府大人要回京了，临走前特意给了我一个月的假，许我回家探亲。”

庄思宜瞄了程岩一眼，很体贴地补充，“阿岩平日里差事办得好，知府大人特意许了他假。”

李氏不懂官场上的事，但却从程岩来信中知道庄思宜也是曲州府同知，奇道：“那知府大人还同时许了你们俩的假？”

庄思宜笑了笑，“我已辞馆一年有余，如今……”他意有所指道：“只是帮阿岩处理一些内务琐事。”

李氏愣了愣，不知为何觉得庄思宜话里有话，但以她的智慧也想不出什么头绪，只拘谨地笑了笑，“原来是这样，多谢庄大、庄公子照顾了。”

庄思宜还想再说，被程岩偷偷扯了下，于是微笑闭嘴。

一家人聚在一块儿用晚膳，席上，程岩又了解了一些家中近况，比如程仲的未婚妻乃是府城人士，故而程仲特意在府城买了座大宅子，只等亲事一办便住进去。

林氏洋洋得意又不遗憾道：“二郎孝顺，还要接咱们一大家子去城里住，可爹娘偏不肯，怕打搅了二郎两口子，唉，你说这城里多好啊……”

“吃你的饭！”程老爷子难堪地瞟了庄思宜一眼，心道林氏这个大嘴巴，都在客人面前乱说些什么？

林氏委屈巴巴地应了声，背地里却不住给程岩使眼色，无非是想让程岩帮忙劝劝二老。然程岩心里一团乱，尤其他注意到爹娘爷奶在林氏提起程仲婚事时，一个个欲言又止又殷殷期待的样子，更觉得心虚气短，哪儿还注意得到林氏的求救信号？

饭后，庄思宜跟着程岩回了书房，两人相对落座，庄思宜直接道：“岩岩方才不说，可是后悔了？”

程岩摇了摇头，眼底带着忧虑，“既然决定回来这一趟，又怎会后悔？只是，我不知如何开口……”他歉意地看着庄思宜：“对不住。”

庄思宜一挑眉，“何出此言？”

程岩心想他和庄思宜彼此相爱，却不能名正言顺地介绍对方给家人，反倒遮遮掩掩，就跟庄思宜见不得人似的，这让他很不好受，于是叹了口气道：“委屈你了……”

庄思宜突然有种自己是程岩养在外头的真爱白月光，但碍于家族压力不能被扶正的错觉，他好笑道：“你人都是我的了，我有什么好委屈的？而且我说过，你永远不用和我说对不起。”

他的体贴让程岩愈发内疚，后者咬咬牙道：“今日人多，改日有了机会，我单独和娘谈一谈。”

但很多事如果开头失去了勇气，往后只会愈发胆怯。

一连三日，程岩始终找不到开口的机会，或许有过，也被他生生错过了。

如此，程岩的情绪越来越紧绷，庄思宜看在眼里，又不舍给程岩压力，只好装作不知，心里却犹豫着是顺其自然，还是主动出击？

不等庄思宜做出选择，这天，李氏却找到程岩，一脸神秘地将人叫进了屋。

程岩一见屋子里没旁人，随口道：“爹呢？”

李氏顿了顿，有些磕巴道：“你爹他、他有事！早上就出门了！”

若是平时，程岩早就起疑了，但他此时心不在焉，便不疑有他，“娘找我何事？”

李氏小心翼翼地看了程岩一眼，又默念了一遍酝酿了多日的话，迟疑道：“一转眼，大郎也有二十五了……”

程岩淡淡一笑，“是啊，到了八月，已是二十有六了。”

李氏心中一酸，她的大郎自出生起，二十多年来半数时间都不在她身边，尤其最近十年，两人聚少离多，让她甚为牵挂。尽管她早已习惯这种状态，可平日里总会忽然想起对方，偏偏想了却又见不着，那种滋味，是连心尖都在发痛的无望。

“大郎，这些年你一人在外，身边也没个照顾的人，娘实在不放心……”

程岩心头一凛，忽然猜到了李氏要说什么。