“妹妹，嫂子一心想着咱们原家好，为再三受姑爷刻薄，怪可怜儿见的，快跟她说，明白她的苦心，谁都不能怪她。快，快啊。”

原婉然不响，默默打量厅里人事，每个人每样物事她都认得，却也都不认得，就连自己，都像做了鬼回来。

大腿上有什么东西在挠，她垂眸，两只皮毛黝黑泛亮的长长前爪搭来她身上，黑妞一下吐舌舔她的手，一下抬起黑漆漆眼珠子耷拉着眼角望着她，细声呜哼。

原婉然抚摸黑妞的头，狗儿身上的活气热气由指腹、手心度上来，她渐渐有了神，正视原智勇。

“大哥大嫂，你们总说家里穷，必得嫁掉我，给哥哥凑钱去兵役，可变卖家里七成田地，其实便够这项开销。”

原智勇见原婉然罔顾命令、翻起旧帐，狠狠瞪了一眼。正要教训，才张嘴便触及韩一冰冷视线，赶紧换上好声好气。

“妹妹，姑娘总要嫁人，早嫁晚嫁不都是嫁，难道为了多留在家一两年，叫哥卖祖产？卖掉田地，我和嫂子往后吃穿没着落，死后更没脸见祖宗。”

“那么，韩家下聘隔天，你便卖掉田地，给蔡重钱也了兵役，这事并不是真的？”原婉然从头到尾被娘家蒙在鼓里，韩一消息灵通倒是晓得，绝口不提以惹妻子伤心。出事以后，他思量和赵野即将出征，留下妻子一个人，担心她受不住原家夫妇哄撮又着了道儿，这才告诉。

原智勇盘算妹妹心软好说话，只消开口吩咐，便会替他夫妻求情，两个妹婿不看僧面看佛面，大事化小，小事化无；谁料到原婉然不但不听令，而且反问到点子上。他面子上挂不住，脸红脖子粗脱口喝斥：

“关屁事。”

黑妞一下跳了起来，龇牙咧嘴，喉头低低咆吠，时时刻刻要扑过去开咬的架势。

原智勇往后紧靠椅背，蔡氏忙向原婉然道：

“婉妹妹，别惦记我们家那点薄产，你们韩家可阔着呢。大姑爷成亲前卖了不少田地，我打听得真真儿的，起码到手百来两，可他聘金没比吴家高出多少，在韩家的吃穿用度也一般般，那些白花花的银子都用在哪儿呢？”

“自然是用在该用的地方。”原婉然不假思索答言。

蔡氏意外，“早知道了？”

原婉然摇头，这事她头一回听到。

蔡氏打蛇随棍上，道：“是当家主母，韩家的东西小到针头线脑都该有一份，何况百来两银子？可得好好盘问盘问，钱到底花哪儿去了、剩下多少、为什么没花在身上？”

韩一在旁纹风不动，一言未发，赵野抱臂冷笑，又是看好戏的神气。

原婉然沉默半晌，把脑中念头捋顺了，转成话语。

“相公成亲以前怎么用的钱我管不着，假使有钱剩到如今，就算一文钱没给我，也必定是因为有更紧要的用处。”

不管到头来这椿亲事中不中她的意，韩一问都不问便相信在茶水搞鬼的不是她，她自然一样信得过他。

蔡氏眼瞧没法挑拨离间，架桥拨火，便拍手拍大腿哭道：

“说姑爷把钱用在该用的地方，这是指桑骂槐挖苦我花原家的银子救弟弟啊。天么，天么，别人家‘长嫂如母’，我反要挨小姑子尖话。