沈老夫人脸色一变，道：“你做什么？”

我闭了闭眼睛，给她磕了个头，并没有起身，伏在地上说：“儿不肖，恐无法娶妻。母亲自儿幼时便教导儿‘读书独怀行君子之德’，情义二字已重于千金，经年相伴更已有终身托付之信义，布衣之徒尚且设取予然诺，豪右之子更不能做出背信弃义之事，长兄仲姊已可为沈家开枝散叶，万望母亲看在儿一片痴心，给儿一个成全。”

我跪在地上看不见沈老夫人的脸，但能听见她颤颤巍巍地斥道：“你糊涂！”

我道：“儿自知不肖。”

老太太知书达理书香门第，一辈子养尊处优得忘了什么叫着急上火，这会儿气急了也不知道骂什么，只是拿拐杖不断地敲地，道：“你糊涂啊！平日教你的竟全用到这有悖人伦的情爱上去！还如此振振有词！糊涂！”

老夫人哆哆嗦嗦地训斥了我一会，终于慢慢地冷静下来，气喘吁吁地拄着拐杖站了起来，缓了口气，道：“你跟我去祠堂。”

我应了声是，看着她微微颤抖的白发心里一酸，伸手想要扶着她，被她一把摔开。

我跟着老夫人去了祠堂，跟着她恭恭敬敬地给沈家祖辈上了香。老夫人转过身，长叹一声，吩咐随行的丫鬟：“把蒲团撤了。”

又对我道：“你跪下。”

我跪在砖石上。

“你把沈家的家训诵出来。”

“……读书志在圣贤，为官心存君国。”

“这是沈氏先人对后辈的嘱托，为娘也一直这样教导你们，沈家几世煊赫，为娘也盼你为鸿儒，为国士，沈氏满门荣光，望你也能增光添，这是为娘对你的厚望，却也不是非要如何，这荣光先祖哪个没有得到过，只是想子孙端方立德而已。但你竟然乖舛伦常至此！你抬眼看看沈家先祖，你抬眼看看你的先人！你怎能做出如此让他们蒙羞，让沈氏满门蒙羞之事！他日若有物议，道沈家三公子原有断袖之癖，日日与下人厮混，竟不能娶妻生子，为此还顶撞母亲，悖逆父母之命，百年后阴曹相见，你让为娘如何面对沈氏先人，你自己又有何颜面面对列祖列宗！”

老夫人气得不轻，说完长长的一段话后拄着拐杖又是咳又是喘，我低头跪着不敢接话，生怕把老太太再刺激着了。

其实这也不单是老夫人拿祖宗来压我，这样的事，在这个时代，的确是令我的家族“蒙羞”的。

我一揖到地，道：“母亲恕儿不孝，列祖列宗恕小辈不肖。”

老夫人一口气差点倒不上来，拿拐杖狠狠地抽了我一下，斥道：“如此不知悔改！”

拐杖是木头的，抽在身上砰的一声就是一道红痕。我咳嗽了一声，默默换了个端正的跪姿，没有说话。

“好，好。”老夫人倚着拐杖站着，脸色苍白，神情有些疲惫，她怔怔地看了我一会，道：“既然你如此执拗，再与你说太多道理也是无用，你就在这跪着，好好看看沈家的先人。待你父亲回来再做商议罢。”

她很低很长地叹了口气，好像所有的力气都在一个早晨里用光了，让丫鬟小心翼翼地搀着，走了。

我在祠堂里一直跪到傍晚。

我琢磨着事情可能要不好。沈老爷子