他鞍前马后的人，不过是一群混吃混喝的莽夫，指望他们是指望不上的，只恨自己识人不清，错把草莽当好汉，平白花了大量的时间力。他转过身，正准备说话，场下传来一阵高声。

“在下宋淮，虽学艺不，愿不惜一己之身，为太子殿下分忧。”

寂静。

死一般的寂静。

“啪！”周祭手中的杯杓脱落在地，发出清脆如敲金的声音。

他僵硬了很久，方回过神来，满面红光，目光发亮，颤声道：“你你当真愿意？”

只见场下一名坐在拐角处的男子负剑立起，缁衣乌发，唇红齿白，他轻蔑地看了一眼场中诸人，说出的话在底下如惊雷炸开：“太子殿下难道养出来的门客就是你们这一群酒囊饭袋吗？国难当头，尚且畏葸不前，倘若日头陈国兵临城下，岂不是要大大方方地通敌叛国了？”

“你说谁呢？！”

“你敢说我们是酒囊饭袋，你又算个什么东西？宋淮？查无此人，不过籍籍无名之辈，焉敢出此大逆不道之语？”

宋淮扬了扬眉，讥诮地笑了起来，“如今宋淮虽是籍籍无名小辈，不足与诸位为伍，自然也不屑与诸位为伍，但我相信，不久之后，我必定扬名天下，助太子殿下建立千秋功业！”

“好狂妄的语气！”一人冷哼，将剑叩在案上，面上勃然变色。

“在下自量生平，从不妄自菲薄。”宋淮如是说道，他将负着的长剑拔出，只闻得风声呼啸，煞气连天，虽隔数丈外，亦为剑气所震撼，几乎不曾立稳。他将剑直直插入案台中央，将其劈成两半，登时满地狼藉，巨响绕梁，“在下若辜负太子厚望，当有如此案，不复存在！”

“好！好！好！”周祭抚掌而笑，走下来立在他面前，目光真切地看着他，“祭得义士相助，乃天赐洪福，祭感君之恩，此生没齿难忘。”又吩咐侍女：“来人，为义士奉卮酒！”

“酒就不必了。”宋淮摆手道，“只是在下有一事相求，还望太子殿下恩准。”

“祭必定竭尽所能，助义士达成心愿，就算义士要取我这项上人头，祭亦绝无二话。只要能成功刺杀陈王，还越国太平，祭愿倾举国之力，况乎自身区区性命？”

“太子殿下言重了。”

“义士到底所谓何事？不妨说来听听，或许祭可以尽一尽绵薄之力。”

“请太子殿下赦废太后死刑，让她得以安度余生。”

哗然。

满座哗然。

那废太后与太子殿下之间可是有不共戴天的血海深仇的啊！ “越国存亡就仰仗诸位义士了。”

宴席之上，越国太子周祭骤然抬手制止乐声，吩咐歌舞伎退下，掩上了重门。大殿内顿时暗了下来，气氛压抑得让人无法喘气，神紧紧地绷了起来。他面对着堂下三千剑客，举起杯杓，长身作揖，态度十分恭谨谦和。