以往梅清芷总是歪理一通，但今日她可没心思跟梅母纠缠，直言道：“娘，今日来府上的可是南江庄氏子弟？”

梅夫人愣了愣，“你也知道了？”

“娘,他们是来……是来……”梅清芷含羞地垂下眼,“是来代人提亲的么？”

梅夫人皱了皱眉,庄家想要让梅清芷嫁过去的事，她和老爷都未漏过半点口风,芷儿是从何处得知的？难道是自己院中有下人敢乱传芷儿的亲事？万一坏了芷儿的名声可怎生是好？她提着心道：“芷儿,你告诉娘,庄家要来提亲的事，你究竟从哪儿听来的？”

梅清芷咬了咬唇，“女儿从京城回来后，有日去书房找爹爹,不小心听见了一点儿……”

梅夫人稍稍松了口气，别是谁多嘴就好,她招呼梅清芷坐下，叹了口气道：“其实我也不清楚……”

“娘！”梅清芷扯着梅夫人的袖子撒娇道：“娘，您就别瞒着女儿了，这可是女儿的终身大事。”

梅夫人被梅清芷给逗笑了，她一贯宠爱这个女儿，几乎是有求必应，既然对方已有耳闻，她便不再隐瞒：“我是真不知道。确实，庄府提过要与梅家结亲之事，你爹忙着将你从京中接回来，也正是为了此事。可……这大半年来，庄府连半点儿动静都没有，我原本猜着，或许是那位庄公子的至亲长辈过世还未满一年，他暂时不想谈亲事。可我听你父亲的意思，对方今日上门，也不像是来提亲的……”

“今日上门？”梅清芷愣了愣，“娘的意思是，庄府要与我结亲的那位公子，就在今日上门的两位公子中？”

梅夫人狐疑道：“你如何得知来的有两位？”随即表情一变，“你该不会去见过他们了吧？！”

梅清芷却忽然提高了声量，急切道：“娘，庄府想让我嫁的究竟是谁？！”

梅夫人一怔，不知为何生出种不祥的预感，但仍下意识道：“正是三年前的那位探花郎，庄家长房的庄思宜。”

“庄思宜？！”

梅清芷几乎是尖叫着喊出这个名字，在梅夫人惊诧的视线中，她眼睛一翻，身子一软，缓缓滑落在地……

后院里的闹剧自然传不到前院，此时，程岩和庄思宜已坐在茶厅中，与梅尧白谈起了正事。

而梅尧白因为担心庄思宜是为提亲而来，始终心不在焉，甚至有些烦躁，在程岩提出办武学一事后，他想也不想便拒绝了，态度虽谈不上冷硬，但看上去已无可更改。

可程岩在公事上从不是个轻言放弃的人，原本十分紧张的他，一旦涉及正事，那些隐晦的小心思早已不翼而飞，他一心只想让梅尧白答应。

于是，他耐着性子跟梅尧白一一解释，将他想办武学的初衷，以及武学办成后会为闵省带来的变化等等，都巨细靡遗地讲给对方听，晓之以情，动之以理，加上又有庄思宜从旁帮腔，言辞深中肯綮，终于让梅尧白渐渐专注，认真思考起来。

这些年来，梅尧白的确是对朝廷心灰意冷，当年他因父母家仇转投水师，不说做出多大功绩，但也在几年中打过不少胜仗，将大安水师原本的两成胜率增至四成。就在形式渐渐好转时，朝廷却突然下令禁海，不给他们任何分辨、争取的机会，在梅尧白看来，几乎就等于朝廷否定了他们的付出，或者说，朝廷放弃了他们。

因此，这二十多年来一直有人想劝他出山，毕竟论起文，当年他乃是二甲进士；论起武，他也有拿得出手的战绩。但梅尧白血已凉，只怕自己做再多依旧是白功夫。

家仇不得报，功业不得全，梅尧白满心遗憾，对朝廷更是深深的失望。

“晚辈明白梅老先生的顾虑。”程岩恭敬道：“但武学和寻常治学一样，乃是长久之事。先生的抱负若是传给一个人、几个人，或许不会有结果，但若能影响几十人，上百人，甚至千千万万人，那总有人能够为先生实现理想。一代不行，还有下一代，再下一代，哪怕有朝一日武学办不下去，但只要信念在，希望就在。”

梅尧白微有动容，此事的确和单纯的领兵打仗不一样，但他心中仍有不甘，不肯轻易答应。

就在这时，一道人影从门外冲了进来

“爹！女儿死也不要嫁给庄思宜！”