郑弘明有些坐不住，只好主动问：“你觉得这汤怎么样？”

燕宁点了点头：“挺好喝的。”

郑弘明顿时就心情舒畅了：“燕宁，其实炖汤的这条鱼……”

“就是鱼差了点。”燕宁面无表情，拿起餐巾擦了擦嘴，擦完以后似乎觉得表述不够确，又修正道，“不，是很差。”

郑弘明一秒哑火，老脸有点挂不住。

他抬头瞅了眼徐妈，生怕她为了维护自己的“送鱼之情”把那条破鱼的真实来历捅出去，立刻先发制人，颠倒是非，抢先附和燕宁：“对对对，是差了点。厨房选食材越来越不走心了，得扣点工钱。”

郑飞鸾举筷子的手当场僵在了半空。

他侧眸看向郑弘明，心道：你以为睿智如我爸，会不知道这鱼是钓的还是买的？

一顿饭郑弘明一直阴沉着脸，倒是燕宁心情尚可，吃到半饱就放下筷子，与郑飞鸾聊起了大学里发生的趣事。

燕宁样貌年轻，看起来才四十出头，风度翩翩，嗓音温润动听，专业课教得深入浅出，通选课教得趣味盎然，大受学生欢迎，连续十年霸占着选课攻略上的热门位置。年轻的alpha学生和beta学生们仰慕他，祭出纸笺、熏香、红印泥，拿毛笔一行一行给他写情书，以期博得欢心，展开一段灵魂共鸣的忘年恋。

文学系高材生们个个都是情圣苗子，引经据典，华章斐然，一纸情书写得比论文还用心，光是燕宁夹书进教室、脱风衣、摘围巾、再顺手扶一扶眼镜的动作就能吹五页。

燕宁之前带的一名博士研究生，还在毕业论文的致谢部分写了这么一段欠妥却深情的表白：燕教授，您的信息素清苦典雅，是旧书肆里一本泛黄的线装书。我三生有幸，得以成为您的学生，战战兢兢翻开几页，窥见您的睿思。谨盼久远的未来，时光仍为您添香。

学生们的追求热烈到如此地步，却没有一个人成功过。

原因有二。

其一，燕宁主动婉拒了。其二，有人在暗中阻挠。

隔三差五就会从不知哪个角落冒出风声来，说燕教授已婚三十多年，夫妻恩爱。alpha还是赫赫有名的商界富豪，家境显赫，资产多达百亿。年轻学生们大多身无分文，被刺激得自惭形秽，纷纷败走。

放出消息的人是谁，燕宁其实心知肚明：郑弘明拿他当了二十年摆设，一朝浪子回头，居然去和一群乳臭未干的小毛孩争风吃醋、斗智斗勇，也算奇事一桩。

饭后，燕宁打了个慵懒的长呵欠，对着迷离的阳光眯了眯眼睛，说他困了，要回房午睡。郑弘明眼见逮着了亲近的机会，跟着一块儿上了楼，谁知没等进门，就被燕宁礼貌且坚决地挡在了外面。

看到父亲当面吃瘪却敢怒不敢言的样子，郑飞鸾一时没忍住，噗哧笑了出来。

但这轻快的情绪没能在巨大的压力面前维持多久，笑过以后，他神色凝重地靠回了椅背上，望着窗外茫茫素白的积雪，揉了揉胀痛的太阳穴。

从十八岁进入久盛到现在，十二年光阴匆匆过去了。这十二年，他为久盛付出的心血远胜于哥哥，甚至不输父亲。然而仅仅一念之差，属于他的王国就换了新的主人。