江氏几乎被噎得喉头一梗，片刻间竟回不得嘴，万没想到这个从小没上过书房的庶子居然也能振振有词地反驳回来，还偏偏挑不出字面上的错处。

吴议在心底微嘲，不就是礼仪仁义那一套吗？谁还没上过九年义务教育了。

江氏在桌上连败两城，没讨着半点好处，一方手帕在手里绞了又绞，几乎要扯破开来。

从一开始，她就不该对这个病秧子心慈手软，今时今日他已经和鄱阳郡王同气连枝，再想除之而后快，就不是件容易事了。

怎么当日就没听吴九的话，直接斩草除根呢。

后悔也是无济于事了，两三回酒杯推过，她便告了不适，匆匆离开了宴席。

一出饭吃到这里，剩下的话头便和残羹冷炙一样索然无味。

李素节醉眼熏出桃花，朝张起仁摇摇晃晃一举杯：“数年不见，父……圣上贵体可还安康？近来头风又怎样了？”

张起仁握住那截发冷的手腕：“郡王喝多了，您的父皇春秋鼎盛，病也大好了。”

“那就好，那就好……”他喃喃道，“也对，议上是重罪，是我喝多了……嗝。”

“议上是重罪，但儿女关心父亲是孝义。”张起仁温和一笑，声音却被秋风染上肃杀之气，“您是圣上的四皇子，李唐皇室正统的血脉，这一点是永远也不会改变的。”

吴绩眉心一跳，几乎以为这话是冲自己来的。

这话代表的到底是他自己一颗医者仁心，还是太子满腹手足之情，又或者，是圣上对游子的垂怜？

他在一番纠结里几乎拧坏了眉头，张起仁却只慈祥万分地一拂手，把李素节整个交给侍候一旁的李福：“照顾好你家郡王爷和小世子。”

张起仁意在敲山震虎，三两几句话便揪住了吴绩这只大虫的后颈毛，让他浑身肥肉都猛地一缩，不由庆幸，还好李素节才沦落到袁州的时候，他虽也不算多加照拂，好歹也没有落井下石。

倒是吴议闷声发大财，不动声色地攀上了这个垂落民间的皇家枝叶，其中的手段，便十分耐人寻味了。

他把吴议放在眼珠里颠来倒去地看了又看，好像头一回认识这个骨肉相连的儿子。

吴议懒得去剖析吴绩的灼灼目光，反倒忍不住多看了两眼端坐在上的张起仁。

能在太常寺里混出名号的绝非等闲之辈，更未必就是认理不认亲的善类。张氏与吴氏一贯交好，断不至于为了他这个爹不疼娘没有的庶子让两家生出龃龉。

是给李素节一个面子？还是为了打压打压不成器的吴栩？

带着满腔疑惑和酣睡在臂弯里的李，吴议昂首阔步地走出吴府的大门。

这一回是清清白白、一身凛然，和吴府当真没有半点纠葛了。

刚把李放在卧房里安置好，便听得门口一阵细微的脚步声。

半轮明月高悬天顶，落下细细的银辉，勾勒出李素节一道塌肩垂首的身影。

吴议压低了声音怕吵醒李：“郡王爷还有何要事吩咐？”

李素节一路被扶回家来，三分酒意、七分愁肠都被吹散在萧瑟秋风中。

他踟蹰片