盈答道“是，妾身伺候您。”
她拧了帕子，还湿嗒嗒的就往沐乘风脸上送，可是他直挺挺地站着，下巴略昂，左芝踮起脚也摸不到。于是她道“相公你弯下腰，我够不着。”
沐乘风不答，夺过她手里的帕子，左芝还想抢回来，话都没来得及说，一张大掌袭来，携着热气儿的帕子就盖上了脸。
沐乘风在她脸上一阵胡擦乱搓，把她两颊细嫩的皮肤揉得都快破了。
左芝甩着头张牙舞爪“噗噗，我才洗过轻点儿”
沐乘风不听，直到把她花猫般的面庞洗得红彤彤的才作罢。他捧起来端详一番，见到底下真实的清秀脸蛋，满意点点头。
水滴沿着下巴掉在胸襟，左芝见这件素色广袖蚕丝裙被弄得又湿又皱，不高兴嘟起嘴，怨恨的小眼神儿飘向沐乘风。
煞风景的呆木头
沐乘风在她翘起的嘴唇上戳了戳，眸里浮现淡淡笑意“母亲跟你说什么了”
他怎么知道左芝一怔，矢口否认“没有啊，婆婆没说什么。”
“撒谎。”沐乘风扬手取过干的绒巾给她擦掉颈间水渍，“不然你怎么这副模样”
连这也猜得到左芝惊叹之余又十分挫败，垂下脑袋绞着衣角，扭扭捏捏地说“还不就是老一套，生儿子，传宗接代。”沐乘风眉梢挑挑，嘴上没说神情却是叫她继续交代。左芝一五一十道来“婆婆说我不够温柔，所以才拴不住你，她要我学着柔情似水，说话要小声，走路要慢，还有笑也得掩嘴，不可以骂人发脾气”
“呵。”沐乘风握拳捂嘴，觉得有些好笑，戏谑道“好端庄。”
左芝恼他出口讥讽，狠狠剜他一眼，甩袖暴走“呸我就是刁蛮怎么着你有本事嫌弃我啊”
沐乘风眼睁睁看着她飞扬跋扈地走到床边，鞋也不脱就踩上床，拉过被褥蒙住头生闷气。他跟上去，站在床头不咸不淡开口，第一句话就把左芝惊着了。
“其实，我并不是很想让你为我生儿育女。”
左芝猛然掀被坐了起来，怒视他“沐乘风你有本事再说一遍”
“我说，我不愿让你生儿育女。”沐乘风一派淡然，把缘由娓娓道来“因为那样你会很辛苦，而且冒险。”他望着她的眉眼尽是柔情怜惜，“我宁愿不要儿女，只希望你不会被家中琐事羁绊，做事也不必瞻前顾后，你只需平平安安待在我身边，尽情恣意地活，永远。”
左芝一惊一愣“可是别人都有孩儿的，是女人都要生孩子。”
沐乘风微微叹道“人各有异，别人如何是他们的事，我们何必效仿。你大概不知道，团圆出世之时，公主血崩昏迷三日，宫中太医束手无策，幸好柳世伯把她救了回来。之后诞下双生子，也是险些难产，当时你亦在场，情形有多惊心动魄不用我说。”
左芝大骇“你说嫂子为了生团圆差点死掉”
沐乘风肃然点头，又道“为免驸马自责，她一直瞒着你们。”他亲昵摸着她的头，“我不想你也冒这样的险，若你有个好歹，留下孩子又有什么用他不是你，不能代替你陪着我。我有你足够，有没有儿女都无所谓。。”
两人鼻尖相对，左芝泪目盈盈的“你真是傻到家了谁说生孩子一定会有危险天底下那么多人生了也好端端的”
沐乘风反问“万一呢到时后悔已是来不及。所以这种事不要强求，顺其自然便好，你不必把别人的话放在心上，更不必勉强自己讨好我。”
“你的道理都是歪理。”左芝对他的说法又好笑又生气，却又很是感动心疼，她月眸圆瞪，气呼呼道“你以为我是耐不住别人说才这样你也太小看我了，我左芝不想做的事没人能强迫我做，我想做的事，谁也拦不住”
她猛地啃上沐乘风唇皮，用力撕咬，差点把他咬出血来。片刻，她昂起小巧的下颔，舔掉唇上血色，骄傲地说“我才不管别人怎么嚼舌根，我也不管以后会不会难产死掉，反正我就是想给你生儿子。木头，你答不答应”
她身上仿佛总是携了一股烈火，燃起来足以燎尽广袤平原，以一种天不怕地不怕的姿态，绚烂绽放。
沐乘风幽幽盯着她，平若静水的眼睛似乎被什么点亮。须臾，他低头呵呵一笑“答应。”
重阳虽过，宫中菊花仍旧盛放，因着南楚四季温暖鲜有风雪的缘故，这赏菊的日子比别地总要多上那么一旬半月。沐乘风在通州误了中秋团圆节，又没赶上重阳饮酒，此番携功回京，女皇自然要给予嘉奖。
左芝随着他去，为的是见哥嫂和侄女。入了东华门又过嘉肃门，先到的是皇太女宫，便是平阳公主出嫁前的住所。公主作为女皇唯一的子嗣，虽为名义上的储君，成婚之后却搬出宫外居住，且女皇似乎无意培养她继位，反而特意叮嘱让团圆入太学念书。
走到东宫门口，沐乘风忽然驻足，道“我先去向陛下问安，你和驸马待会儿过来。”他似乎总是刻意和左虓情岫保持距离，左芝感觉得到这一点，却又说不上哪里不对劲，只想他为人冷漠不爱与旁人亲近，于是答应了，由莺儿进陪着了东宫。
沐乘风目送她安全入内，转身便走，不作停留。
东宫大殿前面的花园子里，有个黄衫女子背对进来的左芝，正在拿剪子修理一盆矮松。
咔嚓，咔嚓。
左芝被她头上繁丽的金钗晃得眼花，一时没看清就出口喊道“嫂子”
黄衫女子手上一顿，徐徐转过身来，眼含笑意。
左芝走近方才打量清楚此人，不由得目瞪口呆“你、你怎么”