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“后来呢？”

“别人都吃上了馒头，我就默默坐在墙角发呆，我那时已经饿得有些发晕了，连站起来的力气都没有了。”舒星弥面色平静：“然后，祖爷走到我面前，问我饿不饿，我说饿，他有些惊讶，原来他一直以为我是哑巴，他发现我会说话之后，就让我跟他走，说给我买好吃的，我当时没有多想，站起来就跟他走了，如果不跟他走的话，我多半是要饿死街头的。”

那种绝望的感觉，寒息明白。

“祖爷把我带回了拾春阁，把我从头到脚洗干净之后才发现我是个男孩，祖爷说他有点后悔，”舒星弥垂眼一笑：“他以为我是个女孩才带我回来的，他想多培养些美貌女杀手，既然我是个男孩，也只能将错就错了。那天，我在拾春阁吃了此生第一顿饱饭，吃完我就哭了，我从来没吃过那么多那么好的东西。饭后，祖爷问我要不要跟着他，我毫不犹豫拜了祖爷为师，从叫花子变成了杀手。我不知道究竟哪一个营生比较光，但当杀手我能吃上饱饭，虽然也是吃了上顿没下顿，但起码我不用跪着向人乞讨。直到现在，我从来没后悔过当年的选择。”

“都不容易，”寒息倒了一杯茶，走到床边和舒星弥的药碗轻轻一碰：“干了。”

舒星弥仰脖把药喝光，眉头轻皱，药汤苦极，呛得鼻根都酸了，连喉咙都苦得发涩。

“说半天我了，你呢？你怎么进的采秋堂？”舒星弥撂下碗，摸出手帕擦了擦嘴。

寒息眼神一僵，眼眸似乎又深了几分：“我吗？”他的笑容神秘而悲凉：“采秋堂可不像拾春阁那么‘慈善’，要进采秋堂，说难也难，说易也易……”他抬眼望着舒星弥：“杀个人就行了。”

“你什么时候加入的？”

“七岁。”寒息说得云淡风轻：“应该比你稍微大一些吧。”

舒星弥心底仿佛钻出一条冰冷的蛇，每片蛇鳞都闪烁着危险、妖冶的光亮。

他在七岁杀人了…？杀了什么人？

是误杀，还是有预谋的杀害？

是什么逼得一个七岁的孩子杀人？

舒星弥本想再问，但寒息的表情显然不想多说，这对他来说是难以启齿的往事。

“肚子好些了吗？”寒息没有在残忆中逗留太久，他转而问起舒星弥的身体状况。

“好多了。”舒星弥觉得胃里暖暖的，已经可以下床走动了，他穿好鞋子：“三爷说什么时候启程了么？”

“哦，这儿有三爷的一个朋友，他去见一面，下午就走，你也正好歇歇。”

寒息微笑，这个笑容让舒星弥觉得有些陌生，仿佛刚才露出冷峻表情的男人不是他，而是另一个寒息一样。

*

吃过午饭，付三爷叫舒星弥去他屋里叙话。

舒星弥来到房中，小厮扶着他坐在木墩上，并给他和付三爷倒了茶，而后就退下了。

付三爷不敢离舒星弥太近，毕竟他还想多活两天，他坐在舒星弥对面，把木墩搬得稍微远了些，离门口近些，方便随时逃命。

舒星弥好整以暇，付三爷如坐针毡，仿佛对面坐着的不是青衫男子，而是一枚随时要爆炸的霹雳火雷弹。

“听说吴公子身体抱恙，如今好些了么？”付三爷露出假笑。

“托三爷的福，好多了，”舒星弥微微低头施礼：“我不是什么公子，只是一介家仆，三爷称我吴竹就好。”

“不必多礼，不必多礼，呵呵，吴公子是晚洲齐员外家的仆人，等商队到了晚洲，我一定将公子平安送到齐家去，还请公子放心。”