她说不定是在画架旁。这么想着斋木返回到了画架。可是，什么都感觉不到。

「朋、你还什么都没画，不跟我一起画吗？你到哪里去了！」

突然看到速写本下面的角落里有一点污迹。斋木靠过去仔细凝视。

污迹？不对，是文字。小学低年级刚学会写字的歪扭字迹。是朋的字。

「小明 对不起 最喜欢你了」

沉重无比的文字重重击打在斋木的心脏上。

「朋！出来、朋！我们现在要回东京了！快点！要回去了、朋！」

叫着朋的名字，叫到最后嗓子都哑了。斋木用拳头捂住嘴。呜咽溢了出来。

「……笨蛋」

哪里都没有朋。找不到了。消失了。

以前那么期待她的消失，等这一刻真的来临了，席上全身的却是漫无边际的孤独，让人坐立难安。斋木在巨大的丧失感中一点点地滑落到地上。用手心擦拭眼角。可是不管他怎么擦都擦不干眼泪。

（※译注：斋木说的是ごめんな，小朋说的是ごめんね）

回程的新干线有百分之九十八的乘坐率。斋木坐在靠窗位。

下一站又有人上车了。大概十几岁的丰满女孩，和四十五岁左右的母亲站在斋木的座位前，对照着车票和座位号。女孩坐在斋木旁靠近通路的一侧，母亲则坐到女孩前面。

女孩没有化任何妆。没有描过眼线的睫毛，粗浓的八字眉，衣服是牛仔裤和针织衫，一点都不追求时髦。

「琉美，新干线要保持安静，可以吧？」

母亲提醒道。被叫做琉美的女孩嘟着嘴说「我知道啦」。有些口齿不清，斋木在她身上看到了朋的影子。

琉美看了眼斋木，脸腾的就红了，扭扭捏捏地低下头。然后像是无所事事一样，从新干线的后座席上拿出杂志，哗啦啦地翻看起来。

斋木取出便当，吃起里面的饭团时，从旁边传来了一句「好像很好吃！」。

声音的主人是琉美。琉美乐嘻嘻地问「饭团是什么味道的呀？」

坐在前面的母亲听到女儿的声音后慌张地回过了头。

「琉美，安静点！中午就到仙台了，好吗？」

叱责完女儿后，冲斋木低下了头「很抱歉」。在意他人视线的母亲和以前的自己重叠在了一起。斋木吞下口中的东西，对琉美露出微笑。

「是鳕鱼子哦。……你喜欢什么味的饭团呢？」

琉美的表情一下子就亮了。

「我最喜欢seachicken！」

母亲站起来低下头「真的很抱歉」，然后瞪着琉美「会给别人带来困扰的，给我闭嘴」。

斋木朝女孩妈妈笑了笑。

「没事的。不会让我困扰，而且也不吵……小姑娘和我姐姐很像……那个，是一样的」

女孩妈妈露出惊讶的表情，然后点点头说「这样啊」。

「哥哥的姐姐，和我很像吗？」

「嗯。很会画画，还会做美味的饭团」

母女二人在仙台下了车。斋木继续吃起了饭团。一边咀嚼一边看着窗外飞逝的景色。

朋做的外形难看的饭团。

正如千