”

程岩：“真要能安安生生地熬过疫情才是利，若是……”

庄思宜无所谓道：“反正我人都进来了，还能回去不成？留你一人在这里，我又如何放心？”

程岩默默看了他半晌，微微一笑，心中难得有几分轻松。

可惜，时疫之下，这份轻松也维持不了多久。

初八，大宅中抬出了第一具尸体，对方是位老人，家就住在清溪村，程岩在家时偶尔也能见着。

老人很和善，时不时会给村子里的小孩子发果子或糖吃，见了程岩也总笑眯眯的，尤其在程岩考中案首之后，简直要把他吹上天。

原本身边一个活生生的人，却在某个深夜里被疫病夺走了性命……

程岩坐在三郎床前，听着大宅外死者家人的哭嚎，用力握住弟弟的手。

而老人只是开始，接下来很多天，几乎每天都有尸体被送出大宅。

此时大宅内已有六十多个病患，不论青年壮年、老人孩童或是妇人都在其中，死亡的阴影盘踞头顶，不知下一个会轮到谁？

更让人绝望的是，有两位郎中也身染时疫，其中一位正是张家老爷子！

但即便再艰难，大家也要熬下去。

两座宅子仿若与世隔绝，宅门中的所有人都在绝望中寻求希望，在黑暗中等待黎明。

大年十五这天，村中许多人家都鼓起勇气送来了吃食，食物堆在两座宅门口，几乎将大门堵了个彻底。

百姓们愚昧又睿智，平时他们不敢靠近宅子，但心中却很明白，正因为宅中某些人的一片仁心，才换来他们此刻的安定。

晚上，庄思宜刚沐浴完，擦着半湿的长发走入房中。

由于照顾病患很容易被传染，小宅里也是二人一居，先头程岩和另个郎中住一块儿，等庄思宜来了，后者就请那位郎中换了房。

屋里烧着火炭，倒是不冷，庄思宜刚坐下，就见程岩从门外进来，手里端着个瓷碗。

“你饿了？”庄思宜挑眉问。

程岩没作声，走到他面前时将碗一递，“一碗长寿面，愿你吉乐安康。”

庄思宜呆了呆，其实他并没有忘记这天是自己生辰，只是见程岩每天忙里忙外，便刻意没说，以对方分神。

没想到，阿岩竟记得。

他接过碗筷，低头瞅着热腾腾的一碗面，又抬头看着灯火下的程岩，最终愉悦地笑了，“谢谢。”

程岩也跟着笑起来，“今年没办法好好过，等明年，我再为你好生庆祝。”

庄思宜：“说好了。”

程岩点了点头，“决不食言。”

庄思宜生辰后的第二天，朝廷派来的太医们终于到了苏省，其中包括一位院判，两位御医，四位吏目，共七人。

他们先到了南江府，在听说苏省已有二百七十余人染病，死者四十二人后，院判竟惊讶地表示：“怎么这么少？”

苏省巡抚很快黑了脸，院判顿时反应过来自己说错话了，忙解释道：“从苏省第一例疫病起，到现在已有大半个月，而东省疫情在大半个月后，死者已达数百人。”

巡抚神色稍缓，语气欣慰，“你们走得急，尚不知武宁县中有能人，想出了些防治疫病的办法，很是有效。我已着人整理出来，并发往省内各府县，包括东省，如今不敢说成功控制疫情，但比预想的情况好了很多。”