“那你们说，这个是真的咯？”

“我看不像。庄先生是周盟主的朋友，他的话还信不得吗？”

传志心道，我便不信他。

过得片刻，陆荣先道：“两位所讲之事，似乎都有破绽，又似乎都无大碍，哪个是真，哪个是假，在下竟难以定夺。不知罗兄弟、祝前辈有何高见？”

祝罗敷摇头笑道：“庄先生有书函为证，当年落梅庄惨死之人的尸体，都由他亲自敛，这位付九却说是他敛的，岂不是个大破绽？同样的尸身，岂能先给这个敛了，又给那个敛了？依老朽看，另一位付九爷的话，要更加可信些。”

陆荣道：“听付九爷所言，他回到庄中时已有人在敛庄中尸体。若这是庄先生安排的人，便无甚矛盾。两位只是不曾碰面罢了。”

庄敬亭冷道：“为了维护落梅庄的名声，庄某确实安排了哑奴去做这些。至于他们有没有见到这位付爷，我当日亲自守在落梅庄中，他为何不曾见过我，在下都一概不知！”

陆荣连声说是，又问周审川、郑竟成等人如何。周审川叹息一声，也不知如何继续。罗成嘻嘻一笑，忽道：“依罗某看，庄先生的话和这位九爷并无矛盾，和另一位却有不符之处，想来这位是真的。不过嘛……”他将话音拉长，一手摸摸下巴，挑眉道：“若你两个串通一气，都在说谎，冤枉了另一位，也未可知。”

此言一出，“付九”与庄敬亭皆拍案而起，怒道：“你什么意思！”

罗成笑道：“便是那个意思。”

接连被人怀疑，庄敬亭已是怒火攻心，脸色煞白，捂着胸口坐下，喘气不止。“付九”亦道：“付某行得正坐得端，不屑做那无耻勾当！”

罗成并不看他，反歪在椅上对庄敬亭笑道：“罗某只是不明白，这两位付九爷都不认得你，想来你不曾在落梅庄中走动过，为何方老爷要将落梅庄交到你手上？”

在座众人面面相觑，继而齐齐望向庄敬亭。庄敬亭顺过气，长叹道：“看来今日，庄某非得自证清白不可。”他倒了一杯茶，一饮而尽，缓缓道：“我与方老爷相识，是将近四十年前的事了。彼时方老爷正当壮年，虽不是落梅庄庄主，业已是声名远播的豪杰了。我不过十来岁，在太湖畔的铁匠铺中做学徒。”

罗成笑道：“庄先生竟还有做铁匠的手艺。”

“不过混口饭