已经与封淙约好离开京城，袁析也已经封了将军，心中便不再有太多期待。

袁析能在京城立足，元棠若是再得封高位，或许还显得打眼，功成隐退才合进退之道。

就听皇帝说：“朕属意卿为中护军将军，统领左右护军，但是此次救驾，齐王亦劳苦有功。齐王是宗室，又有威望，倒不好教你越过他去。所以委屈卿居左护军将军，受齐王统辖。”

元棠猛地抬头看坐在御座上的皇帝，皇帝悠悠笑着，神情平和地注视着他。

“不瞒陛下，臣曾听齐王私下提起过，大王正要向陛下请命出镇，齐州常有狄人扣边，齐王或许更希望能为大夏守疆土。”

“他是有这个心，”皇帝说：“但是这些年弘绎一直流落在外，朕不忍再让他远离国都到外面去，再者宗室也断不会同意朕派他去边境。袁卿与齐王这般交啊，他什么都肯与你说，不若袁卿帮朕劝劝齐王，还是好好留在京中。”

皇帝嘴角还带着笑容，元棠却感觉那笑容仿佛带着冷刺，直直扎进自己眼中，元棠有些怀疑，皇帝是不是发现了他和封淙的关系，但无从求证，他低下头，说：“齐王有御敌之心，北三州军事也需有人主持，，恐怕臣劝不住。”

“哦，”皇帝甚为惋惜地一叹：“齐王有统兵之才，他执意要求，朕若不允却也辜负了他的才干和心意，只是若允了，他常年在外，难全朕与他的手足之情。现下朕这些兄弟中，唯有齐王堪用，让他留在京城统领禁军朕也放心些。袁卿认为如何？”

如果皇帝真想让封淙统兵，该让他率上筠军或者沐州齐州军，这些将士都是与他上过战场又有情义的，粟安勇士们也在沐州，留封淙在京城，禁军将士与他从未有联系，这算什么统兵，京城里外诸多掣肘，不过是用一个名头将他困住。

皇帝还是忌惮封淙，比先帝更忌惮，先帝最在意的是文熙太子，皇帝想用封淙，却又怕封淙的血统地位威胁自己。

元棠说：“臣以为齐王不合适留在中护军中，禁军将士从前未受齐王统领，未必肯听齐王调派，留齐王在京城，平白浪了。”

皇帝有些讶异，说：“你倒敢说，其实中护军之职，朕还是更属意你，若有你在内护卫京城，齐王在外，内外相谐，这才是最妥当的。”

元棠咬咬牙，说：“臣听从陛下安排。”

皇帝道：“嗯。”

“臣不敢居功，陛下的意思，对臣而言都是君恩。”

皇帝拍了拍元棠的肩膀，道：“袁卿，朕没看错你。”

元棠出了宫离开往齐王府赶，将皇帝一席话告诉封淙，封淙怒不可揭，元棠从来没有看到封淙那样生气，眼睛血红。

“我们这就走，立刻出城。”封淙说。

元棠说：“你不要着急，听我说，他不会让我和你一起走的，与其我们俩都留在京城，不如你离开。你现在就上表请命，上筠军还屯在城外，你请命明日就带上筠军离开，不要等到登基大典之后。”

封淙说：“对，上筠军还在城外，你与我去军营，我带你走。”说着揽住元棠肩膀向外走，人都走到院子里了，元棠了好大劲才拉住他。

“等等，上筠军都在城外，禁军和宫卫都在城内，咱们这样出城能出得去么？再者，你贸然出城还是去军营，他若以此为借口说你不尊圣命，用这个罪名对付你，那可怎么办？”

“他要问罪就问好了，等到了上筠军营中，我还怕他不成。”