两人一齐握着清欢双手。

秦筝亦是惊诧，阿笙瞧她眼下两片青黑，泪痕未干，用衣袖擦擦她脸颊，笑道：“等咱们回到岸上，我便与郑夫人说要你们成婚。”

秦筝脸上绯红，羞怯道：“你、你……这种事，哪有……哪有咱们上门提亲的道理。”

“江湖儿女不讲虚礼，你们两情相悦，这便够了。”阿笙将她颊边乱发理好，发簪束紧，笑问，“难不成昨夜里，你两个说的便是此事？”

秦筝惊慌失措，恼道：“你偷看我们！”

阿笙失笑：“你心里想什么都露在脸上，我不必看也知道。”

秦筝哼哼两声不肯理他。阿笙这才与传志一同去了，莫负雪道：“你还要做什么？”

阿笙道：“向阿柔姑娘求问一事，你不放心便跟着。”

为了避凶手有可乘之机，除郑竟成与郑夫人外，旁人都至少三人结伴。李审之、白思思、贺方与罗成在左舷辛室；袁昭玉、周玉明、孙百宁在甲板上；南宫碧、素云、秦筝与郑家兄妹在此；狄松、狄珩与阿柔在隔壁。莫负雪算过众人位置，这才放行。阿笙道：“莫掌门心思缜密、行事谨慎，晚辈心悦诚服。”

莫负雪冷道：“莫以为说几句奉承话，我便信你。”

传志心想：阿笙分明是在嘲笑你胆小怕事，才不是奉承。他与旁人打交道，人家说什么便信以为真，花了好些教训才学会察言观色，揣摩弦外之音；阿笙同谁说话都是一般冷淡，瞧在他眼里却大大不同，还奇怪旁人怎就看不出。

两人出得房外，传志问道：“你还怀疑郑掌门么？”

阿笙道：“你怎不问我同郑清欢说了什么？”

传志笑道：“是我多话了，你愿意讲的时候自然会告诉我。没有十全把握的事，说了也没什么用处。”

阿笙拉过他手指，淡淡一笑：“时间不多了，之后我慢慢同你解释。咱们问过阿柔，要去罗成房里找那绳索，还得把另一只小船放入海中。”

“放它做什么？”

“贺方在那只舟上做了手脚，不知这只怎样。若到时它也散了，便是确凿的证据。”传志点头称是，阿笙喃喃道：“有些事，我倒想你永远也别知道。”传志没有听清楚，问他又说了什么，阿笙已叩响隔壁房门。

狄珩睡着了，狄松坐在床边闭目养神，阿柔正在读书，见是他两人，盈盈一拜：“见过两位。再过半个时辰天就亮了，秦少侠可否找到真凶？”

阿笙与传志坐下，开门见山道：“有一事我想不明白，要来问你。”

天将破晓，传志回到房中。其他三人或坐或躺，都睡下了，贺方蜷在墙角不住挣扎，传志上前拿了他口中布巾，贺方仰头啐他，破口大骂，三人都醒了过来。传志不恼不怒提他起来，道：“阿笙要大家出去。”

罗成在他脸上一瞧，笑道：“你哭了么？小阿笙竟没查到凶手？”

传志眼眶泛红，抽着鼻子瞪他一眼，懒懒道：“查到了。”