定会好起来的。你从来就是成功的，在任何事上都未出过错，这次也不例外。”

她站在角落静静地看着，看着那个两面人是如何假惺惺地安慰自己可怜的兄长。

可怜？

她盯着夏叶桦，他脸色很不好，深邃的眼浮着浓浓的担忧，淡淡说了句没事打发了弟弟，然后用很冰冷的眼神盯着倾宁：“到我房间来一趟。”

她被他眼中透出的冰冷吓到了，下意识后退一步，抱紧了有些哆嗦的身体。这些天她一直在等，一直在等对她的宣判，她知道是自己失职了，因为高烧而引发的重病，这些罪，她不能推却掉。

“……是。”颤着声答覆，看着那个高大的男人为儿子担忧得连背脊也挺不直，她很害怕，深深的恐惧让她连抬脚都困难。

叶落在她踌躇间，在她背后轻轻一推：“你别想逃避，祈祷大哥不会再饿你一个星期吧。当然，比起皮肉痛，这只是最轻微的惩罚了。”

她被推上了门，一步一步步伐沉重。

夏叶桦的卧室，她从来没来过，只有隔壁的书房，他每次“召见”她时，都只会在那里。

她看到他躺在床上，一只手搭在额头上，看起来就像睡着了。

地毯的厚度掩去了她的足音，她怯懦地踱到他面前时，纵然平日再高傲地冷漠着，也会害怕。

冷漠只是她的保护色，褪却了这一层，她也不过仅仅一个十四岁的女孩。

“去拿墙上挂的鞭子来，拿完了，跪在地上，背对着我。”

她听到他如此命令道，她的眼珠子很容易就看到了那条鞭子。平日他爱骑马，这便是他抽打马儿用的。

她沉默着走上去垫起脚尖将马鞭取了下来，然后恭敬地放到他床侧，他仍旧闭着眼。最后，她背对着他跪在了地毯上，紧缩着肩膀，等待着那巨痛。

他睁开了眼睛，枕在枕头上的头颅居高临下地睥睨着她。

从他眼中，看到了个很听话不会反抗的媳妇。

她很沉默，可以说是冷漠？哼，但映在他眼瞳里只是一具哆嗦发抖的单薄身子。

他从床上坐了起来，右手抓起了马鞭，声音低柔而冰冷地质问：“为什么要让叶脉生病？记得我警告过你，不准让他生病的对吧？”

“……对不起，爸爸。”是她遗忘了，叶脉的好身体让她忘记了当年初来时的谨慎。养尊处忧的富贵生活磨掉了她的戒备心，她以为不会有任何意外可以等到成年。

啪！

鞭子抽打在瘦小的背梁上，火辣的痛。

她闷哼着咬着唇瓣，身子微微地弓起，向前趴伏着减轻那份疼痛。

“我警告过你，剪掉自己的爪子，可惜你似乎认为自己翅膀硬了能反抗我？”

啪！

第二鞭，无情地再打下，使了十分的力气，她疼得闷哼出。从来没有被鞭打过，从来不知道马鞭抽在身上有多痛。她现在感觉自己就是那匹跑不动的老马，被鞭打着用尽最后力气狂奔，而背上的主人却仍嫌她慢。

啪啪啪！

一鞭又一鞭，毫不手软挥来，他的怒气，借着马鞭传达给她。

“叶脉是我的生命，如果他有个三长两短，我会让你生不如死！”

足足十鞭，被打得皮开肉绽，她早在第五鞭时就承受不住晕厥了。

他唤来夏达将她带下去，地毯上有血渍，马鞭上也有鲜血，还有一些被带出的皮肉。他的眼神有些狂热，鞭人的快感让他恍惚起从前，他用这条鞭子亲手抽死了最爱的女人……

***