两条头上包裹着头巾的精壮汉子赶着马车,驶入村口。马车刚到村口,就有十多条面孔黝黑,头上盘着辫子,衣衫破烂的汉子围了上来。见到这两名赶车的汉子,那些守在村口的汉子连忙行礼:“杨爷,萧爷,小的们见过两位爷!快进来吧,教主等候多时了!”
这两名被人唤为杨爷和萧爷的汉子,便是杨秀清和萧朝贵。
之前冯云山被官府逮捕,头脑聪明的杨秀清趁机借助“天父上身”作法,借着天父的名义发动拜上帝教的农夫,大伙们四下里活动,这才令被捕的冯云山和卢六等人得到照顾,不至于被狱卒在监狱里就被折磨致死。
因为杨秀清立下的大功,更加之他还有召唤天父上身的大法,所以现在的杨秀清已经成为了拜上帝教的第二号人物,地位仅次于洪秀全。
杨秀清的天父上身,就像是游戏里的牧师给战士施放的“祝福、嗜血、攻击加成”等给队友施放的魔法,而且他随时可以代表天父说话,一旦天父上身的时候,就连洪秀全都得乖乖跪在杨秀清面前听候天父宣旨!
这些年来,压在广西农人身上的担子加重了好几倍。先是筹措鸦片战争的赔款,这笔额外的摊派还没有到头,各地的劝捐局又如雨后春笋一般冒了出来。名为“劝捐”实则却是一项针对全省田亩、商铺、货物的新税收,所筹款项也不是用于办海防,而是用来组建所谓的八旗新军。
广东已经开始为组建八旗新军加派赋税了,广西可不能落后!广西巡抚周天爵感觉两广总督耆英给自己的压力极大,倘若他不能完成今年一百二十万两白银的八旗新军赋税,恐怕头顶的顶戴都要被道光皇帝摘掉了。
组建八旗新军,前后需要上千万两白银,这笔钱肯定不能都从道光皇帝的内务府出,小气的道光皇帝自己不肯多拿钱出来,这笔银子的负担就落在农民身上。
在如此繁重的压力之下,广西农民可以说是怨声载道。两广总督治下的广西和广东两省,广东尚有十三行的赋税,海关收入,农民即便是活不下去了,还能自己卖了身,南下南洋做苦力,可别说,广东各地的猪仔馆每年还能上交不少税收。
可是广西呢?没有十三行的赋税,没有海关收入,也没有多少商业收入,加派的赋税几乎全部压到了农民身上,而且广西连猪仔馆都没有,活不下去的农民想要把自己卖了,给家里一笔钱,自己还能去南洋做苦力这条路子都走不通。
快活不下去了,那怎么办?加入拜上帝教呗。
加入了拜上帝教,所有入教的人都是兄弟姐妹,一方有难,八方支援,虽然其他的拜上帝教成员也都是贫苦农民,但谁有了困难,每个人凑一块铜板帮忙,还是做得到的。而且拜上帝教的人还会帮忙治病,谁家里有人卧病在床,不仅家里少了一个劳动力,还得有人在身边照顾,还要花钱治病,可是加入了拜上帝教之后,家里有了病人也不用担心了。
洪秀全从香港鑫源堂公司爷获得了一批药物,这些药治疗一般的疾病简直可以说是立竿见影的特效药。
譬如说黄连素,头疼上火牙疼,浑身发软,无法下地干活,吃了洪大教主提供的黄连素,第二天就是活蹦乱跳了;再说发高烧,人躺在床上不能动,吃了洪大教主提供的鱼腥草,当天晚上烧就退了,第二天就能下地干活了;甚至有些人心头绞痛,洪大教主也有特效药能够治好,虽然不是百分之百治好,但治愈率还是挺高的。
当然了,如果是肿疡、瘿瘤、恶疮之类的恶疾,那么洪大教主也无能为力,那些病其实就是癌症,即便是陈新元本人来了也束手无策。毕竟这类恶疾只是少数,大部分的疾病,洪大教主都能治愈。
又治病救人,又对被高利贷和赋税压得直不起腰的贫苦农民出手相助,自然这拜上帝教是蓬勃发展,此时在紫荆山区,不仅贫困农民入了教,还有不少小地主也入了教,甚至衙门内的一些衙役,绿营军中的一些绿营兵,都偷偷加入了拜上帝教。
相信只要到时候洪大教主振臂一呼,不仅是贫苦农民揭竿而起,就连当地的地主、衙役和绿营兵都会争先恐后的加入到洪大教主的造反队伍中。
杨秀清和萧朝贵赶着车进入村子内,抵达一处大院跟前,门口的几条大汉认出两人,先把两人赶的大车迎入大院,又警惕的往外面观察一番,这才走进大院内。
大院内,七八位十多岁的半大孩子围了上来,为首一位两眼下有痣,远望如四眼的少年上前道:“二爷,四爷,教主在里面,请进来吧。”
这位少年名叫陈丕成,虽然年仅十一岁,却武功高强,是拜上帝教中的童子军领袖。
杨秀清和萧朝贵招呼陈丕成道:“丕成,你带人帮忙一下,把车上的货搬进去。”
“是!”陈丕成转头,招呼身边的半大孩子,大伙们一起动手,把车上的一箱箱沉重的货物搬入库房内。
正说话间,堂屋的门吱呀一声开了,一位皮肤白皙,五官端正,身穿长衫,看起来酷似书生的年轻人走了出来。