大哥见状，一声叹气，紧缰绳令黑马停在道边，抱她下来。此时夕阳未沉，山间也不是太冷，三人围坐在地，拿出干粮。大哥见妹子面色潮红，给她又裹了一层衣裳拥在怀里，将面饼掰碎，一口一口喂她，等她吃饱了摇摇头，他才吃起来，边吃边对弟弟说：“爹和伯父常说，山外有山，天外有天，咱们家在关中称得上第一，没人敢欺负，出门在外就要小心谨慎，不可妄为。眼下才离家两日，就遇到那种高手，以后路上你可要敛一些。”

二哥冷哼一声，看妹妹双眼紧闭，压低声音道：“一个乡巴佬就把你吓成这样，他功夫再厉害，能胜过爹？江湖上的厉害人物掰指头都数得过来，咱们运气再差，还能天天遇到？”

大哥笑笑，说确实如此，转而道：“咱们这次到苏州事关重大，还是不要出差错的好。”

“就是送个东西，能出什么差错？也不知道那姓方的多大能耐，生个孙子还要吵得整个江湖都不安生，听伯父说，这老头子以前是个土匪，跟咱们镖局又不是一路，还得大老远跑去给他送礼。”

他大哥沉吟片刻，犹豫道：“临走前，爹跟我说定要保护你俩周全，我总觉得不安。姓方的是江湖名宿，他邀请天下豪杰，按理说，当是爹和伯父亲自拜访才对，偏偏让咱们两个和丫头来，我想了一路，都不太明白。”

“哼，你别长他人志气，要我看，就是瞧不起他姓方的。再说，咱们这次出来，主要是到外头闯闯，我看就是迟了日子不去也不打紧。方家送信的小子太狂，分明没把咱家放在眼里。爹当时没动手，还不是看他主人面子！”

大哥叹气，又道：“方才你还没吃够亏？姓方的名声这么大，本事想来也不差。”

矮个青年哈哈大笑，抬高声音道：“哥，你二弟我在咱们镇上，也是数一数二的霸王，十里八村的人都认识，我本事还不比丫头呢！”

大哥微微一笑，不再搭话，低头看看怀中妹子，慢慢吃着干粮。

“不过能跑一趟江南也挺好，日后咱们俩总要出来走镖的。听老张爷说，江南的娘儿们都细皮嫩肉的，好看得紧。还有啊，”青年嘻嘻一笑，凑到他大哥耳边，轻声道，“听人家说，方家二少奶奶姓江，是江湖上数一数二的美人，都说但凡能瞅她一眼，死了也”

他大哥素来知道弟弟性子，听他口吻轻浮，也不吭声，只是微笑，不想弟弟忽停了下来。

与此同时，他看见二弟的脑袋猛然高高飞起，脖颈喷出的血液当即溅了三人满身。

夕阳西沉，山间冷风乍起，呼啸而来，似声声哀鸣。

一声惊叫，青年瘫软在地，才发现身后有人。他一手抱紧怀中女童，一手持剑指向那神色阴鸷的黑衣汉子，手指不住颤抖。脚边鲜血淋漓的头颅尚未合眼，笑容僵硬，想来斩断他脖颈的那把刀锋利无比，以至于来不及恐惧。那女童在兄长怀中睁开眼睛，首先看到的，便是这枚头颅。她才七岁，自幼锦衣玉食，娇生惯养，何曾见过这幅情景，一时惊恐过甚，身子疲软，半分声音也发不出。

片刻后，她听到有人低声道：“你知道，我为什么要杀他吗？”

她忽然记起了，这把仿佛掺着砂砾的粗哑嗓音，和眼前这个高大黝黑的男人。那是客栈里，两位哥哥嘲笑过的刀客