“爹……就这袖子？回头我拿杯酒能把一桌菜都给扫下来。”

“那正好，你别喝了。”老曹见儿子穿上长袍，一改平时粗犷，看上去多了几分京中富家公子的风流模样，简直越看越欢喜，不禁暗自得意。

其实也就是老曹当爹的这么觉得，躲在角落里偷看的那些仆人们都是偷偷发笑，这黑炭公子穿着青色长袍，怎么看怎么别扭。

“还有，别的行头，爹也给你买来了。”老曹继续从布包中掏出一块玉佩，一把折扇。

“还有啊……”曹习文不禁叫苦。

“你这臭小子身在福中不知福！老子前年去碧海入国都时，太子说要微服乔装，连两个护卫的兵士都趁机赶紧换了长袍，说是女人瞧见喜欢！老子特意按太子的那副行头替你凑的这一身，你还嫌弃？”

“我穿我穿……我懂个屁。”曹习文赶紧接过玉佩折扇。

老曹瞧着儿子总算有点人模人样了，心中暗自嘀咕，也不知那叶家小姐能不能看上自己儿子。看叶知秋那模样，就知道他女儿一定是那种家教极严的大家闺秀，眼界可不会低。

门当户对这四个字有时最难办到。

叶知秋是从一品，我老曹是正二品，已是落了下乘。她女儿要是琴棋书画皆精，我儿子该怎么对？

刀枪棍棒俱通？

曹习文见爹脸上一会儿喜一会儿忧，哪里想得到他心思。他想着之前的那个叶府丫鬟有趣，又想把那遗落的香囊还她，忍不住劝道：“爹，那不如咱们今天早点过去，我还没去过叶大叔家呢。”

老曹想了想，点头道：“这倒是正理，你叶大叔也叫爹早些过去，莫要等李县令来了再去。”

叶知秋确实是叮嘱过，说未翻脸前对方依然是太子，断没有比太子后到的礼数。

老曹瞅了瞅日头。

“开宴是傍晚申时，那么咱们差不多提前一个时辰，早点过去吧。”

“好嘞。”曹习文乐呵呵地跑开了。

积雪稍融，帝都各处龙涎口的水流开始缓缓流动，偶有微风吹过，带过一阵清冷。

叶茵坐在表哥苏晓尘的房间里，怔怔地看着窗外。

表哥离开之后，她时不时地就会来坐一坐，这里一草一木的枝里叶间都掺杂着她与表哥儿伴时的嬉声笑语。

她不知道表哥究竟发生了什么，但她越来越觉得表哥身上的秘密是她猜不透的。爹和娘都知道，他们为了表哥的事吵了那么多次，可他们隐藏得那样好，即使自己躲在角落里偷听了他们的对话，仍是一头雾水不能明白。

但有一件事她是听明白了。

表哥迟早要走，也迟早还会再回来。

至少爹是这么坚信的。

可是娘就有些奇怪了，她那么喜欢表哥，却希望他不要回来。

大人的心思果然难懂得很。

叶茵闷闷不乐地看着手掌上蹭破的那片伤痕，那是那天夜里去曹府时摔的。

哪一个该天杀的小贼，竟然就让我给遇上了。还好我跑得快，不然真不知道那贼又生出别的心思来。

叶茵忽然在想，说起来别说自己一个弱女子，这要是表哥或者爹爹遇上这样的贼人，除了讨饶怕是也没辙吧？

果然男人还是得有些武艺才可靠，天天像爹爹和表哥一样只会读书写字，遇到紧要关头，也不顶事儿啊。

叶茵轻轻触过手掌，伤口处泛过一丝痛。

这个小贼！我咒你也摔几跤才好！

正胡思乱想间，屋外康叔的声音响起：

“小姐！小姐果然在这里，可叫我好找。”

“何事？”

“老爷说让小姐去前厅，晚上宴请的宾客陆续要到了，小姐该去见一见。”

“我？爹爹说的？”叶茵分明不信。

宴请的事叶茵是听母亲说了的，不过家中来人爹爹一向不让自己抛头露面，缘何今日却让自己去迎宾客？

“是啊，邻街的曹大人和曹公子已经到门口了，小姐快过去吧。”康叔自顾自地笑容满面，就差没说老爷给你物色的未来夫婿到了。

叶茵嘀咕了一声，古怪。

曹习文与叶知秋早已喝过数次酒，并不陌生。他随老曹入了叶府后，便好奇地左看又看。

说实话叶知秋的府邸是不如曹飞虎的来得气派，且家中陈设也颇为低调朴素，不过胜在叶氏夫妇一向喜爱洁净，让来客不禁心生肃意。