但前几日大雪后，县城里有处棚子被积雪压塌了，几个“棚户乞丐”实在没地方去，便想到了城北一间废弃的寺庙。

云岚县穷，加上城里人少，寺庙荒废多年也没人修缮。

原本那间寺庙是乞丐们的聚居地，但七八年前，庙里的乞丐一夜之间死绝，从那之后，寺庙便有了闹鬼的传闻。

那几个乞丐虽有些惧怕，可大冬天不找地方遮风就要冻死了，他们决定去试住一晚。

哪知就这么一晚，他们还真遇见鬼了，据说半夜里破庙突然响起了脚步声，似乎还有模糊的人声，可庙中除了他们明明没有外人。

乞丐们吓疯了，连夜逃了出来，他们撞鬼的事也随之传开。

有探子将此事报给庄棋，但庄棋不信鬼神之说，并未当回事。熟料下午时，探子再次来报，说他发现有人在跟踪那几名乞丐。

乞丐有什么可跟踪的？庄棋当即就觉得不对，莫非那破庙真有蹊跷？

于是当天晚上，庄棋便偷偷潜伏在破庙外，等到子时，空无一人的庙中果然传来动静，像是从地底传来的，一直临近丑时才消停。

即便如此，庄棋也不信庙中有鬼，他怀疑是有人在作怪。

为求谨慎，庄棋并未入庙中查看，而是又观察了两三天。

待他确认动静只会在子时出现，便选在丑时潜入了破庙。以他的敏锐，很快察觉庙中那座蛛网缠身的佛像很不对劲，经他细细检视，发现其竟是一处机关。

“佛像底座是一条通往地下的通道，我下去后，找到个巨大的仓库，库中堆积了很多粮食，粗略估计大概有一两万石。”庄棋皱了皱眉，“此外，仓库还连着两条地道，一条较宽，通往城外大兴林，沿路有车轮碾压的痕迹，还有些新掉落的谷子。很显然，他们贪污的粮食就借这条地道运入破庙的；而另一条仅容一人过，居然通向了赵大河府上。”

“地道？”程岩这才明白为何赵大河在征粮期间能够足不出户，竟是挖了地道？他简直都想笑了，“赵大河当个典史真是屈才了，他干脆做个土拨鼠好了。”

他转念一想，这一两万石粮食很可能是本季多征的全部粮食了，便道：“看来吴一天和胡成喜并等人并没有直接分粮，估计全权交给了赵大河处理，事后他们再拿银子。”

庄棋点点头，又道：“不过，近期内我并未探查到有大批粮食从赵家祖祠运出，因此，我怀疑祖祠中也有一条地道，他们借地道将粮食转运了出去。”

程岩：“那条地道多半也是通往大兴林的，你暗中找一找，看看能否有发现。”

庄棋应是，表情更凝重几分，“大人，还有一事。我在仓库中不但找到了粮食，还发现了不少煤石。”

“你说什么？”程岩一怔，“你确定？”

庄棋点点头，从怀中掏出块用帕子包裹的东西，“我偷偷带回来了一小块，大人，您看。”

程岩解开方帕，就见帕上躺着块婴儿拳头大小的煤石，色泽黑亮，隐隐透着暗光。

一股寒气从背脊直往上窜，半晌，程岩才涩声道：“有多少？”

听庄棋大致说了个数量，程岩更为震惊，须知在大安，煤矿是非常重要的战略资源，严格由官府把持，并且设有专门的机构监管。赵大河到底从哪里得来那么多煤石？是与掌管煤矿的官员有所勾结，还是有别的渠道？

程岩认为前者可能性不大，因为要打点的官员太多且风险太大，稍有不慎就会翻船，他更倾向于后一种。

突然，