，晚霞映红了半边天。庭院里的四季桂芳香依然，在霞光的映照下，树影婆娑，树冠上仿佛镀了层金光。都说朝霞不出门，晚霞行千里。看样子明天多半会是个好天气。

钟菡和良辞两个不知道把严和带到哪里去了，吃饭的时候也没有出现。饭桌上只有三个人，两个差点勾搭成奸，另一个不仅心系自己的媳妇儿，又撞破了他们差点勾搭成奸的事实。整顿饭吃下来三人都安静无比，但也几乎索然无味。

饭后，天色很快黑了个彻底。钟菡还没有回来，祁杭有点坐不住，“他们怎么还没回来？”

“哥，你别太担心，他们不是说了吗？只管相信他们就好。”虽然说是这么说，但祁杉其实也有点犯嘀咕。钟菡也是，没说什么具体的东西就直接把严和带走了，要他是大堂哥，估计现在也得急。

三人在会客厅等到九点，祁杭的焦急已经干脆写在了脸上。青玉见状，也开口安慰：“或许，他们已经在帮严和洗魂了，过程会很长，一时半会儿……十天半个月也未必回得来。钟菡向来想到什么就做什么，忘了交代一声也属正常。”

话音刚落，不远处的天空忽然红光乍现。

“是南塘？” 三人面面相觑，几乎同时向门口走去。

南塘还是老样子，正值盛季，莲花开得婀娜多姿。只是今天的南塘看起来，居然透着点诡异。隔着老远祁杉就注意到，刚才看见的满天红光的确就出自这里。

黑夜中，一朵朵红莲自花蕊到花瓣都散发出莹莹光华，千万朵挤挤挨挨，光华汇在一处，染红了半边天空。南塘深处，离湖心亭不远的地方，一朵尤其硕大的红莲傲然开放，光芒大盛。光影中似乎有人影晃动，但那光太刺目，隔得又远，实在有点看不清。

正要靠近，停在岸边的小船忽然动了动，一道身影猫着腰从船舱里走出来。这冷不丁冒出的人影直把祁杉吓得呼吸一紧，但紧接着，借着满塘的红光，他也看清了那人的脸，其实也算是个熟人。“张叔？您怎么还真的睡在船上啊？”

张叔穿着背心和麻布裤子，爽朗一笑：“这不是天太热了吗？飘在水上凉快凉快。你们怎么过来了？”

“我们……来找人。”祁杉道。

张叔的笑容敛了些：“找人啊，改天再来吧。”

“为什么？！”祁杭有些激动。

张叔打了个哈欠，“钟菡有要紧事，怕被人打扰。镇子里头已经发了告示，七天之内谁都不准靠近南塘。”

祁杭：“七天？”

“对。”张叔老神在在地道，“钟菡说你们八成会过来，她叫我告诉你们一声，她走的时候忘了说了，叫你们七天之后再来。”

张叔就堵在跟前笑眯眯地看着他们，再往前是不可能了。

“那我们就先回去了。”无奈之下，祁杉也只能这样说。

张叔冲他们摆摆手，“回去吧，放心。”

对祁杭来说，也许今晚注定是个不眠夜。