☆、（41）密语理玄机-忠犬攻 温柔受 军文 战争
（四十一）密语理玄机
郑以诚捧著顾恺之的《斲琴图》，不住地赞叹说道，「孟轩你看这人物衣纹线条，细劲挺秀；脸上表情神态，传神灵动，正是顾长康『以形写神』理论的实践。画的又是斲琴，人物分别断板、制弦、试琴，各有姿态，甚得我心。」
杨邦杰一句都没听懂，但看郑以诚神色，就知道他相当喜欢幅画，不禁挑眉问道，「你喜欢？」
郑以诚收起画轴，放到杨邦杰案上，慨然说道，「喜欢归喜欢，你还是趁早还给人家吧！自古以次夺嫡争位的，没几个成功，太子有一干文臣相助，不是那麽好动摇。」
杨邦杰拉著郑以诚，两人一齐脱靴坐到榻上，咬著耳朵说话。毕竟接下来谈的，都是极隐蔽的事情，万一传出去，说不定会掉脑袋。
杨邦杰搂著郑以诚低声说道，「太子对我们这些外藩的态度，却不甚友善，你我又得罪了吴德，只怕太子日後登基，我们日子不甚好过。二皇子伺机收买人心，说不定真有投靠他那边的，皇上又宠他，若不收下，又怕得罪了二皇子。」
郑以诚听来颇为诧异，由不得小声说道，「说来说去，你竟是支持二皇子？」
杨邦杰把郑以诚拉到身上，附耳说道，「我不喜欢太子，但二皇子自恃宠爱，锋芒毕露，只怕难以成事。」
「你看得透这一点，别人自然也看得透，依我看这礼还是不收为妙。你若怕得罪人家，我也可以收下，回他两幅字画，就算是以文会友。要是日後被追究，你就只管往我身上推。」
「我原先也是这样想，才愿意留下这幅画，後来又觉得不好，如今想退还，只怕有点奇怪。」
「孟轩，我是这麽看待的。太子自恃正统，那主张放在承平之世确实有理，可惜如今是个乱世。二皇子倚仗皇上宠爱，声势浩大，不过……两人争位，少不得要收拢人心，你也别太快表明立场。眼前只需厚植自身实力，作壁上观，还怕他们不巴结？」
杨邦杰迟疑了半晌，低声说道，「若真是太子得势，对咱们亮出刀子，那我岂不是为虎作伥？」
郑以诚轻声笑道，「你和我说了这大半天，其实是想说别的吧？」杨邦杰既不喜欢太子、又不看好二皇子，那麽心中必然是希望另谋出路。
「这实在不好说。」
郑以诚坐到杨邦杰怀里，双手攀附著他，看上去就是要亲热的样子，他压低音量缓缓说道，「古今遇到这情况，要不就养敌自重，要不就扶植其他皇子，要不就……」
郑以诚剩下的话没说出口，但杨邦杰亦能明白，他想说的是：在万不得已的情况下，可以拥戴霍致平、或是自立为王，无论是哪一种，都是大逆不道的事。
杨邦杰心里突突跳著，吓出一身冷汗，他翻身将郑以诚压下，轻轻吻过，在他耳边低语，「你也够大胆的，竟敢说这些话。」
郑以诚将杨邦杰按在身上，仍旧轻柔地说道，「你心里不也是这麽想的？再不然，四皇子、七皇子也是可以考虑……」
杨邦杰皱眉说道，「别乱磨，认真说话。」他离开郑以诚身上，坐到一旁，裤底明显搭起了小帐棚。
郑以诚低声笑道，「我觉得你不妨问问霍大将军的意思，归德将军那边也可以联系一下，趁著节日送礼，探探临近诸镇的意思。动作千万隐蔽，别给人什麽结党营私的口实。」
「再说那个吴德，也相当有意思，他是太子伴读出身，放在京师，对太子才有帮助。以他那一些兵被派到这儿，作用却不是那麽大了。若是太子派来制肘的，倒也不像，说不定是有人顾忌太子坐大，顺势放过来的。如能探知是谁的主意，也可以互通一下……」
杨邦杰说道，「吴德来援是皇上的主意，霍大将军请求增派援军，皇上二话不说就让他过来了。」
郑以诚叹了口气，淡淡看著杨邦杰，只觉得皇上太过偏袒二皇子。杨邦杰拉著他的手起身说道，「走，先见过霍大将军再说。」
两人一五一十将那冯书代二皇子餽赠结交的事情说了，又用言语探问霍致平是否有问鼎天下的意图。霍致平不肯表态，只是说道，「若喜欢那些东西，就一视同仁地收下，不想沾染就全都别收，凡事记得名正言顺即可。」
这话说完没两天，四皇子、七皇子、八皇子都分别差人送礼，或说是劳军，或是带来古玩字画，求取郑以诚书画的，种种名目不一而足，餽赠之馀，自然不忘为杨邦杰抱屈，顺便添上几句太子的坏话。杨邦杰有了霍致平的话，也就不客气地照单全收。
过没多久，又赶上春节，往来应酬的人就更多了。逢年过节送礼，比那些劳军、求字画的藉口更名正言顺，杨邦杰是名义上的节度副使，霍致平身边的红人，镇内官员自然不忘记向这位二当家示好。
杨邦杰也不拒绝，除了少数字画珍品郑以诚留在身旁，其他的全都让他拿去换钱，充作军费。他用这些银钱大肆犒赏底下的将士；打造许多鱼鳞甲、山文甲提升jūn_duì的披甲率；又制造了不少神臂弩，如此一来配弩率便达三成五。
按杨邦杰的话就是，「都是民脂民膏，不收白不收。不如拿那些银钱，替儿郎们弄些装备，才是保国为民。」
郑以诚本想拦著，但他也知道这年头贪官污吏横行，做清官g本成不了大事。也就乐得用自己的字画，换取那些价值百倍的珍品，再行变卖，充实杨邦杰jūn_duì的武力。
如此一来，知道郑以诚在杨邦杰幕下的文人也就多了，加上他辅佐杨邦杰以少胜多、大败南犛的事迹，搭配著年幼时在本州的神童故事，一时间郑以诚竟成了奎州境内的话题人物。
霍致平幕下文士，知道他与杨邦杰事情的，少不得要添上几句以色事人、卖身求荣的话；不知道的，或敬佩、或羡慕、或嫉妒，郑以诚不可能没听到这些风言风语，只是他都当耳边风，听过即忘。
这一日晨会之後，令狐图递了一张笺纸给郑以诚，用得是碧云春树笺。信笺的主人是奎州名士侯轫，仿王羲之〈兰亭集序〉的字迹，邀请郑以诚参加上祀时节，曲水流觞的雅集。
令狐图说道，「侯定蘅在奎州的名声，子信兄应当知晓。侯家在大玄朝时甚是显赫，而今乱世，便守著祖宗传下来的产业，仆从充作护卫，倒也经营得有声有色，在地方上仍有几分实力。不妨去去，也替霍大将军与杨将军，笼络这些文人。」
郑以诚捏著那张笺纸，谨慎地问道，「南泽先生不去？」
令狐图捋须说道，「早个十年，我或许会有那个兴头，如今老了。你们年轻人自己玩就好，我可没那个心思。」
郑以诚看著令狐图，顿时觉得他在短短数月间，竟苍老了许多，他深怕自己的震惊表情被看出来，便迟疑地说道，「这……我与他素昧平生……」
令狐图笑道，「侯定蘅最爱结交名人，知道你在奎州境内，托人找了我好几次，务必请你出席，你只管放心的去吧！」
郑以诚捧著那信笺，很是激动，一时竟说不出话来。令狐图颇能明白他的心思，毕竟身为读书人，总是会有些吟风弄月的念头。郑以诚身世坎坷，长年跟随军旅，又有一层和杨邦杰的关系，幕府内的文人不爱搭理他，那些风流雅事都不曾经历。如今竟有本州名士相邀，他如何不动心？
待繁多的军务告一段落，晚上郑以诚便抽了个空与杨邦杰商量。杨邦杰抚著他的脖子，欣然说道，「反正祥武县离这儿只有两天的脚程，道路都开好了，不算险阻，只有一小座丘陵要翻越。你就安心去交些朋友，不然你对我讲那些诗词什麽的，只怕也是对牛弹琴。」
郑以诚听到「朋友」二字，顿时就红了眼眶，他抚著杨邦杰得x膛说道，「有你这麽贴心的大笨牛吗？」
杨邦杰搂著他，柔声说道，「别这种表情，去玩就该欢欢喜喜的嘛！」
「孟轩……」郑以诚拉著杨邦杰的衣衿，想开口要求他陪自己前去，又觉得以私害公不是很好，正在犹豫，那神情倒是让杨邦杰看出来了。
杨邦杰说道，「我确实想陪你，不过我已经和叔涵约好，三月初一同时发兵。虽然只是侵扰一下南犛边境，但这一去总得十天半月，只得委屈你了。」
郑以诚瞪大眼睛说道，「这麽要紧的事情，你怎麽不早点跟我讲？你要出征，怎麽不带上我？我即刻回拒侯定蘅。」说完便想到案前拿笔。
杨邦杰紧抱著他，不让他动作，「你听我说完，是南泽先生和我都觉得，你该多出去与外人接触。前阵子战事多，抽不开身也就罢了，如今威胁既除，本来就该调剂一下。更何况你是本州人，难道不想回家乡看看？」
郑以诚说道，「你自己不也是终日忙碌？战事一段落便开始忙著工事，堡垒还没弄完，就要抽空出兵南犛，一日不得安歇。我还是随军出征，改天再一起回乡看看，文会什麽的倒是其次。」
杨邦杰皱眉说道，「我还没说要出征之前，你脸上的神情可是雀跃万分的。你就当作是帮我去看看，有没有什麽人才可以延揽过来，这样可好？」
☆、（42）雅音戏流觞-忠犬攻 温柔受 军文 战争
（四十二）雅音戏流觞
杨邦杰虽不能体会这些聚会有什麽好玩，但他也能看出霍致平幕下的谋士不待见郑以诚。所以他不是埋首案牍，就是视察工地，闷坏的时候，甚至还主动学习刀剑拳脚，放在以往，这是极其罕见的。
杨邦杰看在眼里，疼在心里，好说歹说，总算让郑以诚愿意撂下手边的工作，与外界的文士接触。
大军开拔之前，杨邦杰特地留下一队的亲兵，充作郑以诚的护卫，这才领著五千骑兵出击。一队的兵员，按编制是五十人之众，扣掉被吃去的空额，大致上还会有三、四十人。但他这次留下来的一队亲兵，却是满额的状态。
郑以诚一想到这五十名彪形大汉要与自己同行，忍不住头皮发麻。他见杨邦杰走远了，便对那些亲兵说道，「大家都散了吧！参加个雅集，哪里需要这麽多人跟随？」
却见那个名叫林祖的仁勇校尉报拳说道，「郑先生，将军临行前才特地交代，无论您说什麽，咱们都得跟著。要是让您私自行动，回来就要打断咱们的狗腿；万一个有差池，就是要砍咱们的脑袋。若能护得您的周全，全都晋一级，您就担待些儿吧！」
郑以诚皱眉说道，「这麽些个人，如何一同打尖住店？我带上四、五个身手矫健的弟兄跟随，也就足够了。」
林祖陪笑说道，「咱们可以住驿站，将军亲自写好了文书，先生只管放心。虽然那南蛮子不打过来了，毕竟是战乱之後，多带点人总是安稳些。」
郑以诚见自己是摆脱不掉这队亲兵，只得说道，「你们跟著可以，但是我到人家府上的时候，你们只能在外头候命，不然别人还以为我是来抄家的。」
林祖说道，「这点分寸，卑职还是知道的，那时候就由我跟随您便是。」
郑以诚无奈地答应，这一路上带著五十名乔装打扮後的士兵前行，怎麽看都觉得像是在行军，而不是散心。
然而，林祖的话确实不无道理，奎州与南犛接壤的地面，经历战火荼毒，虽然逃难的居民陆续回家复耕，但仍有四五成的空户。境内一出现盗匪，或剿或招抚，强行编入部队，大乱子没有，但偷儿、乞丐、流民还是不少。
郑以诚骑著雪影，经过那些衣衫褴褛、骨瘦如柴的流民时，竟暗自庆幸，自己虽然经历了不少磨难，幸得总有人护著，至少不曾被弄成那副人不人、鬼不鬼的模样。又想著境内百姓，该如何安顿，众多感慨缭绕於x，一时间也无閒暇挂念杨邦杰的战况。
再行得一日，便进入祥武县城，此地距离边界已有一段距离，城郭完好、农田多已复耕，市集上还有些百姓往来，在此乱世已属难得的平和景象。小城一片春色烂漫，奼紫嫣红煞是好看。
郑以诚观览沿途风光，心头愁绪却是越发浓郁，他见一户人家墙角边，开出一丛血色殷红般的杜鹃，不由得触景生情，眼泪差点就要落下。而身後那一串丘八，全然不知他在感伤些什麽，只是谨遵杨邦杰吩咐，「在外头要紧随郑先生，眼睛死命盯著他的一举一动，不得出什麽差错」，亦步亦趋地跟随，搞得郑以诚想哭都觉得不好意思。
待到上祀之日，郑以诚拜会了侯轫，便随众人一同踏青游玩，来到沅碧溪畔修禊。士兵们也乔装打扮成游春的行人，尾随郑以诚行动。下午随众人返回侯轫府邸，那府邸内早就布置妥当，侯轫不知从何处移来修竹数丛，沿著亭台曲水陈列，更有一班歌妓隔岸奏乐。临水处则有数方绣毡铺地，矮几上置茶果若干品，让众人随意列坐。
侯轫年约三十初头，一身琥珀色锦缎绣暗云纹直缀，宽衫大袖，仿魏晋名士褒衣博带的风貌，对席上众人说道，「小弟向往王右军兰亭雅集已久，今日附庸风雅，邀得列位前来，甚是荣幸。尤其今日来了咱们奎州知名的才子陆诲斋与郑子信两位新朋友……」
席上几个与侯轫相熟的，都打断他的话说道，「定蘅兄这介绍也太迟了些吧！我们都说上半天的话了。」
「定蘅兄，客套话就省下来吧！」
侯轫也不以为意，待众人笑闹过後，这才说道，「如今乱世，只得请列位屈就小弟寒舍，此地虽无『崇山峻岭』，但有『茂林修竹』、『清流急湍，映带左右』，正好仿兰亭『流觞曲水』集会，与大家『畅叙幽情』。」
另一名叫袁曦的笑道，「听定蘅兄的意思，只怕已经筹画好节目了。」
侯轫笑道，「良辰美景，自然是要作诗的，小弟想以上祀时节咏春为题，与众人联句。」
袁曦又问，「诗是一定要作的，只是不知如何定次？」
陆辉拱手笑道，「不才有个提议，不如权就这曲水流觞，酒杯停到那人面前，就请他作诗，正所谓『一觞一咏』是也！」举手投足，顾盼潇洒。
众人都说，「诲斋兄这提议极有意思！」又问，「不知用什麽韵？」
侯轫潇洒地指向一名弹琵琶的歌妓说道，「你且说一个字。」
那歌妓不知何意，只得说道，「那就春日的『日』吧！」
众人都说，「偏偏说个入声的韵来。」一般作诗多用平声韵，极少用仄声的，春日的「日」字列在入声四质韵，算是有违众人的习惯。
那歌妓见众人反应，不禁问道，「这字不好吗？可要我再说一个？」
侯轫笑道，「四质韵便四质韵吧！正好试炼一下大家的功力。既然我是东道主，少不得要开篇来几句。」
众人笑道，「正是这个道理！如果定蘅兄作不出来，可是要罚酒三杯。」
侯轫令侍女研墨铺纸，一时已有了四句，便沉吟说道，「心羡曲觞情，兰亭戏春日。邀君过茗舍，留客开蘅室。」
袁曦笑道，「开篇平平，竟落了俗套。」
侯轫亦笑道，「这是怕众人不好接。」因命侍女至上游处斟酒，放酒杯於流水之中。就看那酒杯沿著曲流而下，竟在袁曦面前停下来。
侯轫笑道，「快接吧！如今倒要听，你能接上什麽好句。」
袁曦捋须皱眉，半天吐出两句，「湿苔滑行屐，柔草低藉瑟。」又让侍女放流觞。再来则是沈霖联句说道，「鹊喜语成双，花狂落非一。」
接著轮到陆辉，他一把捧取酒杯乾了，朗爽地说道，「烟浓山焙动，泉破水舂疾。」
袁曦笑道，「眼前是曲水流觞，哪来的茶啊？」陆辉指著矮几上的茶具说道，「这难道不是？」
郑以诚坐在一旁，静看众人谈笑，也不知道该接什麽话，不想那酒杯却停在自己面前，只得捞起酒杯说了作了两句，「莫拗挂瓢枝，会移阆书帙。」
众人还没评论，第二只酒杯又停在郑以诚面前。郑以诚笑道，「这是怎麽回事？竟要我连著说。」
侯轫笑道，「子信兄沉默许久，这酒杯有灵x，要你多开口呀！」
郑以诚只得说道，「颇容樵与隐，岂闻禅兼律。」
袁曦说道，「好！切合眼前景况！」侍女抿著嘴偷笑，却看那酒杯才一放妥，就在侯轫面前停下了。众人都说，「你以为坐上头就没事，这酒杯果然有灵x。」
侯轫笑著吟颂道，「栏竹不求疏，藤从更密。」又说，「这酒杯古怪，莫非是有人做了手脚？」
郑以诚笑道，「肯定是有人做了手脚，不然怎麽净往我这边来？」众人一看，全都乐了，酒杯竟又停在郑以诚面前。
郑以诚沉吟说道，「池添逸少墨，园杂庄生漆。」
众人都抚掌笑道，「算你可怜，勉强让你捡个现成的典故。」
再来是袁曦联句，「景晏枕犹攲，酒醒头懒栉。」再看下一位是谁，却还是郑以诚，众人全都笑翻了。
郑以诚自己也笑得东倒西歪，「若下次还是我，那我可要收结啦！这哪里是联句，是酒杯欺负人来著。」说著便联上了两句，「云教淡机虑，地可遗名实。」
侯轫索x走到侍女说道，「你别总是往同一个方向放。」那侍女笑道，「我每次放下的方向都不一致，酒量也都不同呀！」
侯轫说道，「那我来吧！」说著便卷起袖子放下一只酒杯。众人也不交谈了，就看那酒杯会停在何处，只见碧水白盏蜿蜒而下，最後竟然仍是郑以诚面前。
众人轰然笑道，「这酒杯果然有灵x！」
郑以诚捧起酒杯一乾而尽，「那就让在下替这舞弊的联句收尾吧！」说著便高声吟道，「应待御荈青，幽期踏芳出。」
袁曦记x好，将众人所做的诗句全都誊录一遍，上题「暮春流觞会定蘅舍联句十二韵」传与列席众人观看，又让歌妓奏乐，令侍女捧酒上菜。有几个吃了酒的便嚷著要行酒令，还有人即兴题诗，唤了歌妓前来，随席拍板吟唱。
就看众人乱轰轰地，陆辉却持著酒杯过来。两人互相敬了一盅，他却主动坐到郑以诚席上笑道，「子信兄声名，在下听闻已久，如今得见，果然风采照人。」
郑以诚也知道陆辉诗名，拱手说道，「诲斋居士诗名远扬，凡有流水处、便知诲斋诗，以诚好生佩服。」
陆辉正色说道，「我听闻子信兄在博裕节度副使幕下，大破南犛二十万大军，这才叫人敬佩。我那点诗名，只能算雕虫小技，子信兄之才，方能安邦定国。」
「诲斋兄客气了，机缘巧合而已。」
陆辉拉著他好不亲热地说道，「子信兄也忒客气了，日後博裕与魏重两家联姻，则我大蜀南方必能安如磐石，是天下苍生之兴也。让我再敬子敬兄一杯！」
郑以诚听得心头凉了半截，这麽非又是重提杨邦杰联姻的旧事？他勉强喝了一口酒，故作镇定地问道，「诲斋兄你方才说的，我有些听不明白，魏重节度使是要和谁家联姻？」
陆辉表情甚是诧异地说道，「子信兄竟然不知？自然是博裕节度副使、壮武将军杨孟轩呀！」
☆、（43）相逢似梦中-忠犬攻 温柔受 军文 战争
（四十三）相逢似梦中
郑以诚听到是杨邦杰要与人联姻，心中一片冰冷。其实他也清楚，以杨邦杰的身分，要能维持妻室空悬，本来就是痴心妄想。
郑以诚虽不愿怀疑杨邦杰的心意，但也知对方未必真能做主，因而谨慎地再问说道，「诲斋兄的消息从何而来？」
陆辉也不嫌麻烦，娓娓道来，「魏重节度使听闻在下这点薄名，三番两次遣使相邀入幕。我懒散惯了，就以想在本州效命为由，回拒了他。结果他还不死心，派人来游说，说什麽日後两镇结为儿女亲家，便是一体。还说这是霍大将军的主张，议了半天才说服杨将军的。」
郑以诚仍不敢相信，喃喃说道，「我身为杨将军的幕客，怎会丝毫不知这事？」
陆辉还道他是认为不被东翁信赖，故而面色发白，少不得宽慰郑以诚说道，「这也就是不久之前的事，兴许是还来不及和你们说明。」
两人说著，却见侯轫来到席间笑道，「二位在说些什麽呢？」
陆辉笑道，「我与郑先生恰好说到，隔岸奏乐，虽然清雅，但人声一多也就听不清了，不如……」陆辉与侯轫看了一眼，嘿然而笑。
侯轫依言将歌妓安c在各席之间，陆辉也领著一名豔色的歌妓，回到自己席上。郑以诚满腹心事，正想著如何脱身，却见一名手持羯鼓的歌妓，似乎有些面善，由不得仔细打量起来。侯轫还道是郑以诚识对那歌妓有意思，特地将她安置在郑以诚席上。
待歌妓坐到席上，郑以诚见那歌妓举止容貌，和心中那人相去甚远，也就不再多想。他默不作声，持著案上的白瓷刻花酒壶，就要饮酒。那歌妓即刻接过酒壶，帮他斟酒说道，「这种事情何劳公子动手，就让书兰代劳吧！」
郑以诚接过酒杯，只觉得心里乱成一团，自己怎会傻傻地信了杨邦杰的花言巧语？说什麽不愿再娶，只愿两人守著、举案齐眉，热热切切的，说得跟真的一样。还没与他交心的时候，哄人哄得多勤快，而今对他掏心掏肺了，他竟瞒著自己，同意与魏重节度使联姻，自己莫非要重蹈令狐图的覆辙？
郑以诚招来林祖问道，「前阵子，可有魏重来的使者？」
林祖侍立在旁，听得清楚，只得说道，「先生不如等回去，问过杨将军再说，光听这些风言风语，没得乱了心神。」
郑以诚兀自逼问，不肯罢休，「果然有魏重使者前来，还不肯让我知道，是也不是？」
林祖仍不松口，好生劝道，「郑先生别多想，若真有此事，怎会不令先生知晓？」
郑以诚听林祖不肯正面回答，便知果真有魏重使者来访，那被杨邦杰欺瞒的感觉，越发强烈。他心中酸楚，闷闷地喝了几盏，酒意一涌而上，满腹酸楚竟无可宣泄。一时抑郁难解，他便从那歌妓手中接过羯鼓，慨然高歌唱道：
弃我去者，昨日之日不可留。
乱我心者，今日之日多烦忧。
长风万里送秋雁，对此可以酣高楼。
蓬莱文章建安骨，中间小谢又清发。
俱怀逸兴壮思飞，欲上青天览明月。
抽刀断水水更愁，举杯销愁愁更愁。
人生在世不称意，明朝散发弄扁舟。
歌声豪迈潇洒，众人本在笑闹，听郑以诚吟唱，全都屏气凝神倾听。值此乱世，怀才不遇者居多，在座的几个听闻，思及个人际遇，不禁掩面叹息。一曲终了，众人静默了半晌，这才轰然称妙。
侯轫令人捧了三只酒杯过来笑道，「子信兄何故唱此悲音？上祀佳节，竟惹得众人伤怀，这是要罚酒的。」
郑以诚也不推托，强笑说道，「小弟一时忘情，竟惹得列位难过，确实是小弟之过。我虽量浅，如今只得舍命陪君子。」竟连乾了三杯。
侯轫怂恿袁曦当令官，行个击鼓传花令，自己却在郑以诚身边坐下，低声说道，「在下备得客房数间，子信兄若身体不适，不妨歇息片时。若无急事，在寒舍小住几天也是无妨。」
向来是酒不醉人人自醉，更何况郑以诚如今就是「举杯销愁愁更愁」，他早就喝得头晕眼花。听侯轫说得亲切，便拱手说道，「如此便叨扰了。」说著便要起身，不想脚下一个踉跄，竟站得不稳。
侯轫连忙命侍女搀往厢房，又对书兰说道，「姑娘是否愿意侍候郑公子更衣？」那书兰轻轻点了点头，尾随郑以诚进了厢房。
郑以诚还有几分清醒，见书兰帮自己除下靴子，正要解外袍连忙说道，「不劳姑娘，就让以诚自己来吧！」就见那书兰脸色一阵红一阵青，久久说不出一句话。
郑以诚本来还醉著，见书兰这样子心念忽动，轻声问道，「你……你可是瑶妹？」
那书兰咬著牙，别过头去低声说道，「诚哥，我刚才就一直在想是不是你，可是多年不见，竟认不太出来，也不敢冒昧。不想竟真是你！如今你发达了，而我却……」一语未毕，早已哭得一枝梨花春带雨。
郑以诚见眼前人果然是表妹萧清瑶，脑袋浑沌之感顿消，他柔声说道，「为兄目前的景况，不是你想得那样风光。」
萧清瑶还道是郑以诚是推托之词，皱眉咬牙说道，「如今酒楼茶肆里都在议论，郑才子大破南犛，以李白妙笔生花、刘备三顾茅庐、孙武练兵杀姬各种典故为本，将你说成诸葛再世，你却说你不得志？莫非是轻贱了我，不肯相助？」
郑以诚见她动了看肝火，只得耐著x子说道，「瑶妹，你都知道那是巷议街谈，怎还相信？我虽为杨将军幕僚，到底还是寄身於人，只得一个从七品上的官职而已。若真如诸葛武侯那麽神奇，早就拜将封侯。」
郑以诚提到杨邦杰，心中怅然若失，怨怼愤懑之情怎麽样也掩盖不住。萧清瑶见他这番神色，果然是落魄失意的形容，由不得低头说道，「对不住，是我不好，忍了这些年，好不容易遇上个亲人，一时忘情。」
郑以诚见她冷静下来，这才问道，「如今你是在这侯府，还是哪处栖身？」
萧清瑶抹著眼睛说道，「我今在吟月楼。诚哥，若是方便，早日赎了我出去。」吟月楼在地方上虽然有名，但只能算是二等妓院，萧清瑶虽不至於像三等的野**受苦，但仍少不得要做些卖身的勾当，断然没有卖笑不卖身的道理。
郑以诚心下恻然问道，「赎金多少，你可知道？」
萧清瑶叹息说道，「嬷嬷说要五百贯钱，如今我已攒下一百五十贯，却仍有三百五十贯未曾凑足。」
郑以诚倒抽一口气说道，「三百五十贯！我尽量设法便是。」
杨邦杰虽将体己银钱都托他收管，往来餽赠不禁，但此时郑以诚一点都不想动用这些财物。至於作营妓时的r金，全数都让部队收了去，恩客相赠的物品，多为衣衫书籍，也值不了多少。如今郑以诚幕职每月月钱，不过四贯五十钱，这三百五十贯要如何凑得出来？
萧清瑶送往迎来见多了，也看得出郑以诚面有难色，她轻声说道，「诚哥，若银钱不凑手，你也别勉强，我慢慢纂钱，总是能自赎的。」
郑以诚心中暗道惭愧，与杨邦杰商量，也就是一件简单不过的事，自己怎能因一时意气用事，就让表妹任人糟蹋？
他忍痛说道，「这事不难，只是我得同别人商量，你且等著，我会早日设法替你赎身。」又问，「家里头可是遭了什麽事？怎会流落至此？我记得舅舅当年归降西魏，是按原职任官的呀！」
萧清瑶说道，「年幼的事情，我也记不大清楚，听说是爹爹犯事，家里来了好多兵丁，又是抄家又是抓人。娘听到要什麽妻女官卖，一急之下撞墙走了，我那时不懂，还怨娘怎麽就丢下我们兄妹不管，而今懂了，也迟了……」说完又抹眼泪，脸上的妆被哭花了大半。
郑以诚掏出汗巾让她拭泪，又要了清水妆台，让萧清瑶整妆。郑以诚平日侍候杨邦杰惯了，不觉得有什麽；萧清瑶见表哥这样殷勤，还以为有什麽。她挽起袖子，用清水洗过，对镜重新抹粉，却不住地打量郑以诚。
但见他身材高挑、眉清目朗，一点愁绪深锁眉心，显得格外稳重成熟，一袭艾绿色蜀锦绣竹叶纹直缀，衬出他风姿朗爽，宛如翠竹一般高风亮节。又回想到郑以诚方才在席上，任气使才，不禁暗暗生了向慕之心。
萧清瑶轻轻点染著胭脂，重新理过发髻，簪上金翠花钿，低低喊了声，「诚哥……」
郑以诚转头一看，觉得眼前幽香扑鼻，萧清瑶面如桃花，身上罩著鹅黄色对襟薄纱、玫瑰红飘带，只有一件石榴红诃子半掩酥x，此外再无他物。下身琉璃黄团花长罗裙，腰间高系锦带，正是「惯束罗裙半露x」。以前扎著丫角的小女孩，如今已亭亭玉立，如春日盛开的杏花。
萧清瑶欺身过来，轻声问道，「诚哥，你因何这番愁容？而今重逢，应当欢喜的才是。你如有心，我们……我们理当重续郑萧二家的香火……」萧清瑶说完，双颊绯红，犹胜桃花三分。
☆、（44）平地起风波-忠犬攻 温柔受 军文 战争
（四十四）平地起风波
「你如有心，我们……我们理当重续郑萧二家的香火……」
一阵香风扑鼻，暖玉在怀，郑以诚心头不禁为之荡漾。他紧守心神，退开两步说道，「我已有心上人了……」这话说完，又想到杨邦杰打算瞒著自己另行嫁娶，不禁黯然神伤。
萧清瑶察言观色，也不往下追问，反倒宽慰说道，「诚哥，莫要为那姑娘伤神，所谓天涯何处无芳草，何必单恋一枝花，看开一点才是。」
郑以诚被说中心事，由不得红著脸说道，「你什麽都不懂，那边瞎说些什麽？」
萧清瑶抿著嘴偷笑，「看你一说到心上人就长吁短叹的，难道不是为情所苦、借酒浇愁？这种客人我是见多了，和你那表情全一个样。」
「说点别的，不然我可要睡了。」郑以诚说著便摇摇晃晃地坐到床边，套上靴子，看样子是想逃之夭夭，另要个房间歇息。
萧清瑶被郑以诚这副笨拙的模样逗乐，不禁嫣然一笑，百媚横生，「诚哥，你方才喝了不少，何必这样折腾自己，就在这榻上歇著吧！先眯一会儿，我一旁候著便是。」
郑以诚也是经历过一番的人，不知为何面对萧清瑶时，却显得相当生嫩，一时竟不知如何应答，「这……」
萧清瑶见他那样子，顿时明白过来，淡然说道，「我知道了，咱俩孤男寡女共处一室，你怕落下个宿娼的名，让姑娘家吃味，我等等回避就是。」这时她对那表哥的意中人，倒是有点好奇，不知是哪家的姑娘，能获得郑大才子青目。
郑以诚很能体会送往迎来之苦，即便心有顾虑，仍是说道，「你且留著，我就睡地上，你睡榻上。若因为我的缘故，回去还得接客，那岂不是无故多受了一场罪。」
「不要紧的，侯公子出的是包日连同夜局的价，他若问起，我自有说词。」
萧清瑶说毕便迳自开门出去，独留郑以诚一人在房中。郑以诚心头一松，酒意便涌上来了，睡了个不知东方既白。
隔日起来，林祖看待郑以诚的神情，就是有种说不出的古怪。郑以诚知道他肯定是误会了，认为自己做出些对不起杨邦杰的事来，但这事其实没必要也不知该如何向林祖解释。就在他们俩人不尴不尬地杵在门口时，侯轫已经派遣仆人来请郑以诚过去说话。
侯轫声音朗爽，春风满面地问道，「子信兄可睡得安好？」
郑以诚拱手笑道，「昨日酣醉，当然睡得香甜。」
两人不免寒暄客套一番，侯轫命家人端上点心，让郑以诚用朝食。等菜色布置完毕，侯轫便禀退家人，拉著郑以诚悄声问道，「我看昨日子信兄似有不平之气，莫非是在幕中受了委屈？」
郑以诚心生警惕，淡然笑道，「这是哪里的话，只是酒喝多了，一时忘情。」
侯轫拉著他的手，热切地说道，「我与子信兄一见如故，更听闻子信兄大破南犛事迹。依我看来，子信兄这等功绩，实该拜相封侯。不想杨将军未能获得封赏，底下人跟著受累，就连我都替子信兄感到委屈。」
郑以诚说道，「雷霆雨露，皆是君恩，更何况以诚是为了大蜀百姓，而非个人荣辱。」说这话时，郑以诚由不得暗自惊心，原来诸皇子争位已剧烈至此！不仅是杨邦杰被拉拢，竟然连自己也被找上了。
就听侯轫继续说道，「这倒不是个人荣辱的问题，而是有了职位名分，才有办法施行安邦定国的心愿。我閒散惯了，不觉得有什麽，以子信兄之才，实不该屈居下僚。如今太子仁武英明，乐与各方文士交游，子信兄如果有心，在下可修书一封，代为推荐。来日继承大统，子信兄以东g旧人之身分，自能有一番作为。」
没想到竟是太子授意侯轫来挖角的，郑以诚暗暗吃了一惊。他婉拒说道，「定蘅兄美意，小弟心领。杨将军於我有知遇之恩，以诚并没有其他想法，昨日失态，真的是喝多了的缘故。」
侯轫见状，便识趣地打住话题，开始看似漫无边际地閒谈。侯轫先说起本州里面的几个文人名士的近况，再将话题转至奎州历经南周、西魏、东齐至今日大蜀的统治者。
侯轫慨然说道，「南周之世，讲武修文，与民休息，很有太平治世的景象，只可惜武功不足以保天下。之後西魏、东齐都是武夫领政，赋税日甚一日，能体恤百姓者极少，能约束部队不扰民的就算圣明，更谈不上什麽礼乐教化。」
郑以诚听到故国的评价，难免伤怀说道，「我南周先皇顾念百姓屡遭兵祸，生活困苦，所以轻刑薄赋。因而税入减少，自然养不起太多的兵员，官员的待遇也不甚佳。导致国家危急，百官不思效忠，见风转舵，却是始料未及的。」
侯轫说道，「子信兄也别太伤怀，天命所归，自有定数。依我看来，如今大蜀施政有方，国家富强，实是天命所归。今上虽然重视武功，但是太子却是难得喜好文艺的。马上得天下之後，便是我等读书人施展的时机。」
郑以诚久随戎旅，看得透彻，他知道当今大蜀虽然国力不差，但距离天下统一仍有一段距离。若此时削藩、讲究文学艺术，都属舍本逐末、陈义过高的理想。他也懒得多辨，应酬了一些话，便告辞归营。
回程路上，那对亲兵自然是跟随在後，只是看待郑以诚的眼神，不免多了几分复杂的意味。有几个忠心於杨邦杰的，便在队伍里大声议论。
就听一名亲兵大声说道，「老哥，这两天在祥武县内，怎麽都不见踪影啊？」
另一个回答得更大声，「到县城里不逛逛青楼，是能干嘛？平日在营里让人管东管西，拘得发慌，当然要泄一下。」