十七岁的小皇孙，七十岁的太皇太后。

他多少还是怕她的。

论地位，宫里没有人比太皇太后更高。

太皇太后微微笑了，又是慈祥，又是威严：“你没有说‘不该’二字。你不该出宫，对么？”

她给他认错的机会了。

仁慈了。

“儿臣有罪。”国君重复道。

太皇太后明白了。

这四个字的意思是，他知罪，但如果再给他一次机会，他还是会选择那么做。

“陛下可知道，陛下失踪后，宫中引起了多大恐慌，太后是如何心力交瘁，多少人为了寻找陛下不眠不休？”

太皇太后平静地眨了眨眼，并没有等待国君的回答，而是自顾自说了下去：“陛下不知道。陛下的眼中只有一个男人。”她用怜悯的眼神望着国君，仿佛望着一个病入膏肓之人。

“他是朕的皇后，也是桂国皇子，母后验他的身，儿臣”

“验身又如何？”太皇太后忍不住出言打断：“他是男子，要生儿育女本就是难事，太后为皇嗣着想，为家族的后裔着想，验身不是很正当的事么？”

“恕儿臣无法苟同。”

“恩，那你对他假孕之事就可以苟同了？”太皇太后容色依旧冷静，却暗藏讥讽：“皇后陷你于违犯家法，陷你于不仁不孝，陷你于香火断绝，你却还对他留情？”

“假孕之事，儿臣与皇后是共谋，望太皇太后一视同仁。”国君抬眼道。

太上皇惊了，太皇太后是在帮国君说话啊，把所有罪责推到皇后身上，国君难道听不懂？

“陛下失言了，”太上皇眼神示意国君放聪明点：“共谋一词，有些欠妥。”

“行了，”太皇太后瞥了太上皇一眼，又示意宫人把两样东西拿上来，她对国君道：“如今，哀家给你两条路，第一，你写休书，把皇后休掉，第二……”

她和国君的目光都落在一只小巧的玉瓶上。

“你把这生子药给他服下。”太皇太后道：“他若能为你诞下一子，万事皆休，若是做不到，届时休怪哀家无情。”

国君跪地：“儿臣明白，谢太皇太后赐药。望太皇太后责罚儿臣，望太皇太后息怒。”

“请家法来。”太皇太后闭上眼睛，像是放弃了什么，薄薄的微皱的眼皮在颤抖。

有宫人捧上一条乌溜溜的厚长木板，木板上刻着家法，金色小字，满满当当，正面反面都有。

“私自离宫，杖刑三十，欺瞒太后，杖刑三十，顶撞家主，杖刑十五，总共七十五，现在执行。”太皇太后望着两旁的侍卫。

“母后，不可，陛下年纪还轻，这样打会出事的……”

“是啊，太皇太后，念在陛下是初犯，就从轻发落吧……”

太后第一个跪地求情，而后陆陆续续许多人都跪了，不知多少真情，几分假意，都为国君求情。

太皇太后是真的动了气，哪里肯听，只叫侍卫快打。

侍卫无法抗命，只得硬着头皮挥起板子来，练武的人手上没有轻重，“啪”地一声闷响，打在国君背上，国君向前一倾，双手撑着地，只觉得脊梁骨都被打断了一般，五脏六腑都受了惊，后背生辣辣地疼，绵延到全身。

没吭声。

刻有家法的木板一下下烙印在国君的背上，只打了二十几下，国君后背的衣裳便渗出血来，大片大片的，染红了木板上的金字。

“停。”太皇太后到底是不忍心了，再打下去，怕是要出人命。

给个教训也够了。