岸边倒着一些马匹和人的尸首，浮桥从对岸断开，柳言平说：“应该都已经过河了。”

河水汤汤，不见对岸去路，元棠在岸边站了一会儿，柳言平不住叹息，却还有些怨怪元棠，“参军既然与殿下感情深厚，为何不劝殿下南归。”

元棠回身看他一眼，说：“长史大概也知道，殿下从小在上筠修行，日子过得与他人想象并不一样。”

柳言平说：“殿下终究是皇室血脉，如此流落漠北……哎。”

元棠说：“不说别的，长史既愿追随殿下，可知若是殿下回到南方，你我都将无缘再追随左右。”

柳言平微微讶异，意识到自己可能触及到皇室隐秘，想问却又不敢细问，只能盯着元棠。

元棠最后看了一眼契水河岸，说：“我们走吧，得赶紧离开曜京京畿。”

岸边平静下来，躲藏的人们逐渐走出林子，这些人大部分是曜京居民，昨夜火起，他们惊惶无措，随大流逃出城避难，并不想就此离开家园，都想留在京郊观望，待曜京内战乱平息，再回家去。只有那些去年才从白虞迁来的居民，还有部分对曜京局势感到不安的百姓愿意南下。

柳言平找到庞行主，与他将愿意南下的人组织起来，庞行主原名庞常义，对此经验丰富，很快召集人群。

出发前，庞常义来找元棠，说：“参军，您快去瞧瞧，那位凌老先生他不愿走。”

他口中的凌老先生正是凌穆枫。

凌穆枫和弟子住在侯府，逃难的时候自然也与大家一同逃出来，庞常义见他与侯府的人在一起，又是夏人长相，没有随粟安人离开，便请他一同南归。

凌穆枫却坐在一块石头上不走了，庞常义看他有了年纪，又与元棠和柳言平相识，不敢丢下他。

“凌先生，”元棠说：“您要回曜京？”

“城里现在兵荒马乱的，我老头儿进去，岂不是送死。”凌穆枫道。上了年纪的人反而会像小孩子，凌穆枫盘腿坐而坐，摇着扇叶，有点气哼哼的样子，不知这位老先生闹起了什么脾气。

柳言平自从上次被凌穆枫驳了一回，在这位老先生面前不太自在，所以还是元棠开口：“曜京城里不安全，晚辈也不建议先生回去，先生想去哪，不如先让我们送您一程，先生的家乡在……溥阳？”

元棠记得听人说过凌穆枫的祖籍。

凌穆枫捶着腿说：“去哪儿，哪儿都去不了，看着吧，北境马上就要乱了，到哪儿一样。”

元棠和柳言平相视一眼，凌穆枫久在北晟皇都，对北晟的情形比一般人了解，此次义赤人在曜京作乱，表面上只是颖王和北晟皇帝争斗引起的动乱，实际却可窥见北晟长久积弊，各部族各怀心思，义赤和施然也可以反，粟安可以远走，别的势力也可以不再臣服于北晟王庭。

凌穆枫哼哼喃了几句，居然低头在大石上睡着了，弟子黄辛叫他他却不应，似乎有意不理人，黄辛为难地看着元棠，怕他们把自己和师父两人丢在这里。最后元棠让人抬来滑竿，把凌穆枫抬着走，曜京周围兵荒马乱的，他还真不忍心将老人家留在这里。