在《史记》里记载得明明白白：“至宜阳，为其主人入山作炭。”

蒸汽机烧煤炭将水烧成蒸汽，推动活塞将内能转化为机械能。这一句话已经是凌彦知道的全部了。他上一次见到蒸汽机这几个字都是好几年前高中时代学习工业革命瓦特改良蒸汽机的时候，至于瓦特，做了什么来着？

凌彦穷尽所能回忆从前，看见身侧的墨清依旧一副自信沉稳的模样，忍不住稳：“你知道我们该怎么做？”

墨清轻轻一扬眉，“这不是我该问你的吗？”

凌彦在御前奏对时大放厥词说什么提高功率效率，到了挖了坑还是要自己填。

工部的大人似乎也没指望他们真的做出什么来，只是皇命难违，给两人准备了一台小型的蒸汽机供他们观摩，此外还拨了一个匠人听他们指挥。

两个读书人冲着蒸汽机团团转，凌彦蹲下来研究，觉得这玩意和自己印象中的不太一样。锅炉还是那个锅炉，但是好像，少了点什么？

“陛下今日的意思，约么是要开战了。”墨清站在他身侧，突然耳语。凌彦知他意思，不动声色地回了两字：“练兵。”

皇帝在召见他们时谈了许多奏对时各家提到的想法，对于凌彦说了诸多的，也是当日的主旨和练兵却只字未提，明摆着要背地里讨论。

“粮食，水运。”墨清的嘴唇翕动，迅速给出两个关键词。

凌彦也迅速明白了墨清的意思：以墨清的算力，恐怕已经计算过，边关屯的粮食不足支撑，然而陆运太慢，运粮又需要大批人、马，等运到恐怕都消耗一半了。所以唯有水运。

水运，需要船，需要更高效的蒸汽机。

两人都沉默了。凌彦折腾着锅炉，墨清仔细研究起了活塞和拉杆。

过了一会，墨清又清清嗓子，光明正大地发出邀请：“半月后，诸家学派要在国子监设论坛，凌彦能否拨冗前来？”

墨清是好意，半只脚踏在娱乐圈那么久，是善是恶凌彦一听就明白。墨清八成是觉得除了当日参与御前奏对的，各家很多弟子都对他不服气，所以借这个机会把他介绍给众人。

“近日诸事繁忙，不知是否能前去。”

凌彦也不是推脱，他确实忙得不得了了。吴远去国子监了，凌彦作为他唯一的亲人，总得打点一下。凌彦初来乍到翰林院，也忙着跟上官和同窗联络感情。还有翻译的事，还有不定时地抽出时间给墨清补课主要是补物理知识。

“这样么。”墨清的话语中有一丝不易察觉的失落。

看着身边人小孩子一样委屈巴巴的感觉，凌彦的心软了下来。“只要没有旁的要事，我一定去。”

两人开始了每天散值泡在工部的日子。

朝夕相处，每日天擦黑才一起出来，一起吃饭回家，两人的感情迅速升温。承认墨清的聪明对凌彦来说并不是一件难事，坦然承认他们之间的默契，和相处时的凌彦内心的舒适感反而更难。

【呵，男人。】许久未刷存在感的系统突然出声，【都是大猪蹄子。】

蒸汽机的改造，第一个突破是墨清做出来的。在看着凌彦研究了好几日的锅炉之后，墨清试探着问：“这连杆可不可以连着两个活塞？这样，一个出来，另一个进去，似乎能省一些动力？”跟着凌彦厮混久了，墨清也学到了一些稀奇古怪的名词。