残阳如血，日落西山，皇宫的大门正被侍卫们缓缓关上。

突然，随着一阵急促的马蹄声，一声大喊响起。

「且慢！我有急事要面见皇上！莫要关门！！」不远处有一辆疾驰的马车从街口冲来，速度飞快。

这样的阵势立时就惊动了宫门的侍卫，一名守门校尉马上过来道：「皇宫门前禁止喧哗！来者何人？因何事阻拦关门？」

马车甫一停下，车厢内身穿绣有锦鸡的绯色官服老人就迫不及待的下车。

「本官乃今科会试主考常正拱，有急事要禀报皇上！还请代为通报！」常正拱解下腰间的腰牌，递给守门校尉。

守门校尉脸有难色，「这事儿我做不了主，还请您先在此等着。我这便去请示一下。」天色已晚，宫门到了下钥的时候，他一个小小守门校尉可没有权力让人进出。

「事关重大，请从速通报。」常正拱从车夫手上接过一袋碎银子，塞进守门校尉的手里，神色凝重的道。

守门校尉迟疑了一下，郑重地推拒，「这是我的份内之事，大人何须如此。」他不是不想，只是这位常大人的身份特殊，了怕是会出大事。

而且，这位两袖清风的老大人居然会塞银子给他，怕是真的出大事了。

念及常正拱乃今科会试主考的身份，守门校尉整个人一颤，不敢怠慢，赶紧一路小跑通报给当值的内侍。当值的内侍也是心思灵透的，连忙让守门校尉把人带进宫里，他自己转身跑向都知监通报掌印太监张敏。

张敏一看那腰牌是常正拱的，便一下子蹦起来道：「你快去把常大人引去养心殿门外等候，咱家这便去告知老祖宗。」

「老祖宗，常正拱老大人求见皇上，似是有急事禀报。」张敏恭谨的道。虽然他是内廷十二监之一的掌印太监，但他是万万不敢对戴权放肆的。

司礼监值房中，戴权听到这个消息后，神色从容淡定。

他还没说话，下面四大秉笔太监之一的袁顺，就奇怪的道：「那常老大人不去监考，跑到宫里来干什么？」内廷十二监以司礼监为首，而司礼监内除却掌印太监戴权外，就以四位秉笔太监权力最重，就连其他各监的掌印太监见到他们都会好言好气的说话。

四大秉笔之首王洪尖声的道：「八成是出了什么大事儿，常正拱兜不住，只得进宫向皇上请示吧！」语气中对常正拱半点敬意都没有。

「常老大人任官四十余年，饱经风雨，为人稳重，能出什么大事？」另一个秉笔太监陈芳知道王洪对常正拱恨意的缘由，但大家同为秉笔太监，各种明争暗斗是少不了的，王洪和他不和，最近打压了他几次，他此时自然是站常正拱的那一边。

常正拱乃都察院左都御史，掌管整个御史言官集团。从前王洪得势後，他的子侄在地方上横行不法，欺男霸女等恶事都做全，因着王洪的威势，地方官只得忍气吞声。谁知那子侄竟然得寸进尺，欺到地方官的头上，地方官一怒之下把那王家子的罪证尽数传书给他当年的座师，请不畏强权的座师为他做主。

那位座师可不惧王洪这种宫内的宦官，联合了几名御史上书参了王洪一本，细数他纵容子侄在地方横行霸道等各种罪行，言词锋利。正把王洪吓得跪地向周文帝请罪，表示自己自进宫以后与家人并无来往，家人的行事与自己无关。最后，周文帝把那王家子判了个问斩，并且命人把