太守见他一幅不开窍的样子，冷下脸，继续道：“蔡淳，你文章写得是好，可科举仕途的第一道坎是在这，若是连惯常最基本的理都不懂，那往后这路必定不好走。当年你不过写了句出的诗，得了侍郎大人赏识，却可知这为官之道比起纸面上写诗写文，高深得多了。”

“小生明白，为官不是纸上谈兵。”蔡淳从牙缝里挤出话，“理应心中上有社稷，下有黎民，绝不可为谋取一己私利，懈怠职责。”

怎的这么不识好歹，太守的脸彻底黑了下来：“你学识虽好，但若不知打点，上头没人撑着，就算高中也顶多得个芝麻官当当，别说仕途不好走，俸禄一路克扣下来，都不知还剩多少，别看现下是亏损了钱财，可家国百姓记着你，往后入了京，也多样功绩，封官得名，金银珠宝还不都在囊中。”

“我不要什么金银珠宝，但求国泰民安，家和事兴。”蔡淳低头回道。

“算你要廉政为民，匡扶社稷，那也得爬得上那位置！”太守面露怒意，一拍桌面，震得茶水哐当一声轻响，发觉自己失态，忙敛下神色，佯装自若道，“听闻你娘身子不好，这金银珠宝就算你不稀罕，换些人参鹿茸给你娘补好身子，也不枉一个孝字。”

蔡淳默然。

“你且回去好好想想，想明白了再来与我说。”太守指尖敲着桌面，眼神指了指四箱试卷，“只是这些卷子再过两天就要送上京了……”

太守没说下去，让蔡淳干站了半刻钟，唤来主簿送了客。

“大人，这蔡淳听进去了没？”主簿贼头贼脑地关上门。

“最好是听进去了，当年在蒋家鹿鸣宴上的说法，他显然知情，若是送了钱财过来，不管多少，好歹也算趟了这浑水，倒是便不怕他说出去了。”太守气定神闲，盘算得当，怎么能让那穷书生有机会把自己受贿赂的事告发上去。

“若是他没听进去呢？”

“那我也无计可施了，只能找人……”太守手并成掌，往自己颈项上一笔画，“做了他。这么个穷酸书生，一点家底没有，怕他做甚。”

第24章落魄书生与萌宠白狐二十四

这天，苍碧屋里屋外进进出出跑了几十趟，蔡母也时不时就往窗外张望，按理说最后一场试结束的早，这都过了晚饭的点了，怎么还没回来。

天色转暗，西方最后一抹红霞被猝然飘来的乌云盖没，眼看就要下雨了，苍碧急得团团转，从屋子里抱了把伞，就往道上跑，两条后腿蹦着，怎么也跑不快，好在还没出村口，就远远看到熟悉的身影回来了。

“狐狸，怎么出来了。”蔡淳的嗓音有些沙哑。

苍碧察觉他脸色不对，小心翼翼地问：“怎么了？”该不会是没考好吧，可连书生都考不好的题，那其他考生就更不用提了。

“淳儿。”蔡母站在院子前，朝儿子挥着手，“快进来，要下雨了。”

蔡淳挤出一抹勉强的笑，抱起苍碧回了家，方踏进家门，夏日的骤雨就倒了下来。

“这是怎么了？怎的脸色那么难看。”蔡母布上饭菜，没问关于乡试的事。

“没事，考得该是不错，能上榜，只是连考了三天，有些累了。”蔡淳说得一点都不敷衍，只是无半点喜悦轻松的神色，粗粗扫了两口饭，等蔡母吃完了，帮着拾完，就扶