天嘉十二年，天嘉帝宣布退位，太子萧凡登基，翌年，改年号为永昌。
永昌元年，长德侯蒋凌在边关遭遇敌袭，护国公陈锋为保护他身受重伤，不得已回京养伤，并上交兵权。
狄国休养生息数年，又开始蠢蠢欲动。
永昌帝曾在边关军营待过两年，对狄国的猖獗极为痛恨，见他们不过缩首四年，如今居然袭杀长德侯，还妄图再次南侵，便命令大将军朱红夜前往边关抗敌。
朱红夜师从长德侯，智谋卓著，武艺非凡，直接攻破狄国数座城池，一鼓作气，势如破竹。狄国无法，只好再次求和。
永昌帝冷笑一声，只道，除非割地求和，否则谈。
面对萧国强大的兵力，狄国只好退而求其次，割舍了边疆数座城池，求得一隅安宁。
大将军朱红夜打了胜仗，班师回朝，永昌帝亲到城门迎接，还在皇宫设宴接风。
一番觥筹交错之后，大将军被人灌醉，皇帝怜惜之，着人将他扶去殿中歇息，皇帝让群臣随意，自己则离开大殿，回了寝宫。
被灌醉的朱红夜此时正坐在寝宫内，神思清明，喝着清茶，见到萧凡进殿，只抬眸看了他一眼，没行礼也没出声。
萧凡这几年变得更为高大英俊，面容冷漠的他自带皇家威仪，只是一切的威严在朱红夜面前都变成了温柔小意。
“你出征的这些时日，我很担心你。”萧凡拥住他，低声道。
朱红夜挑了挑眉，“听说李丞相家的千金是位合格的皇后人选。”
萧凡低低笑了起来，“谁能有你合适？只是你不愿意，而我又不忍让你受他们口诛笔伐，我以前就说过，皇叔能做到的，我也能做到。”
“那你百年之后呢？”
萧凡知道他问的是皇位继承人，闻言笑着抱起他，放到龙床上，压上去，“不如将军努点力，替朕生一个。”
朱红夜对他这些荤话早已疫，回道：“微臣能不能怀上，还得看皇上的能力了。”
床帏落下，衣衫尽褪，两人欢愉了半夜，朱红夜额发尽湿，躺在萧凡怀中，身上布满红痕，凤目半阖，眼尾染上一层桃花。
萧凡伸手按了按他平坦的腹部，皱了皱眉，“看来还是朕不够努力。”说着又要开始。
朱红夜扫了他一眼，“臣累了。”
萧凡只好不再动作，替他理了理散乱的头发，凑近他耳边，“过些时日怀王就要成亲，到时候让怀王夫妇多生几个就行了。”
怀王就是萧成瑾，萧凡是打算让萧成瑾的孩子过继过来的。
朱红夜翘起嘴角，闭眸进入梦乡。
永昌二年，怀王萧成瑾成亲，永昌帝亲自前去祝贺。
永昌四年，怀王妃诞下一子，被立为怀王世子。
永昌六年，怀王妃又诞下一子，永昌帝见之，心生喜悦，对其厚爱有加，亲自取名为萧郇，常接到宫中住下。
永昌二十二年，萧凡立萧郇为太子，赐住东宫。
永昌二十四年，永昌帝着急退位，将皇位直接传给年仅十八岁的萧郇，连夜离开京城。
春雨如丝，将江陵城山山水水渲染成一幅水墨画，妙绝伦。
一辆马车驶向江陵城外的一处山谷，于山谷外停下，一位看起来三十多岁的男人率先下了马车，然后伸手将另一人抱了下来。
“萧凡，你个老不正经的。”朱红夜眉目依旧，不过眼尾到底还是多了几缕细纹。
萧凡放下他，“我才四十多，怎么就老了？我还想活到一百岁，到时候你再说这话不迟。”
朱红夜不接他这个话题，看向谷口，“老圣人和定国公一直住在这里？”
萧凡摇摇头，“也不是一直住在这里，这么多年过去，他们两个将萧国跑遍了，也就乏了的时候回来住上一段时间，这次也是我们恰好赶上了。”
“那就进去拜见一下吧。”朱红夜说着，往谷中走去。
他们穿过一片清幽竹林，便见溪水临边，一座美的屋宇出现在眼前，屋前溪边，两个身着随意的人正拿着鱼竿钓鱼。
萧凡和朱红夜脚步放轻，来到他们身后，直到萧居瑁鱼竿一翻，一条活蹦乱跳的鱼就落在了岸上，他高兴地笑起来，“时观，我先钓上来了，哈哈。”
镡时观宠溺地看着他，“嗯，你厉害。”
萧凡看着他们，心中感慨万千，这么多年过去，皇叔风华依旧，与二叔的感情也越发醇厚。
萧居瑁让镡时观将鱼捡到木桶里，扔下鱼竿，看向萧凡和朱红夜，浅笑道：“知道你们今日要来，我就特地钓了一桶鱼，晚上我们吃全鱼宴。”
谷中没有其他人，萧凡不禁疑惑，“皇叔，谁下厨啊？”
萧居瑁伸手拍了拍镡时观的肩膀，“你二叔这么多年厨艺大有长进，今晚就让你们尝尝，小凡，你也跟着后面学学。”
萧凡看着皇叔未刻多少风霜的脸，又看看朱红夜的脸，觉得自己是应该多向二叔学学，将宏业哥养得白白胖胖的，于是狠狠点头，“我会努力学的！”
晚上吃饭的时候，萧凡果然对镡时观的厨艺大为佩服，下定决心要拜镡时观为师父，仔细钻研厨艺。
翌日，他兴致勃勃跑去溪水里抓了几条鱼，打算按照镡时观教授的步骤做一盘鱼，结果差点将厨房给烧着了。
可是萧凡是谁？他怎么可能轻言放弃？失败一次就再来一次，然而，他没有一次成功。
镡时观看着惨不忍睹的厨房，沉默了一下，最终下了个结论：“你们萧家血脉大概不存在这种天赋。”
萧居瑁想起以前自己的尝试，拍了拍沮丧的萧凡，语重心长道：“所以说，我们天生就是享福的命，等着吃就好了。”
朱红夜无奈，见不得萧凡愧疚的模样，便提出来自己跟着镡时观学习，镡时观看着新修好的厨房，勉为其难答应了。
结果没想到，朱红夜还真有天赋，教一遍就会了，还学得有模有样，镡时观这才长舒一口气。
萧居瑁靠在他身边，握住他的手，与他相视一笑。