正想着，庐外匆忙赶来一人，正是追曹习文折返回来的郑崙。

“如何？可抓到了？”

郑崙“唉”了一声，懊丧的神色让叶知秋心中一紧。

“我见那曹习文背着太子妃跳出墙去，墙外是条后街，我就把人分成两拨分别堵住路口。不料整条路上都挤满了咱的人，还是没发现那小子的踪迹。”

“这如何可能？他带着个孕妇，还能从你两三百人的眼皮子底下溜走？”

“我也十分纳闷，所以又将烟波大街邻近的二十一坊全都搜了个遍，也没有找到。更奇怪的是，如今正是大雪天，我一路追过去的时候，附近的街道上连一个脚印都没有发现，说明他根本就没有往外逃。”

叶知秋略加思索道：“你是说，他还躲在我这尚书府中？”

郑崙摇摇头道：“不怕叶大人怪罪，尚书府中我也擅自带人细细搜过了，没有找到！”

“那难不成化作青烟消失了？”叶知秋脸色一沉，“足足五千人，如何能让一个带着孕妇的人逃出去？”

然而责备的语气只是稍纵即逝，叶知秋忽然脑中一个念头闪过。

也许，还真不能怪郑崙办事不力……

“康叔在哪里？”叶知秋高声唤道。

一个身影匆忙出现在雪庐前。

“老爷有何吩咐？”

“小姐如今在何处？”

“小姐……应是早早睡下了吧。”康叔的语气里既紧张，又含糊。对叶知秋来说，这种回答毫无意义。

他即刻站起身来向外走去。

“郑大人，请随我来。”

郑崙正奇怪为何叶知秋忽然开始追查自己的女儿，不过很快他明白了其中意义。因为俩人走到叶茵住的小院时发现，里面根本就没有人，床铺上的被衾甚至连睡过的痕迹都没有。

“叶大人，你的意思是……令千金把曹习文给藏起来了？”

叶知秋摇摇头：“比这更糟糕。”

说着，疾步转向后花园，在花园角落边的一处极不起眼的墙角，对着一块满是青苔的石砖细细查看。

“果然……他们是从这里跑了。”

郑崙全然不解那块石砖有何不妥，问道：“叶大人何以见得？”

“这石砖上的青苔被人按过，所以留下一点点凹陷的手印，不仔细看是看不出的。”

“按过又如何？”

叶知秋没有回答，只是轻轻按了一下石砖。

忽然花园中的一处假山慢慢移开，山下出现了一个通向地下的洞口。

“原来叶大人在此处设了密道！”

“原是我为防万一时留下的密道，没想到我这个女儿竟然会鬼迷心窍地把那小子带了进去！也难怪郑大人追捕时连雪地里的一个脚印都没瞧见！”叶知秋极是不快，然而归责也该归到自己身上，是怪不得郑崙半分的。

“这条密道通往何处？”

“不远，全长也不过半里地，最多只是出了烟波大街，出口应该是街口附近的一座成衣铺子边，决计出不了城。郑大人现在即刻去追，应该还能追上。”

郑崙立刻手一挥，唤了几十个兵士来。

“去！即刻进密道追上去，探探前方动静！”

叶知秋依然觉得心神不宁，“郑大人，我与你现在先出门从街面上走，看看成衣铺子的出口处有什么蛛丝马迹没有。”

“好！”

俩人疾走出了大门，只见大街上已站满了龙鳞军的兵士。郑崙刚要命人驾马车来，叶知秋这边随手接过一兵士手中的缰绳翻身上了马，身姿矫健，全无文官的怯懦模样。