得极好，树姿蟠扎盘旋，满头青翠。

寝间隔扇门对过尽处，一个女子坐在靠壁的妆台前对镜梳妆，背脊挺得异常笔直，腰圆大镜将她的脸庞映入门口的赵野眼帘。

女子三十来岁，相貌端丽，眉宇间一股书卷清气，神情却萧索疲倦。

她慢挑斯理由首饰匣挑了一支白玉簪插上，对镜一瞥，见赵野立在身后，那笑逐颜开，添了许多生气。

“姑姑。”赵野俯身轻轻抱了抱女子。

女子不疾不缓抬手拍拍他的头，轻声细语：“好孩子，什么时候来的？”

赵野应答，着实端详薛姑姑几下，道：“姑姑，清减了。”

“是吗？”薛姑姑不以为意笑道：“近来事多，忙瘦了。”

她转身拉着赵野，上炕对坐嘘寒问暖，赵野由怀里掏出一方包好的巾子。

“我媳妇说白住您的房子过意不去，这几日赶着绣了几条帕子送您。”

“这孩子有心了，”薛姑姑问道：“她在京城住得惯吗？”

“住得惯，”赵野忍不住微笑，“就是每天买菜肉疼。在乡下遍地野菜，她还弄了菜圃，吃都吃不完；在京城，瓜果菜蔬样样得花钱。”

薛姑姑闻言，道：“那孩子既然肯种菜，要不这么着，你们把后院空地辟作菜圃。那地方大，只作晾衣服用，原就可惜。”

“好，我家去跟她说，她肯定开心。”赵野笑道：“这人爱开源节流，正盘算进绣庄做绣娘，接大件绣活挣更多银钱，知道绣庄管午饭茶点，更心动了。”

“自食其力是好的，不过成日做绣活，久视伤血，久坐伤肉……”薛姑姑忽然打住话声，凝睇手下摊开的绣帕。

一迭绣帕之中最上的一条，缎面光滑细致，葡萄紫艳贵气，帕角绣一簇带叶紫藤，绿叶紫花深深浅浅，叶子夹杂樱草、雪色，颜色富于变化，让整个绣样鲜亮灵动。

赵野解释：“她说，适合庭院栽种的花树多了去，您独独挑上紫藤，必然极喜欢它，便选它做花样。”

薛姑姑受了那藤花花样触动，半晌颌首，缓缓道：“我家老家，不是天香阁后花园有处叫‘宜阳春’的地方，在那儿，曾祖父亲手种下几十株藤萝，搭上廊道架子，让藤蔓缘架而上。每年春晚花开，紫藤累累，鸟语花香。远处看时，花廊花帘披垂，一重紫接一重紫，烟笼霞光。人人都说薛家藤花廊像仙境，美不胜，我打小看惯了，只道是寻常。”她的声音渐渐低下去，“直到那年春天，有一天……”

薛姑姑的语声消失在静默之中，浅浅绽开一抹笑靥，神气恍惚而温柔。

可不多久，她回过神来，放眼室内景物，骤然意识自己现如今身在何处，脸上梦一般的光辉消失殆尽，取而代之的，是落寞凄凉。

不过她善于自持，那点失意随即泯没，恢复了常色，若无其事转换话锋。

“黄昏了，饿不饿？想吃什么，我吩咐厨房做，另外准备点心，你家去时带走。”

“厨房有什么就上什么，别事。对了，点心给我甜的。”

薛姑姑奇道：“你素来不吃甜食，改口味了？”