艾拉·多伊奇曼今年35岁，与乔·西尔沃差不多年龄。而且，他和电影圈的交集与乔·西尔沃一样深。早在十多年前西北大学求学期间，艾拉·多伊奇曼就已经参与过好莱坞著名独力导演约翰·卡索维茨一部影片的发行工作。

西北大学毕业后，艾拉·多伊奇曼进入联美影业专攻文艺片的联美经典工作。

联美影业因为《天堂之门》票房惨败被米高梅兼并，联美经典解散，艾拉·多伊奇曼于1983年和另外几位合伙人一起成立了新影公司，同样专注文艺片领域。三年前发行的《看得见风景的房间》由丹尼尔·戴·刘易斯和海伦娜·伯翰·卡特主演，以300万美元制作成本获得了北美超过2000万美元的票房，并且在奥斯卡上获得了八提三中的好成绩。

新影公司依旧在运营当中，不过，艾拉·多伊奇曼最近却受到几位合伙人的排挤，被迫退出了自己创建的公司。原时空中，西蒙记得艾拉·多伊奇曼随后几年负责新线影业试图进军文艺片领域的子公司佳线影业，试图与米拉麦克斯竞争。只是新线影业并没有在这方面投入太多资源，但艾拉·多伊奇曼在随后很多年也一直都活跃在好莱坞。

两人点过餐，待侍应生离开，西蒙才再次开口，问艾拉·多伊奇曼道：“你已经看过迈克尔·霍夫曼的《姐妹》了吧，感觉怎么样？”

虽然西蒙比他要小很多岁，艾拉·多伊奇曼还是不可避免地有些紧张。

这是一次面试，艾拉·多伊奇曼对此心知肚明。他最近刚刚被排挤出公司，这多多少少应该算是一种失败者的污点，原本以为西蒙会率先问起自己为什么会退出新影公司的事情，没想到会是这个。

按照此前的约定，他上午九点钟就已经感到了丹妮莉丝娱乐总部，却并没有见到西蒙，反而被安排去了一间放映室观看一部影片，那是最近几年在好莱坞崭露头角的一位文艺片导演迈克尔·霍夫曼的作品，名叫《姐妹》。

既然西蒙问起这个，艾拉·多伊奇曼也打起精神，道：“很不错的一部电影。导演通过男主角的一次节日旅程，表现了他对生命、爱情和欲望的理解。影片开场和结尾桑德罗·波提切利的名画《春》安排非常巧妙，画面中的美惠三女神是《春》的一部分，她们代表了人世间一切美好的东西，暗示着人类的欲望。”

西蒙听完多伊奇曼的阐述，突然又道：“那么，你觉得这部影片能够拿到多少票房？”

这又是一个让人意外的问题，艾拉·多伊奇曼愣了下，原本以为这位在电影方面才华横溢的年轻人会继续和他探讨一下这部影片的内涵，，却没想到西蒙会这么直白。

考虑片刻，艾拉·多伊奇曼才道：“交给我运作的话，应该能够拿到500万美元左右。”

西蒙不置可否，追问道：“说一下你的营销思路。”

“这是一部小众文艺片，但并不枯燥，目标观众群应该是16到22岁之间的年轻人，”艾拉·多伊奇曼边想边说，道：“作为发行的第一步，我会选择将这部影片提交圣丹斯电影节参展，《姐妹》获得奖项的可能性不大，但影评口碑应该不错。积累一定知名度后，就可以在纽约、洛杉矶这些中心城市进行点映，如果能有50万美元左右的宣发预算，我可以安排20块左右的开画银幕，并且在一些文艺向平面媒体上投放广告，如果票房不错，可以进一步扩大上映规模。影片中的女主角之一，詹妮弗·康纳利，这会成为它的重要宣传点，康纳利当年在《美国往事》中的少女时期黛博拉形象给很多人留下了非常深刻的印象，她肯定能够吸引一部分观众进入影院。”

西蒙听艾拉·多伊奇曼说完，摇头道：“这是非常正统且保守的文艺片发行手法。我可以肯定，你这么做，完全是在凭运气，而且很大可能拿不到你预测中的500万美元票房，能有一两百万美元就已经算你幸运。”

艾拉·多伊奇曼表情中闪过一些讪讪，他内心其实同样不觉得这部电影能够拿到500万美元。

西蒙见艾拉·多伊奇曼不说话，停顿片刻，突然又问道：“艾拉，你喜欢电影吗？”

“当然，”艾拉·多伊奇曼这次毫不犹豫地点头，道：“西蒙，我从19岁就开始接触电影发行工作，如果不喜欢电影，我不可能在这个行业做这么多年。”

西蒙点点头，却又道：“你肯定已经知道了我们这次会面的目的。但其实，我更想找一个不那么喜欢电影的人。”

艾拉·多伊奇曼再次意外了：“西蒙，我不太明白。”

“很简单，”西蒙道：“你喜欢电影，就会本能在心中去判断一部影片的好坏，会产生比较强烈的个人倾向。比如你不喜欢一部电影，你可能就会因此变得消极。骨子里觉得这部电影卖不出太高的票房，那么，你显然也就没有动力去为一部电影做发行。”

“西蒙，我不会这样的。”

西蒙朝艾拉·多伊奇曼抬了下手，道：“相反，如果你不那么喜欢电影，那么，电影在你眼中就可以变成非常纯粹的商品。你拿到一部影片，首先想到的应该是怎样才能把它卖出去，怎样才能卖出更高的票房。”

“西蒙，我当然很喜欢电影，”艾拉·多伊奇曼忍不住反驳道：“但同时，我也会如同你刚刚说的，想尽一切办法把一部电影卖出好价钱。”

“那么，完全抛开你对《姐妹》的感官，”西蒙望着艾拉·多伊奇曼，道：“再给我一套方案，怎样才能尽可能把它卖出好价钱？”

艾拉·多伊奇曼认真考虑了片刻，很快重新抬头，望着西蒙道：“完全抛开这部电影的文艺片属性，那么，我们可以把它当做一部青春性喜剧来营销，一个男孩周旋在三个女孩之间，而且三个女孩还是亲姐妹，只是这个噱头，就足以吸引很多青少年进入影院。”

西蒙抬手打了个响指，道：“看，你心里其实很清楚这一点，很清楚想要把这部电影卖出去该怎么做。只不过，因为你内心的道德观念，或者是出于对电影的尊重，你刚刚并没有把这些说出来。但是，观众希望看到的其实就是这些。我们都清楚迈克尔想要通过这部电影表达很多东西，但想要把它卖出去，想要吸引更多人进入电影院，宣传过程中，你就必须用观众希望看到的东西来推销他，而不是导演想要表达的东西。有时候，这甚至有些残酷，却是电影人不得不面对的现实，大部分观众对探讨爱情的意义不感兴趣，他们只想看到女人的胸部，就是这么简单。”