惨叫声并没有持续，显然是被捂住了口舌。但只是这么一声，在这百籁俱寂的夜里也足以让人汗毛倒立心生恐惧。

苏晓尘一把拉过朱芷潋躲在树丛后，两个涉世未深的年轻人脑中都浮现出无数可怕的景象。他甚至能清楚地感到朱芷潋靠在他身后瑟瑟发抖。

杀人。

这种他们以为离自己无比遥远的事情就这样突如其来地出现在眼前。苏晓尘悄悄探头望去，看到一个不曾见过的男人，慢慢地蹲下身子想要把斧子从地上尸身的脑壳上拔出来。显然斧子入口甚深，竟拔不动，那人不得不起身一脚踩住尸体，双手合力才将斧子拽了出来。

朱芷潋吓得完全不敢看，像只小鹿一样靠着苏晓尘高大的背脊，此刻，她意识到南华岛之事已经超出了她的预期，接下去的日子里，当再容不得自己有任何随心所欲的行动。皇宫外的世界便是这样冰冷而残酷，一丝的不小心，就有可能送了自己的小命。

那人拔出了斧子，在草堆里拭干了血迹，嘿嘿一笑道：“赵老弟，都是混口饭吃，莫怪兄弟对不住你。”说完，便似没事人一般地朝大路走了。

苏晓尘听得那个声音有种似曾相识的感觉，却想不起在哪里听到过。待他走远后，走到那尸体前，发现已被砍得面目全非，之前所背的那个包袱也被拿走了，显然是什么线索都没有留下。朱芷潋刚要靠近，立刻被苏晓尘捂住了眼睛。

“还是别看了，听话。”苏晓尘的声音出奇地温柔，他护住朱芷潋的身子走过尸体，才将遮在她脸上的衣袖放下。

朱芷潋也任由他遮住自己的脸，不发一言。此时的她又累又怕，全没了主意，眼前的苏晓尘已是她抗拒恐惧的唯一屏障。

回到闻宅时已近东方破晓，两人刚踏入花厅，看见桌上放着一锅炖好的白粥和几碟小菜，大约是闻宅的人备下的。两人吃了几口，精神好了不少。

朱芷潋呆呆地看着包里的那几块矿石在灯下金光点耀，问道：“到底发生了什么事，我们下一步该怎么办？”

苏晓尘似全然没听见，他正全神贯注地想那个熟悉的声音究竟是谁，忽然他一拍大腿，脱口而出：“想起来了！那个人！”

他转向朱芷潋，兴奋地说：“你记不记得他们几个商议要晚上去矿洞时，有个性子乖巧又胆小之人，说不去了。是他！竟然是他！”

朱芷潋被他这样一说，立刻也想了起来，确实是那个声音。没想到一个听似胆小之人，却能行出如此凶狠之事，不由心中骇然。

“也就是说，行凶之人本来和那些矿工是一路的，却不知什么原因倒了戈内讧起来。究竟是怎样的人呢？”苏晓尘发现自己又陷入了谜团的连环套，脸

上才有的几分喜色又被眉头紧锁了去。

“我很累了，大苏，咱们先去睡一会儿吧，等醒来了再说，好不好？”朱芷潋确实已经脑子转不动了，即使听了苏晓尘的剖析，也没什么反应。

“好，那咱们午饭时再见，你也别过于思虑了。南华岛之事，咱们只能是尽力而为，但最重要的是要保你无虞才是。”苏晓尘字字肺腑。

朱芷潋报以甜甜的一笑。

墙外，林管家无声无息地从假山后走了出来，轻车熟路地绕过几道小门，进到一个茶室里。茶室内只坐着一个老者，正是闻和贵。

“他们这一夜情形如何？”

“回老爷，我瞧他们桌上放着些矿石，想必是去过矿洞了。小公子的身上和脸上还有些黑渍，赵五也应是按计划把该给他们看的东西都看了。只是……”林管家说到末尾，有些迟疑。

“只是？”

“听他们二人所说，似是起了事端，派去的弟兄里有人被杀了，具体还不清楚。”

闻和贵刚端起茶来，一听此言，茶盏在空中停滞了片刻，依然端到唇边抿了一口道：“那就去查一查有什么变故，莫要节外生枝。”

“是”。林管家淡淡地应了一声，刚要退出去，又被叫住。

“还有，他们住的厢房靠海，风有些大，你记着夜里替他们把窗关上。”闻和贵一脸的慈眉善目，似是在说两个孙辈的孩子一般。

“是”。

晌午时分，艳阳高照的南华岛显得风平浪静。自从民变哗生，下矿井的人少了大半，三五成群聚在市井里吃饭喝茶的人倒增了不少。