胤屈指可数的少年高手了。只可惜他学武时日尚浅，在凌霄未进宫之前自己胡乱凝结内力。凌霄那日替他打通了脉络，度了些内力给他，除此之外，苏篁的根基，基本为零。

今日的比试，凌霄也不敢有十成把握可以赢了亓宏。可转念一想，那亓宏毕竟是皇上着人从民间寻来的武家弟子，不痴不傻，总也该知道下手的分寸。如此想来，苏篁纵使不能胜，也不至于被伤的太过难看。

至于这场比试的终极目的，凌霄也摸不清头脑。除此之外，张文举大人的案件因为给苏篁教授武艺而疏于查看。凌霄也不清楚这件案子东辉府尹究竟调查的怎样。

仿佛有一张巨大的网从天而降，无形中压制着凌霄。今日的比武，凌霄忽然有一种山雨欲来风满楼的感觉。

思绪飞远，手上的力道便没能控制好，一个不小心，苏篁被扯痛，发出了嘶嘶的声音。

“抱歉，走神了。”凌霄忙放轻了手上的动作，“殿下的发质很柔，嗯……人们都说，发质柔和的人心地柔软。看来确实如此呢。”

“多嘴。”苏篁脸上闪过几片红云。

“忽然想起来我小时候，经常喜欢把头发散着，然后满院子疯跑。”凌霄目光有些游离，像是回忆起了什么有趣的事情，“然后不知怎地，我一出门，好多打扮的漂漂亮亮的小姑娘就粘着我不放，为此我还莫名其妙被同龄伙伴打了一顿，处处被排挤针对。”

“……小时候便没个正形，活该被打。”

苏篁轻声嘟囔，却微微弯起了唇角。

“后来忘记发生了什么，父亲就把我送到桃花山上学艺去了。”凌霄笑道，“那时候我大概才五岁多，哭着喊着不愿离开凌府，被父亲一顿责打之后，就此离家……一去十年。虽说逢年过节可以被师父准允回家，但毕竟只是年节而已，前年才正式出师，离开桃花山。”

“……那你”苏篁欲言又止，轻轻叹了口气。

“小小年纪长吁短叹可不好。”凌霄笑着打趣，“桃花山的日子也没有想象中那么糟糕，若无父亲当年的狠心，也不可能有今日的凌霄了吧。”

“殿下，众人已经到了。”黄主司进来通报道，“殿下可准备得当？”

“已经好了。”苏篁点点头，从座上起身，询问性的眼神望着凌霄。

“很神。衣裳也很合适。”凌霄笑着点点头，“还是那句话，不要慌乱，我在下面看着呢。”

苏篁颔首，从桌上拿起凌霄前些日子赠他的短剑走出门去。

这把月华剑自凌霄赠与苏篁后，他便片刻未离过身边。十几日的磨合，苏篁与月华之间默契渐深，应用自如。

“参见太子殿下。”

齐整的声音从大殿下方传来。放眼望去，阶下竟被宫女嫔妃以及慕名而来的各府第千金小姐挤了个水泄不通。

阵仗如此浩大，凌霄忍不住有些担忧，偷眼瞧了瞧身旁的苏篁，却是一副镇定自如的模样。他挥手示意主司将亓宏带到擂台前。而后清了清嗓子，郑重地向阶下众人宣告，

“承蒙诸位受邀驾临东宫，本宫万分感谢。今日以比武之名，本宫将正式招赘凌太傅入东宫。故无论此番比试结果如何，皆属宫廷内务，任何人不得在外乱嚼舌根，恶语中伤！若被本宫听见，必定严惩不贷！”

众人闻言，忙行礼应允。凌霄闻言心头一热，依礼跪在苏篁身侧，行礼致恩。