“大苏，你放心，我只是看一眼，还了这个心愿便罢了。温帝终究是温帝，这一点我很清楚，你放心。反倒是你……”朱芷潋蹙眉道：“他与你五千人已经是够少的了，你如何还自己又减了一千人？区区四千人如何能攻下万桦帝都？那可是苍梧国的王都所在啊，你是不是打算让霍青林暗中助你？”

苏晓尘摇摇头道：“师兄如今的五万兵马最多只是驻守，绝不会助我回帝都平乱，一来补给未必够，二来他若大军一动途经泾州，温帝势必会有所察觉，那他就真的坐实他抗旨不遵的罪名了。其实我一开始就猜到温帝不会答应给我两万人马，我也没打算要那么多。只不过我若只要五千人，以他多疑的性子只怕会节外生枝，所以就虚张声势，讨价还价一番。”

鹫尾忍不住在一旁问道：“奴婢听闻苏学士足智多谋，然而这攻城的人数也实在太少了些……既然霍将军不能从旁相助，要不奴婢这就回梅陇屿去，我琉夏勇士虽然人数不多，但凑个千人大约还是有的。”

苏晓尘尚未答话，朱芷潋已不解道：“你既然一开始就打算只要四千人，还不如早些告诉我，我好让柳明嫣从白沙营中调四千人与你。好歹白沙营是听命于我，你用起来也放心，不比温帝那暗地里的心思，给你四千人只怕还多有防范。”

苏晓尘笑道：“我看你从入帐时起便一直盯着他看，莫不是看出什么端倪了？”

朱芷潋一脸不悦道：“温帝此人，心口不一，对你毫不信任。肯给你四千人不过是权衡利弊之后的结果，我猜想他回头就会交代那四千兵士暗中盯着你，只要你有什么通敌的异动，便会立刻反过来要了你的命。这样的兵力拿在手上岂不是自找麻烦？”

“小潋，我相信你的观心术，你看到的温帝确实是个狡诈之人。然而这四千人还非是向他借不可，你的白沙营固然忠心，但是对帝都的地形全不知晓，我没有办法用啊。”

“知晓地形就这么重要？”朱芷潋实在想不通。

“是！极其重要。我也知道温帝会暗中让兵士监视我，不会全然听命于我。但我根本就不会让这些兵士和帝都的驻军交战，因为一旦交战，帝都的百姓怎么办？他们岂不是要遭殃？依我舅舅的性子，一定是会将百姓当成屏障挡在外围，若我强要攻城，使得百姓丢了性命，那么势必会失了人心，更难落城了。”

“你都知道你舅舅的诡计，如何还不要我让柳明嫣助你？真是皇帝不急急……”朱芷潋刚想说“太监”二字，又觉得好像用在此处不对劲。

苏晓尘忍不住笑道：“你便信了我，我自有好策。”说着，转身对鹫尾说：“琉夏勇士肯相助，那是再好不过的了，我想请秋月兄借我一些精通五行之术的勇士来。”

鹫尾见他肯开口要人，心中一喜，忙道：“好，奴婢这就动身回去，向筑紫大人禀明缘由，相信筑紫大人会倾力相助，精通五行之术的勇士么，估计带个三百多人没有问题。”

“不用，我只要十人。”

“十……十人？”鹫尾再次吃了一惊。

“对，多也无益。”

朱芷潋与鹫尾觉得无论多惊讶，既无法读懂苏晓尘脸上胸有成竹的微笑，也无法说服他再多带些人。

鹫尾知道事态紧急越快越好，于是不再劝说，向俩人行了一礼，转眼便没了踪影。

苏晓尘看了看天色道：“那温帝调兵遣将大约还须得半日，不如咱们去旁边转一转。我知道离这里不远有一湖，风景绝佳，难得机会，去转一转如何？”

“你还有心思游山玩水？”

苏晓尘笑吟吟地从袖中取出一幅地图，展开一看，原来是“泾州山水志附图”。

“这是什么？”

“这是霍师兄临行前留给我的，说已无用处，留给我做个消遣。看，那个湖离这里也不是很远。”

朱芷潋望着远处山峦层叠，叹道：“大苏，想起前年那会儿，你我还在太液城中无忧无虑，日日只想着如何游山玩水，转眼便已换了天地。你虽弃了伊穆兰的国主之位，其实我又何曾想要做这明皇，我只盼着能和你遁了这俗世，寻个无人的小岛安度余生，便再无他愿了。”

苏晓尘听了大为感动，抚着她额边的青丝道：“我虽然不敢忘了佑伯伯的嘱托，不敢忘了杀父之仇，但我答应你，只要一切尘埃落定。我便陪你，无论天海何处，绝不分离。可好？”

朱芷潋轻声嗔道：“你这人，总是有些心软，只怕又遇上什么卸不下的重责把自己拴了一辈子，倒叫我有苦说不出。说到家仇国恨，我可比你深多了。我若是没本事寻不得仇，便向你这伊穆兰的国主来讨要。”

苏晓尘不觉忘情：“你要如何讨要但说便是，我若能偿，必不说二话。”

“若不能偿呢？”

“若不能偿……我也不知道，只能是你说怎样，便是怎样了……”。

说到此处，俩人都已面红耳赤，双唇颤得口齿含糊说不清话，只拥在一处。

远处天青色的山水一片，如墨如洗。