阿班皱起了眉头：“你是说四小姐？”

淡烟害怕地说道：“可不是，方才我瞧见四小姐趴在树丛里偷看呢，偏偏叫我撞见了，还被她发现，那眼神真恐怖，我担心四小姐回头会寻我不是。”

“别怕。”阿班拍着她的肩，“只要老爷答应了蔡家的提亲，就算是四小姐也生不出什么乱子。”

“但愿如此。”淡烟的心总算平静下来一些，随后又同阿班说了会儿话，才趁着没人注意溜回了自个儿的院子。

傍晚时，蔡煜进了墨长风的书房，也不知在里面说了些什么，只知道等他出来时，脸上是抑制不住的喜色。蔡侍郎双手靠背走在后头，与墨长风相谈甚欢，明眼人一瞧便知道这亲事是成了。

果然，没过两天，蔡侍郎领着蔡煜再次登门，这一次媒人礼物通通备齐，是正正经经提亲来了。两相交换了生辰八字，再请人一核对，天作之合，双方都满意，这亲事就算是订下了。

“二娘，我欢喜。”蔡煜拉着二娘躲进了书院的小树林中，夏日疯长的野草与枝叶挡住了外人的视线，谁都不知这地方还躲了两个刚订亲的人。

“蔡二哥……”二娘也高兴，却说不出那样大胆的话来，只能轻唤他一声，娇柔的声音让蔡煜整颗心都酥化了。

“二娘，你听我说。”蔡煜鼓足勇气拉起了她的手，“我心悦你，这辈子眼里都只会有你。若我背叛了你，就叫阎王爷收了我，打下地狱去！”

一番话，说得二娘眼里含泪：“我总是信你的，你不必发这样的誓言。”

少女的眼泪就仿佛观音手中最纯净的圣水，一下子将蔡煜心底深处最后一点点紧张也给洗涤干净。他四处望了望，确定不会被人瞧见，大着胆子将人朝自己带了带，用嘴含住了那双唇瓣。

青涩又甜蜜的一个吻，叫这对年轻人的心如林中的小鸟，呼啦啦地乱飞一片，再也找不着方向。

夜里，墨长风照旧歇在柳姨娘屋里，一番亲昵过后，柳姨娘用手指在他胸膛画着圈圈，抱怨道：“怎么就订下蔡家了呢。”

墨长风握住那双乱动的手，笑道：“蔡家不好么？”

“好，当然好。”柳姨娘说，“那也得看订的人是谁。”见墨长风面色从容，她便继续怨道，“老爷明知道四娘的心思……”

墨长风看了她一眼，并不说话，柳姨娘见了胆子便更大了一分：“今日她还抱着我哭，问我爹爹是不是不喜她，否则怎么把她的心上人给了二小姐。”

“她这是在怨我？”

柳姨娘听不出墨长风的语气，略有些不安，换上一个娇媚的笑容：“这孩子，就是有些心不平罢了。平常您总说您最宠爱的是她，可这婚姻大事竟不依她，她心里自然会多想。”

“傻瓜，我这是为她好呢。”墨长风伸手在柳姨娘纤细的腰肢上一捏，满意地听她娇呼一声，才继续道，“蔡家虽好，但蔡家老爷到底只是个侍郎，蔡二郎也还未高中，谁晓得今后会是什么光景？四娘是我最心疼的宝贝，自然值得更好的，就她那容貌，肖想些地位更高的，又有何不可？”

“老爷的意思是……”

“忠信侯在朝中颇有威望，却偏偏不能提携我，我这不得另寻高枝？若不是你生的这闺女坏事，我现下哪里还只是个五品官？”为了保持他的良好“名声”，他再也不能对自己的上司送礼走门路，可不给点好处，人家又为何要提携你？清流名声这东西，墨长风他宁可不要！就算翰林院有那么一小股有骨气的文人，墨长风也从不觉得自己是那一伙儿的。

“老爷想要搭上谁？”

“回头你便知道了。”墨长风却是不说，反而提醒道，“这一年你好好教教四娘和六娘，明年的女学，还得再去考。你可听说了？这次考上女学的，大抵身份都水涨船高，不少人得了好姻缘。”

这道理柳姨娘自然也懂，低声应了，随后烛影一灭，屋里又传出一阵叫人脸红心跳的声音。

二娘与蔡煜订了亲，四娘并没有使劲闹腾，这让墨卿砚多多少少有些意外。不过谁也不喜欢家里姐妹为了一个男人争风吃醋，四娘安静，她也是松了口气。

同时松了口气的还有淡烟，有时在府里见着四小姐，对方像是不记得当日的事情，只当做没瞧见她，只是那抑郁的神色还是叫人瞧得分明，四小姐虽不闹腾，心里还是愤懑的。

安安静静过了一个多月，就在所有人都为炎热的夏暑终于过去而欢喜之时，二娘出事了。