眼色。两人相处多年，自然有一份默契，他便以主人的身份婉言谢绝。

待杨家仆人一走，庄思宜便道：“阿岩，我们为何不去？考前有机会见见主考官也是好事啊。”他知道程岩不是那种迂腐之人，这样做一定有原因。

确实是有原因的，程岩对杨文海印象很糟糕，因为前生时对方被查出贪墨了三千万两白银，可谓巨贪。但杨文海平时却装得两袖清风，有时外衫上还打着补丁，简直虚伪无度！

程岩这一科下来，注定要成为杨文海的门生，可他实在不想和这等人扯上关系。

如此内/情，程岩却不能明言，只好甩锅云斋先生，“临走前，老师叮嘱我，叫我避着点儿杨大人。”

庄思宜一愣，山长为何没跟他们提？不过转念一想，杨文海好歹是秋闱主考官，山长又怎好公然议论？而阿岩作为山长的弟子，理应有些特殊照顾。

他点点头，有些忧虑道：“今日拒绝了杨参政，不知会不会得罪了他？”

庄思宜倒是不怕，这里是南江府，杨文海若敢故意针对他，怕是转天就要被曾祖父赶出苏省。

他只是为了程岩担心。

“得罪又如何？还能黜落我不成？”

程岩的语气可谓非常膨胀了，毕竟他刚得了皇上的恩典，只要卷子不太差，黜落谁都不可能黜落他，否则，打的可是皇上的脸。

“大不了名次差些，不过只要能中举人就成。”程岩不太在意地说：“何况卷子不但要糊名，还得另外誊抄朱卷，他怎能知晓哪份是我的？”

庄思宜一想也是，便将此事放下了。

眨眼间便是八月初七，两人又接到了一份邀约，这次却来自于胡曦岚。

胡曦岚虽是南江府人，可多年前就跟着母亲去了浙省，一直住在他外祖父家。具体原因程岩不太清楚，想来无非是些大族阴私。

但因为要考乡试，胡曦岚只能回原籍。

这一回，胡曦岚特意请了几位同要下场的友人，一起去望海楼喝菊花酒，意在考前讨个吉利。

前朝时，曾有位少年得意的书生，十六岁就中了秀才，但考到五十多还没中举。一次秋闱前，书生上望海楼点了一壶菊花酒，喝到半醉，他借着酒意作诗一首，道尽多次落榜的心酸。结果那次秋闱，书生直接中了解元，之后便是会元、状元，一连三元，而书生的那首诗也跟着名扬四海。

随诗扬名的还有望海楼的菊花酒，只要给得起钱，大多考生下场前都会来沾沾喜气。

程岩和庄思宜当然应邀，两人一到场，就见雅间中还有两三位书院的同窗。大家寒暄过后，胡曦岚又为他俩介绍了其余几人，便纷纷落座。

等到酒菜上齐，胡曦岚执起酒杯，正打算说些吉祥的祝语，忽闻外间传来一阵吵闹，其中有道声音还有些耳熟。

“我早就订好了这间雅间，你现在却说没位置？”

“谢公子啊，昨晚上小的不就跟您说明白了吗？雅间提前都被订满了。”

“谢兄，要不算了，咱们去一楼大厅吧？”

“凭什么？！”

……

雅间里的诸人面面相觑，犹豫着要不要去看一眼，突然，房门被推开了……

只见门外站着五六个男子，而程岩居然半数都认识！其中两人是他在兰阳社学的同窗，还有一人……竟是妄图陷害他，最终被赶出书院的谢林！

当双方目光对上，谢林很明显地一抖，往人堆里缩了缩。