卢沟桥事变时，驻上海第3舰队司令官长谷川清中将，正率第1战队和第5水雷队在台湾与陆军联合演习，事变第二天即停止演习，奉命率部返回上海。同时接到协助大使馆、领事馆撤退在华侨民的命令。可见，日本侵略者早已作好了侵占上海的战争准备。

7月28日，在华日侨奉日本政府命令，开始向上海、青岛两地集中。至8月9日，长江沿岸的2,923名日侨和驻汉口日租界的日本海军特别陆战队300余人，在第11战队舰艇掩护下全部撤至上海。

为利于上海作战，将现在上海的老弱妇孺全部撤回日本，将适战青壮年及在乡jūn_rén约一万人留沪，准备让他们参加上海作战。上海形势越发紧张了。

8月8日，日军驻上海第3舰队司令官长谷川清按照海军部指示，将兵力集中于日租界和军营及有防御设施的东、西纱厂中。

为制造侵略借口，日军制造了虹桥机场事件。