远方，黑沙大公查曼伦巴全副武装地骑在马上。

他正于无数步骑jūn_duì的拥护下，冷眼远望。

震天的喊杀声下，远处那两面星辰的旗帜，在六个大队，两千余埃克斯特轻步兵的围攻下开始动摇。

伦巴大公摸了摸腰间的剑。

那是他在决斗中杀掉兄长的剑，十几年来从不离身。

“开始了，”他身后的莱万伯爵轻声道：“他们很快就会突围，向着要塞撤离我们只需等萨瑟雷派出接应的部队。”

他最信任的谋臣，坎比达子爵也点点头：

“战场两侧的轻骑兵和骑马步兵已经准备好，任何部队从要塞里出援，我们都能迅缠上他们。”

“骑士们和三百重骑兵已经卸下了一半的负重，能以更快的度冲锋……哪怕要塞里的三千人手拉着手全部涌出来，我们至少也能第一时间击溃他们的前锋如果他们不在五分钟内撤回去的话。”

“五百重剑步兵，还有八百重甲刀斧手正在待命，他们可以随后跟进……”

“弓弩手、魔能枪部队，还有剩余的普通征召兵也可以出击。”

“等他们开始突围，我们就可以适时前进了，重步兵们可以先行出。”

脸色严肃的查曼伦巴却在此时举起手，止住坎比达的汇报：

“不，让所有人都稳住，原地待命，谁也不准擅自靠近战场。”

“让轻步兵继续奋战吧。”

“我们要给要塞之花一些时间考虑：究竟要不要出兵救援。”

伦巴大公身侧的瓦勒哈勋爵，闻言脸色一紧：

“他们如果向着要塞方向突围的话，我们最好让主力部队适当跟进，”熟知战事的他皱着眉道：“如果距离太远，即使我们的骑兵拖住了萨瑟雷出援的部队，重步兵也跟不上，遑论野战消灭对手以她的能力，完全来得及抢回他们的王子。”

“那无论是趁机攻城还是野战消耗，我们的计划就都失去意义了。”

伦巴看着远方的战况，轻轻摇了摇头。

“萨瑟雷是个谨慎小心的人，”伦巴大公神色复杂地看着远方的断龙要塞，缓缓道：“要引诱她出兵，就必须冒险给她一些希望：不出兵，他们的王子一定会覆灭在战场上出兵，也许还有一半的希望抢回王子。”

“而随着王子向后突围，离要塞越来越近，后者的希望会越来越大……”

“即使再谨慎、再理性的人如索尼娅萨瑟雷，在眼看着希望越来越大，成功的可能越来越高的时候，也会忍不住动摇的。”

伦巴眼里露出前所未有的挑战欲，目光聚焦在断龙要塞的星辰十字双星旗上。

“现在就看我们的老对手，要塞之花的抉择了。”

“索尼娅萨瑟雷。”

“你是遣兵出援，救回他们唯一的王子，还是眼睁睁看着星辰的继承人，覆没在战阵中？”

“这是怎么回事！”索尼娅站在高高的要塞城墙上，看着远处平原上的混战，咬着牙，狠狠一拳砸在断龙要塞的城墙上：“伦巴想在这里公然杀害殿下吗？”

“围攻王子的只是两千三百余人的轻步兵，他们也许顶得住一时半刻，”

“但人数毕竟太悬殊了。”米兰达观察着平原的敌情，蹙眉道：“伦巴的其他的主力部队都在很远的位置。如果穆男爵能带着王子突围，至少回撤一段距离的话，我们应该来得及派出接应部队，撕开轻步兵的包围把王子接回来。”

她转过头，对索尼娅道：“我可以出击，需要一千人，包括像星辉卫队那样可以破开敌阵的精锐。”

“星辉卫队可以策马而出，对手只是些轻步兵，仅仅突破封锁解救殿下的话……”

“不行！”索尼娅愤怒地看着胶着的战场，艰难地道：“王子的使团不是他的重点……”

“派出我们仅有的守城精锐前往援救王子……这就是伦巴想要的！”

“我敢保证他的骑兵已经准备好，不惜代价疾驰拦截我们的接应部队，甚至不计死伤顶着堡垒的弓弩打击也要攻进要塞的闸门，然后大举压上……”

“至少也能消灭我们的接应部队……”

“如果是前者，那要塞就有失陷的危险，如果是后者，也能极大消耗要塞里的兵力，为他之后的攻城铺平道路。”

索尼娅紧紧捏拳：“我们绝不按敌人的想法做。”

米兰达眉头一挑，沉默了一阵。

远处的厮杀声持续着。

“但那是第二王子，而且是星辰唯一的继承人，”米兰达思考了一会儿，默默地道：“如果要塞不出兵，那他很有可能会覆没在战阵中，陛下那边……。”

索尼娅咬着牙，闭上眼长长叹出一口气：“这就是伦巴的目的，他在等我的选择：要塞与王子的安危，军事还是政治，他要我二择其一。”

“这是再明白不过的圈套了伦巴本来已经不可能拿下要塞了，居然硬是被他找到了一丝机会……”

米兰达握紧腰间的剑，抬头道：“也许以穆男爵的能力，在突围的时候，可以把王子带得更远一些，更靠近我们，甚至带到堡垒的掩护范围内？”

“我们尽量战决，在他们的后续部队赶来之前，安全地把王子……”

“小心！”索尼娅猛地睁眼，目光中充满谨慎：“伦巴正是要我们这么想要塞是我们最大的凭倚。他不知有多么渴望我们的部队走出要塞，然后落入他的野战节奏里。”

“他所做的一切，都是为了以最小的代价，顺利地拿下断龙要塞！”

米兰达一怔：“但他真的敢以杀害星辰王子的罪名，来做赌注吗？”

“如果星辰王子真的死在了战阵里怎么办？”瓦勒哈勋爵看着远方的战斗，犹豫地道：“战场之上什么都有可能。”

“那就看看落日女神是否庇佑我们了，萨瑟雷”伦巴大公沉声道：“这场赌博赢了，我们就打开了星辰北境的大门，输了的话……哼。”

他没有再说话。

“王子的生死，恐怕不是运气的问题，而在于我们的选择。”坎比达子爵沉思着道：

“如果索尼娅拒不出兵，宁愿看着他们的王子全军覆没也要坚守要塞……我们就真的把王子的使团全部杀光吗？”

“不一定，”莱万伯爵摇摇头：“我们派出的只是轻型的征召步兵，以现在的战况而言，星辰人至少能坚持一刻钟以上……如果真到了那时候，我们再吹号收兵也不迟。”

“然后把那个王子请进来，告诉他刚刚的一切，包括那么多死人都是误会？”瓦勒哈皱眉答道。

他们的大公提起缰绳，策马前进了几步，好把远方的局势看得更清。

“如果萨瑟雷还是龟缩不出，”伦巴大公脸色淡然地看着巨大的要塞：“那也没关系。”

“真到了那个时候，”伦巴大公紧了紧腰间的剑带，吸进一口属于寒冬的气息：“我们就宰掉使团里的每一个人，只留下那个七岁小鬼。”

“然后……”

“要塞里的所有人都会看见，我们是怎么把他们唯一的王子，剥光绑上旗杆，然后举着他们的继承人，进攻要塞……看看星辰人的士气能经受住多大的考验。”

“当然，无论成功与否，那可怜的小鬼都会活下来，在事后被送往龙霄城，以示我们对努恩王的敬意与忠诚。”

“在这种情况下，只要他不死，星辰看在眼里的，就只会是王子留给他们的耻辱，而非伦巴家族与他们结下的仇恨。”

瓦勒哈闻言，不禁深深皱眉：

“他只是个七岁的孩子。”

不苟言笑的伦巴大公沉默了一瞬。

小时候兄弟打闹的场景闪过他的心头。

但旁人并不知道他在想什么。

下一刻，查曼伦巴抬起眼寒声道：

“他是个王子。”

“一个王子从生下来，就不可能有“孩子”这个阶段。”

“这是他们的特权，也是他们的代价。”

瓦勒哈怔怔地看着伦巴大公，最后还是垂，叹息点头。

唯有坎比达子爵眉头一皱：

“那孩子会憎恨你的，等到他日后加冕为王……”

但他被大公打断了。

“他会害怕我！”伦巴斩钉截铁地道：

“即使他成为星辰之王，头戴九星冠冕，手执星辰之杖……”

“我也会让他牢牢记住今天他人生中最耻辱、最可怕、最恐怖的日子！”

“咚！”

杰纳德举着盾扛下了一记重锤，巨大的力度让他不禁身子一矮。

但老兵聪明地顺势一剑，砍开了对方的膝盖骨，然后在对方倒地的时候结果他的性命。

可杰纳德随即被斜里刺来的一剑痛穿了左肩胛骨，他忍着疼痛，颤抖着退下第二排。

然而那个补上的士兵明显经验不足，刚一上前，就被一剑刺中大腿。

杰纳德只得咬牙再上，狠狠格住敌人的剑，让受伤的同袍退回。

这个老兵感觉到，埃克斯特的轻步兵们的攻势频率开始下降了。