“她只要一回来就会先到营中见你的吧？”朱芷凌忍不住又追问一句。

“不会”，铁花摇摇头道，“她会先来见您。”

朱芷凌脸上一舒，笑了起来。

有你二人伴我左右，当真安心不少。

朱芷凌休息了一阵，自觉精神好了一些，她站起身来高声道：“来人，扶我上马。”

长蛇般的队伍再次开始向前行进。

时值金秋时分，队列所过之处道旁桂香飘逸，甚是怡人。

又行了小半日，方才到了万寿坛。

朱芷凌如前两日那般祭天，祝祷，安香，祈愿一桩接一桩地做下来，一丝不苟，看得身旁的赵无垠也不得不打起精神来应着景儿，不敢怠慢。

祝祷完后朱芷凌意犹未尽似地并不回宫，反而接过一旁预备好的银锭，亲手分发给那些前来一同祈福的百姓。

不日自己便是君王了，有些关乎口碑之事，该做的还是得做。朱芷凌深谙帝王之道，又是个好强的性子，也不顾身旁官员们的规劝，只扶着肚子要亲自布施，足足忙到了残阳将落时分，方住了手。

赵无垠在一旁瞧着心疼，好说歹说才说服了朱芷凌回城时改坐十六引的芳亭辇。

芳亭辇中至少能躺能靠，又有帷幔遮挡，不至于受了风去。

回城才行了一小会儿，赵无垠觉得不放心，探身入辇去看，发现朱芷凌早已熟睡过去，分明是累坏了。

这个监国，做得何等辛苦。

朱芷凌睡得迷迷糊糊，隐约觉得一人探入辇来，还道是赵无垠。她自觉得神困力怠，懒得去看他，却听到耳边一轻声唤：

“凌儿。”

这一声直唤得她汗毛倒立，多少次梦萦魂绕深处时，想见而不得见的身影。

“……父亲，父亲，如何是你！”

“我听见你在堂后唤我，便撇下堂前的客人过来。”

“原来父亲堂前有客人，是女儿唐突了。”朱芷凌望着父亲温和的脸，心生歉意，问道：“可要紧？”

“不要紧，是一位路过的公子，因口渴了来讨杯茶喝。说起来那公子也是个读书人，与我闲聊了几句。”