院中，虫鸣蛙叫，清风簌簌。一轮皎洁的月色，在廊檐下投了一片黯淡的阴影。我回到卧房时，秦方辞正半靠在床上，闲散地翻着书页。他抬起眼帘来，眸光比月色明暖，唇畔噙着一抹淡淡的笑意，道：“回来了，快过来。”

歇了几日后，秦方辞如往常，卯时便要起身去早朝，早朝以后回来用罢早膳而后去吏部办公。

偶尔我与蕴秋得空上街路过吏部时，便要进去吏部坐一坐。

盛夏酷暑，白日里阳光焦灼地烘下来，就似一个蒸笼一般，似要将人蒸熟了不罢休。而每每我去吏部一坐下，不多久总会有一碗冰镇莲子羹送到我面前。

我搅着小匙，蓦地忆起去年今时我还在太史院时，每日下午墨黎便会准时送了一碗冰镇莲子羹给我，味道与眼下所尝的，相差无几。

彼时秦方辞坐在书桌前，手执墨笔慢条斯理地书写，还不忘问上一句：“莲子羹，够爽口么？太冰吃了不好，我让人晾了一会儿。”见我不吭声，他便顿了顿，一双眼移了过来，“嗯？”

我沉吟了下，笑问：“去年，每天让墨黎给我送莲子羹的人，是你吧？”

秦方辞微微一笑：“未雨绸缪。”

这日他办完公以后，携我出了吏部，一起去看阿爹和叶晓。走到允通巷子尾了，再也没见到汤圆如以往那般欢实地跑出来冲我们摇着尾巴。

叶晓的伤基本上好得差不多了，只是背上的鞭痕可能一时半会儿消不了。

听说汤圆独自在后院一个不起眼的角落里闷着，成日与树影下的阳光和虫草为伴，连平素最喜欢的锦鸡去找它作伴它也爱理不理。

我拎了两条小鱼，让王婶儿煮了汤给汤圆拌饭吃。秦方辞和阿爹闲聊时，我便与叶晓一起踱去后院。

远远儿便瞅见树脚下横着一团白棉花。

它定是听见了我俩的脚步声，毛耳朵动了动，随后竟将脑袋埋进了两只前爪间，形容十分的落寞寂寥。

这是一条爱臭美的狗。

我与叶晓蹲在汤圆身边，伸手摸摸它的头，道：“叶汤圆，几日不见，你苗条了。”

汤圆闷了闷，不吭声。

“你要时刻记住你是条公狗，公狗是不应该像你这么娘这么爱美的。”我又道，汤圆的耳朵再动了动，仍旧是不吭声。我瞅了两眼不远不近的冷艳锦鸡，“晓，晚上将这只鸡炖了，给汤圆补身子。看它瘦成什么样了。”

不等叶晓回答，这会子汤圆立马主动抬起了头。

一道殷红的疤痕从眼角斜下，横穿了整张狗脸。

“这不就对了嘛，有什么大不了的是不？”我挑挑汤圆的下巴，它拿一种十分委屈凄楚的眼神望着我，我道，“你需得时刻谨记，你是一条公狗明白了么，看看现在这模样，可是你救主有功挣来的，多威风呀！往后你出门，遇到条把野狗旮旯的，甭需过多言语和动作，只往跟前一站，那些狗看你这雄风济济的光景就得拜你为老大！”

汤圆的眼神慢慢好转，似从一片阴霾中逐渐得到解脱，有一种重新看到了曙光和希望的明亮闪烁。

叶晓适时地赞同道：“汤圆，你就是我们家的超级无敌大英雄。要不是你，你主子我兴许就已经去见阎王了。”她指了指那只锦鸡，继续与汤圆道，“你没瞅见么，从前你喜欢它的时候巴巴儿地拿你这漂亮的热脸去贴鸡的冷屁股，可它看都不看你一眼，现如今你变得这么有雄风气概，那锦鸡可不是一直不远不近地跟着你想与你套近乎？”