“八百壮士”英勇抗敌的精神赢得了租界里外国人同情和支持，他们照会中国政府，要求从人道主义立场下令孤军撤退，避免无谓牺牲。并要求孤军尽快撤离，退入安全的租界。

当日，第88师接到统帅部命令：四行壮士已达预定目的，应各方之请，命令即日撤离。师长孙元良和参谋长张柏亭商量再三，决定请上海警备司令杨虎、上海市长俞鸿钧和租界英军司令史摩莱特共同协助。他们商讨了撤退的细节安排。

晚9时，张柏亭给谢晋元打来电话，命令他们当晚撤退。谢晋元感到惊异和突然，极度激动地说：“全体壮士早已立下遗嘱，誓与四行阵地共存亡，但求死得有意义，但求死得其所！请参谋长报告师长，转请委员长成全我们！”

张柏亭以坚定的语气说：“你们成仁取义的决心，固然十分令人钦佩，但这是最高统帅的命令。我是命令的传达者，jūn_rén以服从命令为天职，打日本鬼子的机会非此一时，今后可能还有比坚守四行仓库更重要的使命，等待你们。如果你们违抗命令，那你们的勇敢与牺牲，成为匹夫之勇而无意义了！”

这一番字字千钧的话，终于使谢晋元接受了命令。壮士们收拾东西准备撤退。

深夜，守军在仓库门口架起三挺机枪掩护下，谢晋元带着官兵乘黑夜撤退了。按照约定，午夜，史摩莱特将军在桥头指挥，英军桥头堡的小钢炮，一举打灭了日军的探照灯，乘着天黑，部队依次冲过北西藏路，冲过苏州河上的垃圾桥。日军用机枪封锁了桥头，用燃烧弹射击，不少壮士倒下了，立即燃烧起来。营长杨瑞符左腿受伤。壮士们撤进了租界孤军营。

谢晋元带领452名官兵，号称八百壮士，坚守四行仓库四昼夜。打退日军六次进攻，毙敌240余人，击毁战车两辆。自己伤亡37人。

当天蒋介石下令：给八百壮士各晋一级，谢晋元升任上校团长，授青天白日勋章。八百壮士以热血和生命，谱写了一曲惊天地的壮歌。